– Не, не на Марсе, на Фобосе, - немного растерянно, ответил богатырь.

– Товарищ Жомбаев - лейтенант космических сил Поселений, - вставил полковник.

– А почему ты в нашей, а не в вашей форме?
– спросил Аслан.

– Старший лейтенант Таболов, не задавайте лишних вопросов, - заткнул его командир. Официальный тон показал, что он недоволен.
– Дымов, Жомбаев - со мной в штаб.

– Вот что ребята, - показывая на голографическую объёмную карту, - сказал Сагдеев, - наша стратобаза только что сформирована и должна принять первые тяжёлые гиперы. Дымов знает, мы у нас их ещё не выпускали, это тренировочный образец. Экипаж для него должен прибыть через неделю с Лунобазы, резервный тоже не успевает. Не ожидали, что всё так быстро завертится. Так что Дымов, тебя выбрали, потому что ты оказался ближе всех. Ты пилотировал космический челнок, хоть и вторым пилотом, но это сложнее, чем тяжёлый гипер. Поэтому должен справиться, выбор у нас всё равно небольшой.

Дымов кивнул. Подполковник продолжил.

– Жомбаев прибыл с Поселений для испытаний нового оружия. Он сам пилот, но опыта полёта в плотной атмосфере недостаточно. Это оружие должно эффективно поражать гиперзвуковики в активной фазе курса, так что их неотразимости, может быть, скоро придёт конец. Общий принцип элементарный, а детали тебе знать и не нужно. Суть простая - три точки, два спутника на орбите, одна активная подвижная точка - это вы на тяжёлом гипере. Цель должна оказаться в одной плоскости с вашими тремя точками и поражается своего рода резонансными волнами. Дистанция эффективного поражения - до 800 км. Вопросы есть?

– Пока нет.

– Теперь суть задания - удалось обнаружить квадрат, где находится командный пункт управления террористами, которые изображают из себя сектантов.

– Так центр не у шейха Сейеда?

– Сейед - ложный пункт, настоящий не так далеко от нас. Так вот, спецы ожидают, что после штурма с оттуда вылетит лёгкий гипер курсом на космодром в Пуэрто-Рико. На борту будет особо ценный груз, содержащий информацию о реальных заказчиках теракта. Каков оптимальный наиболее безопасный курс?

– Рядом с нами, километров четыреста-пятьсот, - не задумываясь, ответил Саня, - они уже разгонятся и будут на активном участке траектории, могут маневрировать, сбить почти нереально. У них есть пути и короче, но риска больше, думаю, ломанутся через нас.

– Правильно, противник тоже так думает. Поэтому Абая с новой аппаратурой сюда только что и перебросили, а тебя вызвали.

– Задачи: Дымов - днём облетаешь гипер, вечером ставим аппаратуру. Детали полётного задания - по внутренней сети. Жомбаев проверяет технику и руководит установкой. Вопросы есть? Давайте за дело.

Ни на что не похожее ощущение на базе, плывущей в тропопаузе, там, где образуются высотные перистые облака. У горизонта - быстрый переход от голубого слоя атмосферы к чёрному космосу, постоянные -50 цельсия, но выше температура начнёт быстро расти. И в то же время нет невесомости, как на орбите. Бывает, что база ловит воздушный поток и несётся с огромной скоростью, меняет уровень и идёт в другом направлении, почти не включая двигателей.

– Ты ещё не был на стратобазах?
– спросил Саня, когда они подходили к ангару.

– Почему не был?
– ответил Абай, - на Венере первое аэростатное поселение строил.

– --

Времени почти не было, поэтому план операции обсуждали ещё в гидропланах. Главным был жилистый ничем непримечательный дядька средних лет в форме морпеха без опозновательных знаков с большим тактический сетевым коммуникатором в руке.

– Я подполковник с позывным "Лист", так и зовите.

Лист коротко дал вводные и поставил задачу. Всего захвачено почти семь тысяч человек. Из-за крайнего недостатка ресурсов идёт призыв, сроки предельно сжатые, поэтому людей и техники в обрез. Вас собрали сюда, потому что вы ближе всех, другим уже не успеть. Их сводному отряду досталась одна из самых сложных задач - более пятисот заложников на большом однокорпусном судне в глубине неприятельской акватории. Лететь на сверхнизких высотах так, чтоб не заметили - несколько часов. Готовиться будем в полёте, как только получим снаряжение и пересядем на малозаметные самолёты. Противник заминировал судно, минирование с элементами неизвлекаемости и многократным дублированием систем подрыва. Внутри судна включена активная вентиляция с фильтрацией воздуха и созданием повышенного давления, чтобы нейтрализовать возможную атаку химией.

– Наш ультиматум истекает в восемь утра. Штурм начнётся в районе 6. В районе 4-6 часов утра подводники замедлят судно. Носовой оператор проведёт атаку спецсредством. Дополнительно отработаю операторы биологических объектов. Кто операторы и с чем работают, что представляет спецсредство - не ваша забота. После атаки бандиты будут почти полностью выведены из строя, но нужна гарантия, добивать их будут операторы-корректировщики и штурмовая группа. Среди террористов не менее трёх со смертными ошейниками, это командиры. Они могут подорвать судно в любую секунду. Кроме того, как только электронный ошейник обнаруживает, что хозяин мёртв - он даёт сигнал на взрыв. Поэтому, тех, кто с ошейниками будем парализовывать. Указанные Мануровым цели - уничтожать сразу.

Распределили задачи.

– У кого позывной "Мышь"?
– оглядываясь, спросил подполковник.

– У меня, - пробасил Мишка.

– Ничего себе мышатина, - улыбнулся подполковник Лист. Значит ты здесь считаешься лучшим корректировщиком, не считая Манурова. Будешь первым оператором с носовой части...

– Вася, - тихо сказал Мануров, я могу пойти со штурмовой группой, - могу просто бойцом...

– Рахим, - ответил Лист, - радуйся, что тебя с твоими ранениями хоть в корректировщики взяли. Выполняй свой долг, а не чужой.