притормаживали на каждом шагу – как у антикварных магазинов, так и у

витрин офисов продаж недвижимости. И к моменту, как мы дошли до бара

«У Дюка», они запланировали покупку дивана, двух журнальных столиков,

антикварный светильник и дом неподалеку, в Кентербери.

Сам того не осознавая, я все это время держал Пиппу за руку.

Собственно, это было не обязательно: ни, Бекки, ни Кэма поблизости не

было, поэтому надобность в новобрачном шоу отсутствовала. Но

прикасаться к ней было очень приятно, и я тут же вспомнил, как всего день

назад придумал все это даже не по причине неясного порыва, а потому что

она красивая, мы оба свободны, и вообще – почему бы, мать вашу, и нет?

Столкнувшись с Бекки во плоти, я понял, что наша с ней история – как

разоблачение подкроватного чудища из детских страхов. Я и правда у себя в

голове создал образ нашего прошлого и в некотором смысле ожидал, что

случайная встреча с ней будет болезненной, но в реальности она оказалось

скорее неловкой. Кэм кажется хорошим, скорее даже простоватым. Бекки –

счастливой… и словно немного потерявшей опору от того, что видит меня.

Совершенно неожиданно, но для нее это оказалось тяжелее, чем для меня.

«У Дюка» напомнил мне все маленькие бары, которые я когда-либо

посещал. Пахло пролитым пивом и еле заметно плесенью. В зале стоял

автомат для попкорна и стопка бумажных пакетов, чтобы посетители сами

себя обслужили. Один бармен за стойкой и караоке в углу. Несколько

завсегдатаев сидели у стойки и за маленькими столиками, но народу все

равно казалось маловато.

Видеть Найла Стеллу – такого высокого и такого хладнокровного – в

подобном месте – это особенное удовольствие. Осторожно сев на виниловый

стул, он заказал себе «Гиннесс».

– Ты… – глядя на меня, начала Пиппа. – Ты размяк.

– Да?

Наклонив голову, она сказала:

– Пять дней назад я думала, ты и тут будешь выглядеть, как бизнесмен.

А сейчас ты выглядишь… – она опустила взгляд на мою новую футболку с

логотипом пивоваренной компании Уиллимантика и джинсы. – Хорошо

выглядишь.

– В эту поездку я собирался на автопилоте, – сказал я, оставив без ответа

ее комплимент. – Взял в основном классические рубашки и свитера.

– Я заметила, – она подалась вперед, и я почувствовал ее дыхание на

своей шее. – Ты в любом случае мне нравишься. Но еще больше – когда

https://vk.com/beautiful_bastard_club

видны эти руки, – мягкой рукой Пиппа пробежалась вверх по моей руке к

бицепсу. – А это хорошие руки.

Я вздрогнул и тут же перевел внимание на официанта, осторожно

поставившего перед нами напитки. Уилл поднял свой стакан с янтарным IPA:

– За браки: старые, новые и притворные. И пусть они дадут тебе все, чего

ты хотел.

Глядя мне в глаза, Уилл наклонился вперед и протянул в мою сторону

свой стакан. Я чокнулся с ним своей пинтой темного стаута.

– С днем рождения, придурок, – ухмыляясь, сказал он.

– С днем рождения? – прозвучал голос Бекки позади меня, и с лица

Уилла сползла улыбка. Он выпрямился и притянул к себе свою жену. – А у

кого день рождения? – спросила Бекки.

– Эй, мы просто валяем дурака, – ответил Уилл.

– У Пиппы, – с улыбкой глядя на Пиппу, сказал я и в ответ получил

покачивание головы и веселый взгляд. – Мы как раз собирались спеть ей

поздравление.

Сидящий напротив нас Найл наклонился и, спрятав лицо в ладонях,

расхохотался.

– Это уже перебор, – сквозь смех пробормотал он. – Я столько всего не

запомню.

Кэм махнул официанту, а Бекки выдвинула стул напротив Пиппы.

– Можно я тут сяду?

Почувствовав, как рядом со мной Пиппа слегка напряглась, я, запинаясь,

тихо ответил:

– Конечно.

Но если честно, я не хотел, чтобы Бекки там сидела.

Мне не хотелось видеть здесь Бекки.

И вообще – в этой поездке.

Я больше не любил ее и не хотел ничего возвращать или менять. Мне

даже не нужно ее объяснение, почему наш брак закончился. Я просто хотел