– Старк!!!
– взревела она и тут же закашлялась от пыли.
– Не мог бы ты заткнуться?

– Тебя что-то смущает, киса?

Вставив последний кабель в нужное отверстие, она выскочила из “убежища” и выпрямилась в полный рост, уставившись на него в готовности напасть. Но тот лишь ухмыльнулся и, не слушая ее довольно грязных слов, полившихся точно из рога изобилия, пошел на выход мимо Стива, так же провожающего его недовольным взглядом.

– Он решил, что мы… - начал было Стив, но Фелиция, пусть и неуверенно, но покачала головой.

– Не думаю, что он что-то видел, а его предположения ничего не стоят. Впрочем, какое ему дело? Да и потом, ничего ведь не было. И… простите меня, капитан, - она вышла из серверной, прилегающей к командному пункту, похлопав по плечу Стива; догнав Старка в командном пункте, Фелиция не удержалась от язвительного комментария:- Тебе совсем скучно, а? Чего вечно Стива задираешь?

Он посмотрел на нее из-под бровей, но быстро сменил гнев на милость и улыбнулся.

– Мне нравится его реакция, - совершенно честно признался Тони.
– А ты, я смотрю, записалась в его защитники? И да, ты права, мне скучно. А тут наконец-то произошло что-то, хоть немного стоящее внимания. По-крайней мере, здесь вообще хоть что-то произошло!
– сделал он акцент и тоскливо вздохнул, надеясь, что у Фьюри припасен занятный план.

– Но между мной и Стивом ничего не было!
– пропустив его последнюю фразу мимо ушей, возразила Фелиция, как оказалось, достаточно громко, чтобы услышали сидящие в переговорной.

Конечно же, стоило ей и Тони войти, как все взгляды обратились к ним и подоспевшему капитану.

– Ну, спасибо… - полушепотом сказал Тони.
– А теперь подумай своей светленькой головкой, что они решили после твоей фразы.

– А что я такого… - но Фелиция осеклась, осознав собственную глупость - в новом свете это звучало как оправдания перед Тони.

Она прыснула в кулак, ничуть не расстроившись, и заняла ближайший свободный стул, игнорируя всеобщее внимание. Казалось, кто-нибудь вот-вот не выдержит и, приложив ладони рупором ко рту, прокомментирует: “Шлюха!”. Фелиция снова не сдержалась и подавила смешок.

– Агент Харди, вам как всегда весело?
– недовольно спросил Фьюри, открыв принесенную с собой папку с, судя по всему, чьими-то личными делами.
– Что ж, перед вами досье на каждого чиновника, начиная с президента, заканчивая полковниками разных структур армии. Нам нужно выявить, кто стоит за всеми происшествиями.

Бартон подвинул к себе папку и стал сосредоточенно вглядываться в строки.

– И как мы сможем это выявить?
– не поднимая взгляда от строк, поинтересовался он.

– Мы должны включить логику. Кто из них может влиять на власть, на президента и его приближенных?

– И при этом оставаться незамеченным… - негромко продолжила Натали.
– Мы уже рассматривали этот вариант, директор. Вы говорили, что с вас снял обязанности генеральный прокурор…

– Верно, - продолжил Бартон ее мысль.
– Кто, как не он способен повлиять на ФБР и ЦРУ, а также расформирование ЩИТа и Совет? Это более чем очевидно.

Фьюри потер виски и облокотился на стол. По его лицу пробежала тень сомнения, однако, собравшись с мыслями, он, сохраняя спокойствие, ответил:

– Генеральный прокурор найден мертвым, тело обнаружили рабочие на стройке, - было видно, что Фьюри сильно расстроен тем, что потерял единственную зацепку.
– Они заметили кисть руки, торчащую из залитого бетоном фундамента. Боюсь, если поначалу влияние оказывал генеральный прокурор, то он выполнил свое задание и его убрали, - он сдержанно кашлянул и внимательно посмотрел на присутствующих, вынуждая их задавать встречные вопросы.

– Но есть что-то еще… - нехотя втягиваясь в любимую игру директора “вопрос-ответ”, произнесла Фелиция.

В переговорной на миг повисла пауза. Мстители устали от неизвестности, Фьюри принес хоть какие-то новости, всего лишь крупицы, но это уже хоть как-то подняло всеобщий дух.

– Мне удалось перехватить тело и меня самого едва не убрали. Я влез во что-то грязное, - сообщил он нехотя и коротко приказал: - Хилл, заключение патологоанатомов.

Она послушно извлекла из рюкзака еще одну папку и, повинуясь направленному кивку, отдала ее Беннеру. Тот достал очки и бегло прошелся по заключению, в конце которого его глаза расширились не то от удивления, не то от непонимания.

– Что вы думаете, Брюс?
– поторопил его Фьюри.

– Полное отсутствие нейронных связей, в тканях обнаружен неорганический элемент, соединение которого не удалось распознать… - протянул тот, кратко цитируя прочитанное.
– Само разложение мозга не соответствует стадии общего разложения тела. Что это, директор?
– непонимающе спросил Беннер.

– То, чего не может быть, очевидно. Мозг умер раньше тела, то есть, в прямом смысле умер, начал разлагаться до того, как отказало сердце, задолго до того… Но такое… - начал было тот.