====== 30. Ожесточившаяся. ======

— Мама!

Елена едва ли не ногой открывает дверь и влетает в квартиру, вихрем проносясь по ней, замирает в дверном проеме гостиной и бросается к Кэролайн, которая приподнимается ей навстречу. Деймон заскакивает следом и застывает, увидев женщину.

Огромное черно-синее пятно под глазом занимает едва ли не половину лица, губа разбита до крови, одежда смята и порвана в некоторых местах, руки трясутся, в глазах испуг какого-то загнанного в угол животного. Елена цепляется в ее плечи руками и прижимает ее к себе, словно надеется защитить от всего, и Деймон на мгновение теряется в пространстве, пытаясь до мельчайших деталей запомнить этот момент, когда еще далеко не взрослая девушка старается защитить женщину, которая повидала в жизни гораздо больше, чем она. И это отдается смесью боли и гордости в груди, что ему становится не по себе.

— Клянусь, я убью его, — цедит Елена сквозь зубы, помогает Кэролайн подняться и ведет ее в ванную. В это время Деймон по возможности приводит полуразгромленную гостиную в порядок, выбрасывая мусор и поправляя мебель. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, что здесь произошло, и ему неожиданно становится очень мерзко, хотя он никогда не мог назвать себя фанатом матери Елены.

Через какое-то время девушка возвращается, держа Кэролайн под руки, и они обе садятся на диван. Деймон приносит заваренный чай и протягивает чашку женщине, с легкой улыбкой ловя кивок Елены. Кэролайн не шевелится, только крепче цепляется за кружку, словно она поможет ей справиться со страхом.

— Ты можешь не рассказывать, — осторожно произносит Елена, но та практически сразу начинает качать головой так яростно, что она осекается и замолкает, обхватив руками одну из подушек.

— Я не знаю, как он меня нашел… Он позвонил в дверь, я решила, что это ты… Не подумала, что у тебя есть ключи… Он набросился на меня, стал требовать, чтобы я пустила его жить, так как у меня теперь есть квартира… Я отказала, и тогда он… он… — слезы наворачиваются на ее глаза, и Деймон морщится, неожиданно поняв, что не выносит женские слезы.

— Тебе не обязательно это говорить, мы поняли.

— Нет, я хочу, — отзывается Кэролайн и крепче сжимает челюсти, — он ударил меня, потом порвал мою одежду… А я ведь только ее купила, новые штаны были… И кофта мне очень нравилась… Он… Он сделал мне больно… Я так отвыкла от того, что со мной обращаются, как с вещью, за эти пару дней, что теперь я даже не знаю, как мне с этим справиться…

— Мы найдем тебе психолога, — Елена внимательно смотрит на нее и облизывает губы, пытаясь справиться с бушующими эмоциями, — с тобой все будет хорошо, я тебе обещаю. Мы купим все, что он испортил. А я… Деймон, — она вскидывает голову и встречается с ним взглядом, — можешь пробить, где он? Я хочу покончить с этим раз и навсегда.

— Хорошо, — он легко поднимается и отходит в сторону, достав мобильный. Кэролайн резко поворачивается к дочери и сжимает ее руку, испуганно глядя на нее распахнутыми от ужаса глазами.

— Елена, пожалуйста, ты не должна делать этого! Коул псих, мало ли что он сделает с тобой. Я не хочу, чтобы еще и ты пострадала из-за него!

— Я уже сделала как-то первый шаг к тому, чтобы покончить с ним, — глухо отвечает она и осекается, собираясь с мыслями, — тогда мне не хватило смелости, потому что я не могла отделаться от мысли, что это мой отец. Но сейчас этого чувства нет. Мне плевать на этого человека, даже нет… Я ненавижу его. Я ненавижу его всем сердцем. И я хочу, чтобы все закончилось. И я закончу.

— Ты собираешься убить его? — голос Кэролайн начинает дрожать, и Елена встречается с ней глазами, немного нахмурившись.

— Не говори, что даже после всего у тебя еще остались к нему чувства. Он чудовище, его в принципе не должно существовать. Такие люди как тараканы — их нужно давить, чтобы они не отравляли жизнь. Это не человек, мам, это ублюдок, от которого нужно избавиться и навсегда забыть о его существовании.

— Но…

— Его нет в городе, — Деймон возвращается в комнату и встречается с Еленой взглядом. — Он уехал сегодня. Не знаю, откуда у него деньги на самолет, но факт остается фактом — он полетел в Южную Америку. Есть мысли, что ему так потребовалось? — переводит он взор на Кэролайн, и та качает головой, не до конца понимая, что происходит.

— Я… я понятия не имею… У него никогда не было денег даже на нормальную еду, не говоря уже о перелетах. Я… я ничего не понимаю, если честно…

— Это точно он? — хмурится Елена, подойдя к Сальваторе, и тот недовольно закатывает глаза.

— Ты не доверяешь мне, Мелкая?

— Не рычи, — она скользит взглядом по экрану его мобильного, пробегаясь глазами по сообщениям, и фыркает, скрестив руки на груди. — Черт, я явно не полечу за ним, не велика фигура. Но ты сможешь договориться, чтобы мне сообщили, когда он вернется?

— Будет сделано, шеф, — отзывается он и, быстро поцеловав ее в щеку, выходит на кухню, что-то набирая в телефоне. Елена поправляет волосы и снова садится на диван, а потом застывает, заметив прищуренные глаза матери, которая внимательно смотрит на нее, легко улыбаясь.

— Что?

— Ты и Деймон… Вы… вы вместе? — осторожно интересуется Кэролайн, и Елена чувствует, как кровь приливает к щекам. Очень хочется спрятаться куда-нибудь от пытливых глаз матери, и она закусывает нижнюю губу, глядя куда угодно, только не на Кэролайн, которая продолжает выжидательно на нее смотреть.