— А может, не стоит? — облизнул пересохшие губы я.

В том, что потрошители легко вырежут из меня не затронутые порчей внутренности, сомнений не было ни малейших.

— Не принимай это близко к сердцу, днём раньше, днём позже. — Неординар повесил свой шикарный пиджак на вешалку и принялся закатывать рукава белоснежной сорочки. — Ты просто оказался не в том месте и не в то время...

— А как искать убийц думаете? — ухватился я за призрачный шанс оказаться полезным этим живоглотам.

Сотрудничать с ублюдками — всё равно что бритвой по одному месту, но шанс сквитаться с ними у меня ещё появится. А сейчас надо шкуру спасать.

— Хочешь предложить свои услуги? — удивился Граф.

— До того, как оказаться не в том месте и не в то время, а это, кстати, случилось несколько раньше, чем вы думаете... — небольшое отступление позволило мне собраться с мыслями, но увлекаться переливанием из пустого в порожнее не стоило, — я служил в Конторе. Управление активных операций.

— Не интересует, — мотнул головой потрошитель. — У нас хватает своих специалистов широкого профиля.

— Тогда последний вопрос, — продолжил я. — Сибель кровь в каких контейнерах покупал? Вроде тех, что в углу сложены?

— Так и есть, — прошёлся по операционной неординар. — И что?

— А к капельнице какой подключён? — поинтересовался я.

— Другой, факт, — пригляделся один из подручных Графа и удивлённо присвистнул: — Раньше такие не попадались.

— А не принёс ли его с собой убийца? — вслух предположил я, нисколько в этом в общем-то не сомневаясь.

— Попытка неплохая, но такие контейнеры может использовать кто угодно, — хмыкнул потрошитель и подошёл ко мне со скальпелем в одной руке и наполненным какой-то гадостью шприцем — в другой.

— Позавчера гвардейский патруль перехватил нелегалов с аналогичным контейнером, — выпалил я и начал сочинять: — Когда принимал его со склада вещдоков, обратил внимание. Не верите? Дно посмотрите, там чип термоконтроля впаян и по кругу ещё одна цепочка алхимических рун идёт. Да — кровь из-за «Ограды» несли, так что проверить несложно.

— Так и есть, — отозвался опустившийся на корточки бандит некоторое время спустя, — и руны, и плата какая-то...

— Найди анализ крови, — распорядился главарь. — Сибель перед операцией должен был его провести.

— Вот. Память не обнулили.

— Продолжай, — взглянув на экран какого-то соединённого с капельницей прибора, разрешил Граф, не спешивший, впрочем, откладывать скальпель в сторону.

— На обратном пути нас нагнала «волна», и так получилось, что я в спешном порядке покинул сплочённые ряды...

— Ближе к делу!

— Могу попробовать разузнать, кого из «пиявок» перехватили на «Ограде», — предложил я. — Не на безвозмездной основе, понятное дело.

— Ты ещё и торгуешься? — с какой-то брезгливой интонацией в голосе удивился потрошитель.

— Резать меня бесполезно, всё равно больше ничего не знаю, — попытался улыбнуться я. — Да и не жилец. А вот вам пригожусь...

— Чего ты хочешь?

— Сделайте что-нибудь с рукой, — предложил я. — Ампутацию даже не предлагайте, поражение глубокое.

— Кость задета? — задумался Граф. — Это сложнее. Но решаемо. Так понимаю, сильно жить хочешь?

— А кто не хочет? — Есть вероятность, и немаленькая, что потрошители решат воспользоваться своими связями в Гвардии, но если они рассчитывают всё сделать быстро... — Ну так что?

— Операция стоит дорого, намного дороже информации о поставщике крови.

— Не проблема, — принял правила игры я. — Не хотите портить отношения с пиявками, сам из них информацию о клиенте выбью. И последующий его розыск тоже обеспечу.

— Договорились, — решился наконец Граф. — Но даже в этом случае останется должок.

— Отработаю, — чувствуя, как нарастает жжение в левом локте, согласился я. Главное, подлечите, а потом так отработаю... — На ваших условиях, всё равно других предложений не предвидится.

— Освободите его, — распорядился потрошитель, и стоявшие у меня за спиной бандиты принялись в четыре руки отматывать лейкопластырь с подлокотников.

Поднявшись на ноги, я первым делом принялся рыться в шкафах с лекарствами. Ага! То, что надо! Пузырёк «валиорола». Просто здорово — а то у меня от выданных Могилой таблеток мало того что тошнота не проходит толком, так ещё и изжога началась.