— Приятно слышать, но... — тяжело вздохнул Аарон — не самый преуспевающий частный детектив, которому вовсе не хотелось терять денежного клиента из-за банальной гангрены, — врачу показаться не думаешь? У меня есть хороший знакомый в Госпитале.

— Ерунда, — отмахнулся от него неординар.

— Тогда перчатки купи, — посоветовал допивший кофе детектив и улыбнулся принесшей новую чашку официантке. — А то мало ли...

— Обязательно, — кивнул Сергио. — Что с кровью?

— Обратишься к Виктору Лиману, — Аарон достал из кармана визитку наркоклуба «Форсаж». — Он всё сделает, но во сколько это станет — даже не скажу.

— В таком деле на него можно положиться?

— Положиться на пиявку? — хохотнул детектив. — Нет, разумеется. Но если он не возьмётся за твой заказ, то не возьмётся никто.

— Понятно, — кивнул неординар. — О хирурге что-нибудь разузнал?

— Завтра, — покачал головой отхлебнувший слишком горячего кофе Аарон. — Мой источник сегодня был не в настроении. Семейная рутина бедолагу заела...

— К завтрашнему утру, надеюсь, он успокоится? — уловил непонятную иронию в словах детектива альбинос.

— Как обычно, — ухмыльнулся ординар и вздрогнул, когда неподалёку на улице громыхнул тугой хлопок взрыва, заставивший звякнуть окна закусочной. Сбитая со стола неловким движением чашка полетела на пол, и несколько капель кофе угодили детективу на штанину. — Да чтоб тебя!

— Пошли, — направился на выход Сергио; продолжавший вполголоса ругаться Аарон кинул на стол пару пластиковых банкнот и поспешил следом.

Чёрный столб дыма поднимался в воздух в паре кварталов от закусочной, как раз напротив «Сундука». Присмотревшись, альбинос заметил раскуроченный болид, оторванный нос которого отбросило метров на сорок, и неторопливо зашагал по улице прочь от места инцидента. Веселившаяся же за открытыми столиками компания, напротив, вслед за остальными зеваками поспешила к башне. Впрочем, дежуривший неподалёку наряд жандармов совместно с охраной городской администрации худо-бедно перекрыл все выходы на площадь и теперь ожидал прибытия подкрепления.

— Религиозные фанатики, мать их! — буркнул себе под нос Аарон, на ходу пытавшийся промокнуть салфеткой забрызганную кофе брючину. — Давно перевешать этих выродков надо было!

— Это раздражение из-за пролитого кофе? Или твоя гражданская позиция?

— Не из-за кофе. — Детектив выкинул скомканную салфетку в урну. — Костюм после химчистки новее не становится, знаешь ли.

— Купи новый.

— Ты мне столько не платишь, — фыркнул Аарон.

— Да ну?

— С учётом налогов — нет.

— Не плати.

— Социальный статус надо поддерживать, — вздохнул частный детектив. — Оно того стоит. А оставшиеся после уплаты налогов крохи я спускаю на тотализаторе. И не смотри на меня так, азартные игры — извечная слабость разумного существа. Особенно если они запрещены законом. Как ты там в прошлый раз говорил: запретный плод сладок?

— Завтра здесь же? — искоса глянул на него Сергио.

— Подходи к двум, — ненадолго задумался ординар. — Да, пожалуй, к двум. Раньше точно не получится...

Марк

Если выпить без закуски литр очищенной на четверых, то как минимум в голове зашумит, а мягкая расслабленность заставит позабыть про заботы и переживания. Непривычные же к подобным возлияниям запросто могут прилечь отдохнуть или, напротив, не удержаться и послать гонца за очередной порцией алкоголя.

Нам же и вовсе не было никакой необходимости куда-либо бежать, благо официанты в «Искре» — небольшом уютном заведении в Старом городе — всегда счастливы помочь вам увеличить сумму счёта. Только вот алкоголь не брал. Вообще. Будто и не очищенную по рюмкам разливаем, а обычную водопроводную воду пьём. Глотку дерёт — а толку ноль.

Так что, помянув Лео двумя бутылками, мы решили от дальнейших заказов воздержаться. Всё одно не в коня корм.

— Пойду позвоню, — с тяжёлым вздохом поднялся из-за стола осунувшийся Артур и направился к стоявшей у бара кабинке магофона. — Ненавижу...

— Куда это он? — ходивший освежиться в туалет Эдуард удивлённо уставился вслед командиру и грузно плюхнулся на стул.

— Лео домой звонить, — объяснил Ян, который баюкал в руках полупустую рюмку. Очищенную, надо сказать, наш водитель пил оригинально — не залпом, а мелкими глотками, будто дорогой коктейль. — Вот уж кому не позавидуешь...

— Жене? — ничего не понял Эд. — Не позавидуешь, в смысле?

— Артуру, — допил очищенную Ян. — И без того тошно...

— И не говори, — кивнул я и откинулся на спинку стула.

В голове было на удивление ясно-ясно. Ни в одном глазу. Что пил — что не пил. И от этого становилось только хуже. Мысли-то... мысли никуда не денешь. Ведь обернись всё немного по-другому...

— Эх, мать, теперь все кишки вымотают, — будто специально продолжил накручивать нас водитель. — В тот раз месяц отписывались...