Спасибо окклюменции за мою актёрскую игру, иначе не смог бы адекватно прореагировать на такую новость и мог выдать реакцией то, что на самом деле знаю реальную историю пропажи камушка.

– А что стало с Квирелом? А то он пропал даже раньше окончания учебного года.

– Его убил Поттер, – спокойно ответила Хоук.

– Да ладно? Значит, я был прав. Очкарик всё-таки маньяк, притворяющийся добропорядочным волшебником. Уже в одиннадцать лет грохнул преподавателя... Надо будет рассказать Джону, чтобы больше не приглашал этого опасного юношу. К тому же всегда, когда я оказываюсь тесно связан с Гарри Поттером, начинаются какие-то серьёзные проблемы, несущие огромные убытки и представляющие нешуточную угрозу жизни.

– Вообще-то, он защищал свою жизнь, – заметила Элизабет.

– Ага, конечно, – скептически ответил я. – То есть для защиты своей жизни он попёрся, как понимаю, в Запретный коридор, про который всех предупреждали, что туда нельзя ходить, если не желают умереть...

– Эм... – протянула Хоук. – Да, как-то не сходится пасьянс... Если бы Поттер не полез туда, то и не пришлось убивать, а раз полез, то, как он был намерен останавливать взрослого мага, будучи первокурсником? Уж точно не заклинанием щекотки. Значит, был твёрдо намерен убить?

– Маньяк-тихушник... Тихие очкарики – они такие, могут быть очень опасными.

– Вообще-то ребёнок пошёл спасать Философский камень от вора, – сказала Элизабет.

– Ты прикалываешься? Давай проведём аналогию и вспомним, как мы недавно не были волшебниками. Допустим, мы снова стали пятиклассниками, а директор школы поставил в подвале стальные двери и спрятал туда, например, дорогое оборудование, которое его попросил временно хранить приятель-предприниматель. Пусть ситуация и неоднозначная, но в неблагополучной школе может быть реальной. И вот, директор на линейке говорит: «В подвал не ходить, иначе поставим на учёт в милицию и выгоним вас из школы». Ты узнаёшь, что какой-то вор собирается украсть содержимое подвала. Что будешь делать?

– Ничего, – ответила Элизабет. – Это проблемы взрослых. Я что, дура, останавливать взрослого вора? Максимум, могла бы сообщить об этом директору или учителю, или вызвала бы полицию.

– Я бы тоже в этом возрасте поступил аналогично. Но Поттер полез «останавливать» преступника. На что он надеялся? В голову приходит одно из двух: либо мальчика всё задолбало и он решил покончить с собой, либо он собирался как-то напасть на преступника и покалечить либо убить, что с учётом наличия волшебной палочки вполне реально, поскольку её можно приравнять к пистолету. То есть по аналогии, мальчик-школьник берёт пистолет и идёт с намерением остановить грабителя, который лезет украсть имущество какого-то левого чувака, которое незаконно хранит директор заведения. Я бы понял, если бы была война, и он пошёл убивать врагов, такое нормально. Но какое ему было дело до совершенно чужой вещи и дел взрослых волшебников? Пусть бы Дамблдор сам разбирался со своими проблемами.

– Ох, – печально вздохнула девушка. – Ещё раз убеждаюсь в том, что в сказке, ставшей реальностью, не всё так гладко и красиво, как было на бумаге.

– Как-то я смотрел выступление антрополога, который рассказывал интересные вещи. Он говорил, что археологи находят скелеты неудачливых подростков, которые были слишком глупыми и неприспособленными для реальной жизни, а выжили приспособленные, от которых потом появились мы, современные люди. Естественный отбор, который идёт и в настоящее время. То есть, это нормально, когда дети совершают глупости и лезут в разные неприятности. Укусила пчела, ребёнок понимает: «Ага, пчёлы опасные, лучше к ним в улей не лезть или надо быть осторожным». Ударило током, он сразу думает: «Ага, а розетки-то опасные, больно. Я больше туда не буду вилку совать». Но если у детей полностью отсутствуют тормоза и они повторяют свои ошибки, то они гибнут, катаясь на поездах или попав под машину, или повторно суя пальцы в розетку и так далее. А выживают осторожные, которые смотря на поезд, понимают, что вот эта многотонная хреновина запросто может отрезать ноги или голову, поэтому лучше к ней не приближаться. Так что по идее должен был погибнуть не Квирел, а Поттер, но этому мелкому парню нереально повезло. А когда везёт, то тут тормоза полностью срывает, ведь можно подумать: «Ну, я же выжил и целый, здоровый, даже инвалидом не стал и в тюрьму не посадили, значит это не так уж и опасно и можно совать голову в петлю, убивать людей без последствий». Понимаешь?

– Понимаю, – криво ухмыльнувшись, печальным тоном ответила Элизабет. – Поттер идиот, хотя при общении казался обычным импульсивным подростком. Но я считаю, что во всём виноват Дамблдор, который крутил непонятные интриги против Воландеморта. Английские мракоборцы ведь раскопали, что он был вроде как Крёстным отцом магической мафии.

– Если бы не моё письмо в МКМ с жалобой на непонятную хрень, творящуюся в школе, то ничего этого не всплыло бы.

Элизабет уставилась на меня с ужасом смешанным с восторгом.

– Вот же старый бюрократ! – восхищённо произнесла она. – Адамс, ну ты и жук!

– Аха-ха-ха-ха! Есть такое дело. Я всю прошлую жизнь с бюрократами общался, так что знаю, что без бумажки ты букашка, а с бумажкой человек. Всего одно письмо, зато какой результат.

– А ты случайно не знаешь, что случилось на пляже, когда мы оттуда смотались? – спросила Хоук.

– Лиз, я читал те же газеты, что и ты. Не думаешь же ты, что я всезнающий и Высший маг?

– Такой пошляк и повеса на всезнающего не тянет, – ответила девушка.

***

Двадцать седьмого октября я как обычно прибыл порталом в школу и направился в кабинет естествознания на урок химии. В классе ещё никого не было, но проходя мимо кладовки, в которой хранится различное оборудование, услышал громкие чавкающие звуки. Любопытство было сильнее меня, поэтому решил посмотреть, что там происходит.

Открыв дверь, я обнаружил занимательную картину. На полке слева лежит форменный школьный пиджак. Гарт Кинг в серой майке, больше похожей на футболку без рукавов, стоит перед столиком, на котором лежит огромный пельмень. Не просто большой пельмень, а гигантский – он был размером с футбольный мяч, и треть пельменя уже была съедена.