Но как ей с ним связаться, если она не имела ни малейшего понятия, где он находился? Она никогда не была в Параноре, с Ареном она все время проводила в Эмберене, в месте его ссылки. Он намеренно выбрал оставаться в стороне от этой цитадели друидов и ее политики. С тех пор, как она начала учиться у него, он ни разу сюда не возвращался, поэтому и она никогда сюда не приезжала. Ей всегда хотелось оказаться здесь и она убеждала себя, что когда-нибудь это обязательно случится.

И вот, это случилось, однако обстоятельства были совсем не такими, на какие она надеялась.

Она мало что знала о планировке этой крепости, лишь несколько раз она спрашивала Арена об этом, а однажды даже уговорила его нарисовать ей набросок карты. Однако, по правде говоря, она почти не помнила подробностей, да и оказавшись здесь она почувствовала разницу, глядя на эти стены и здания и не имея представления, с чего начать свои поиски. Ей нужен был кто-то, кто бы помог найти дорогу, однако она не могла попросить о помощи, потому что это означало бы выдать себя.

Невозможность ее положения быстро стала очевидной. Поначалу она думала, что это будет гораздо легче, что путь до Пена найдется сам собой. Она ошибалась, и за ее самонадеянность, вероятно, расплатится этот мальчик.

Она поежилась от таких мрачных мыслей и когда ее руки растирали озябшее тело, они прикоснулись к маленькому мешочку Эльфийских камней в кармане.

Она замерла, ее пальцы сомкнулись на талисманах. Она совсем забыла об Эльфийских камнях. Новая надежда согрела ее холодные мысли. Она могла воспользоваться их магией, чтобы найти Пена! Эти камни приведут ее прямо к нему!

А также друидов прямо к ней. Ее надежды угасли. Использование Эльфийских камней сразу же ее выдаст. Каждый друид в крепости был знаком с эльфийской магией. В мгновение ока ее обнаружат.

Она нехотя выпустила камни из руки и опустилась возле стены пилотской кабины. Внутри крепости друидов обычно пользовались небольшой магией. Такую магию не заметят. Но эльфийские камни обладали огромной магией, так что никто бы не смог ошибиться в том, чем была вызвана такая магия. Ничто не могло и замаскировать их силу. Нужно было найти другой способ.

Другой способ, думала она, который задействует все ее умения и знания, как ученика друида. Способ, основывающийся на уроках, которые она получила от своего учителя и самого лучшего друга до его гибели. Это было все, что у нее осталось. Именно на это ей придется надеяться, если она должна найти возможность спасти Пена.

Она все еще рылась в себе, примериваясь к той задаче, которую ей нужно было решить. Она усердно обучалась тому, чем, как считал Арен, она должна владеть. Он так мало смог ей дать, они провели вместе так мало времени. Однако и того, что он успел ей дать, должно оказаться достаточно. Основная часть ее умений полагалась на ее способность сосредотачиваться, ни на что не отвлекаясь. Над этим она очень упорно трудилась во время путешествия в Аначере. Теперь ей предстоит это проверить.

Собрав всю свою решимость, она встала, подошла к одному борту воздушного корабля и посмотрела вниз. Прямо под ней двор был пуст. Она быстро перелезла через борт и спустилась на землю по веревочной лестнице, даже не стараясь скрыть свой присутствие. Сейчас хитрость особо не поможет. Ключ к ее успеху лежит в дерзости. Она стояла внизу лестницы, высматривая стражников гномов. Завернутая в плащ с капюшоном, который она позаимствовала раньше, издали она могла сойти за одного из них. Это был самый лучший ее шанс.

Она заметила в темноте стражников, затем направилась к освещенным светом из окон стенам крепости, как будто ей было безразлично, находятся они там или нет.

Темнота хорошо послужила ее цели. Большую часть пути она находилась в тени корпусов воздушных кораблей, а потом стен зданий, представляя собой еще одной одинокой фигурой, идущей через двор, ничем не отличаясь по внешнему виду от других. Один из стражников взглянул на нее, когда она подошла к двери, которую отметила для себя, но не сделал попытки окликнуть ее. Когда во время своего обхода к ней приблизился еще один стражник, она быстрым движением вызвала немного магии, создав какой-то неожиданный шум позади него и заставив его развернуться. Неожиданно в окнах, находящихся впереди, мелькнули какие-то тени. Она почувствовала, как сжимается ее горло, но даже не замедлилась.

Не останавливайся, говорила она себе.

Она добралась до двери после казавшегося бесконечным отрезка времени, нажала ручку, открывая защелку, и вошла внутрь.

Из огромная прихожей, похожей на пещеру и заполненной дымом от горящих факелов, на стенах которой висели геральдические вымпелы, расходились три длинных коридора, простиравшихся вдаль с кругами света от факелов и находящимися в тени рядами закрытых дверей, высоких окон и темных ниш. Она двинулась вперед и остановилась. Пара вооруженных гномов-охотников стояла с каждой стороны от нее, не далее, чем в десяти шагах, буравя ее глазами, когда она застыла на месте.

У нее не было времени раздумывать и лишь мгновение, чтобы отреагировать.

Она отбросила капюшон своего плаща и мрачно посмотрела на того, что стоял справа от нее:

— Куда они забрали его?

Вопрос был задан на эльфийском языке, с которым, как она считала, этот гном не был знаком. Она оказалась права. Он тупо уставился на нее с явным удивлением, появившимся в резких чертах его лица.

— Мальчик! — отрезала она, говоря теперь на языке Каллахорна, диалекте Южной Земли, на котором говорили все в Приграничье, таким образом демонстрируя ему свое превосходство. — Где он?