Но лишь Зеро не знал, как правильно воспринимать сентиментальность. В той среде, где обитал он, не было подобных вещей. Наёмники воспринимали эти эмоции за проявление слабости, что существенно портило репутацию охотника. И авторитет в том числе. Можно было быть весёлым, мрачным и злым, но никак не сентиментальным. Быть может, именно поэтому он искренне и очень сильно любил Ладу — за её умение открыто выражать свои эмоции.

Закончив плакать, Какурея вытерла слёзы и поджала губы. Да уж, такого поворота она никак не могла ожидать от Зеро. Слишком неожиданно!

— Милорд Триггер приказал мне уничтожать всех, кого я встречу в городе. Ты тоже должен быть ликвидирован, но… я не могу, — тихо изрекла брюнетка, обняв себя за плечо. — Впервые замечаю за тобой раскаяние. Раньше ты был холодным и вечно демонстрировал к происходящему равнодушие.

— Это было раньше. Сейчас многое поменялось, — промолвил Зеро.

— Ясно…

4+. Какурея отвернулась лицом в другую сторону и щёлкнула пальцами, после чего из кратера-ямы показались первые монстры, что заставило Зеро насторожиться. Он уже и успел забыть про то, что этой ямой управляет Эльза, и что она порождает чудовищ для уничтожения Лимитериума. Её необходимо было остановить любыми способами, чтобы прекратилось вторжение.

— Я не смогу тебя убить, Зеро, потому что… потому, — хоть Какурея и отвернулась, но Зеро заметил на её щеках лёгкий румянец. — За меня всю грязную работу сделают они.

Ледяной охотник резко закашлял, а потом снова упал на колени. Телепатическая атака! Контроль над собой был потерян.

— Ничего личного, Зеро. Прощай!

Монстры ринулись с мест, и один из них в прыжке ударил когтями брюнета. Тот упал, а твари, окружив юношу, стали рвать его и кусать. Ледяной охотник пытался от них защититься, но у него не получалось подняться из-за телепатического контроля, а также ран, которых на порядок стало больше.

— А-А-А-А-А!!!!!!!!!

Вот только Какурея не оборачивалась назад, хоть и слышала душераздирающий крик Зеро. Руки, ноги, лицо и одежда были окончательно пропитаны кровью. Монстры жестоко рвали его, ничуть не колеблясь от криков акварийца…

6+. Новый взрыв огласил поле войны.

Из дыма вылетел полностью избитый Эс, после чего ударился о землю и прокатился по ней. Весь в крови, он не то, что сражаться — двигаться не мог. Юлия пострадала меньше, чем он, однако её активность тоже упала. Пряник вовсе лежал без сознания в другой стороне, ибо был подвержен сильному удару противника.

Неожиданно появился Арген, который подпрыгнул и с прыжка ударил ногой по земле. Вообще-то он хотел попасть по Эсу, но тот еле-еле отошёл в сторону и избежал чудовищного удара. Мощь атаки тут же расползалась по земле жуткими трещинами, а потом рыцарь огненно-водяным ударом выбил из Эса кровавую кашу. Рыжик снова упал на землю, после чего прохрипел. Из его глаз уже шла кровь, так как Арген избивал его без всякой жалости. Рыцарь подошёл к противнику, после чего одной рукой схватил его за глотку и поднял над землёй.

— Пожалуйста, хва… — закричала в слезах Юлия.

Арген с развороту пнул её в лицо, отчего девочка полетела вперёд и, ударившись головой о стену, потеряла сознание. Кроваво-красный взгляд перешёл на Эса, изо рта которого хлынула кровь.

— Гр-р! Даже на кулаках ты мне сдул вчистую, изврат! — мрачно прорычал Арген, сжимая сильные пальцы вокруг горла телекинетика. — Где твоё хвастовство, а? Или ты только перед другими можешь быть крутым?

— Кхар-х… я… не понимаю, о чём… ты… — еле слышно прохрипел Эс, уже не чувствуя ни рук, ни ног. Даже зрение испортилось. — Когда ты… стал… таким… жес… токим…

— Тогда, когда вы предали меня!

Рыцарь выпустил горячий пар из-под шлема, после чего вторая его рука схватила за волосы Корта. Алый взгляд сверкнул.

— Попрощайся с головой, тварь!

Эс бы вскрикнул, да только у него не осталось больше сил. Он почувствовал, как его голова в буквальном смысле начинает отделяться от тела. В шейных позвонках что-то хрустнуло, а горло как будто закупорило пробкой, из-за чего юноша перестал дышать. Язык непроизвольно вывалился изо рта, когда как обе челюсти разошлись в разные стороны. Рука злого рыцаря начинала отрывать Эсу голову…

7. Реальность бывает сурова даже для героев. Многие погибают от её клыков, когтей, лезвий и проклятий. Но даже она оказывается бессильной тогда, когда происходит то, что ей никогда не соответствует: чудо.

Монстра неожиданно подбросило в воздух, а затем порвало на несколько частей. Это заставило тварей приостановиться, после чего одну объяло огнём, а третью прошибло молнией. Остальные попросту лишились глоток и были жестоко убиты.

Какурея резко обернулась, чтобы узнать, что происходит, но в неё тут же влетела огненная волна и взорвала. Парочка новых монстров попыталась выбраться из кратера-ямы, за что тут же лишились головы. Зеро, получивший свободу, смог разжать зубы и харкнуть кровью, после чего, тяжело дыша, он кое-как приподнял голову. Юноша никогда не был оптимистом, да и в надежду не верил с самого детства. Но если день смены мировоззрения и существовал, то он настал.