Из раздумий его вывел телефонный звонок. Макс тоже отвлёкся и взял мобильник, ведь звонили-то ему. Номер был не определён, поэтому Сахаров попросил всех сохранять тишину, затем включил громкую связь и принял звонок.

— Да.

— Доброе утро, профессор, — поздоровалась Элли, и ребята услышали её мелодичный голос. — Звоню по делу: Вы не знаете, где сейчас лимитер?

Макс растерялся и посмотрел на Хога, взглядом спрашивая: говорить или нет? Юлия изначально отрицательно помотала головой, ибо боялась, что поиском хэйтера занялись даже охотники кордона «Луч».

— Дайте угадаю… лимитер сейчас рядом с Вами, верно?

Макс снова опешил, но Хог лишь кивнул, якобы говоря, что здесь, и чтобы Сахаров не врал.

— Да.

— Прекрасно! Дайте ему, пожалуйста, трубочку.

Профессор заколебался, стараясь понять, что хочет от хэйтера Элли. Ясное дело, что эрийка тоже подозревает его: они и так не ладили с первых дней, а после случившегося неудивительно, что девушка будет чертовски зла на него. Поэтому Хог взял телефон и прислонил его к своему уху.

— Алло, кэп.

— Наконец-то! — в мелодичном голосе послышалась сталь, смешанная с явной агрессией. — Слушай меня внимательно, урод! Пытаясь скрыться от властей, ты ещё больше обрекаешь себя на погибель. Ты меня слышишь? Думал, что тебя не вычислят, да? Так заруби себе на носу, тупое ничтожество — эрийцы взялись за твои поиски, в том числе и сам Бёрн. «Луч» тоже тебя будет искать, поэтому лучше сразу перережь себе вены и сдохни где-нибудь, ты меня понял? ПОНЯЛ, ЧЁРТОВ УБИЙЦА? Тебя всё равно найдут на пару с твоей напарницей, ублюдок! Грр!!! Я тебя лично вскрою за покушение на Эса!!!

— Выкричалась? — на удивление всех, Хог воспринял это без особой агрессии. — Прежде, чем обвинять меня в случившемся, сначала докажи мою вину. Я вообще не при делах, отвечаю! Да, я столкнулся с этой наёмницей, и даже знаю, как её зовут. Но мы незнакомы, я даже не знаю, по какому поводу наёмница проникла в Ростов и убила продавца. Потом мы сразились, но она сбежала.

— Ой, да ты прям сама невинность! Если ты такой честный, почему не остался ждать властей? Почему не вернулся на кордон, м? А знаешь, почему? Потому что ты мне сейчас нагло лжёшь, лимитерская крыса!!!

— Ну, останься я на месте, и меня бы точно повязали. Так-то мне хотя бы удалось остаться на свободе, хе-хе. А вообще, заткнись-ка ты лучше! Если не знаешь многого, так зачем открывать свой рот?

— Грр! Вижу, ты крайне осмелел, да? Хорошо, поддонок, хорошо! Давай встретимся один на один, м? Что? Чего замолчал, урод? Продумываешь план побега, да? Ха! Я знала, что ты — самый настоящий трус! Покажись, и я тебя вскрою!

Хог замолчал, но не из-за страха перед эрийкой, а перед неизвестностью в согласии. Здесь нужно было подумать. Понятное дело, что Элли таким образом провоцировала хэйтера на то, чтобы он дал о себе знать, вот только тупым Лимит не являлся. Он осторожно подсчитывал всё, стараясь по возможности остаться незамеченным: схвати его власти, и наёмники продолжат разгуливать по улицам Ростова.

Макс и Юлия были сильно ошарашены тем, как разговаривали друг с другом старшие представители команды «Серп». Они понимали, что Элли до покраснения в глазах ненавидит Хога, но сейчас её ярость не знала предела. И умным быть не нужно, чтобы понять истинные мотивы синеволосой эрийки: она хочет его убить. Лично! Один на один. И Хог это тоже понимал.

— ПОЧЕМУ ТЫ ЗАМОЛЧАЛ, ЧЁРТОВ УРОД?

— Окей, давай встретимся! — азартно ухмыльнулся Хог, в глазах которого появились красные огоньки. — Только не жди, что я подарю тебе цветы, ха-ха-ха! Посмотрим, кто ещё из нас трус: тот, которого никто не может поставить на место, или та, которая зависит от мнения какого-то Брёвна (Бёрна).

— Ты мне за свои словечки ответишь, уродец! — яростно прошептала Элли, сдерживая рвущийся наружу рык. — Жду тебя за городом, у старой опушки. Посмотрим, насколько ты отчаянный!

И отключила телефон.

Хог положил мобильник Сахарова на диван и выдохнул, так был сильно ошарашен язвительностью Элли. Юлии было очень страшно, потому что в словах эрийки она ничуть не сомневалась, а лимитер даже не попытался прийти к компромиссу. Макс же понурил голову, понимая, что вражда переросла в нечто страшное: команда начинала разваливаться на мелкие кусочки, профессор уже не был уверен в том, что лимитер и эрийка смогут сработаться. К тому же, на кого он сейчас мог положиться? Хог разыскиваем союзом «Медведь», Элли хочет прикончить его, а Эс тяжело ранен. На Юлию можно было не рассчитывать, так как она является слабым звеном в команде, а единственной дочерью Сахаров не желал рисковать. Оставался лишь Орфей, но какой толк с мальчика, который ни разу не убил своего противника? Он будет неуверенным.

— Ладно, я погнал!

— Подожди, — вздохнул Макс. — Ты уверен, что хочешь ввязаться в бойню с Элли? Подумай хорошенько, Хог — эта провокация может быть ловушкой.

— Ха! Не кисни, дружище, я не проиграю, — уверенно хмыкнул Хог и посмотрел на Юлию. — А тебе лучше оставаться дома.

— Почему? — спросила девочка. — А… как же Орфи?

— Твой Орфи наверняка находится рядом со своей сестрой. А ты останься дома, потому в Ростове сейчас находится наёмник, который покушался на нас. Держу пари, на одном Эсе он не остановится. Не хочу, чтобы и с тобой что-нибудь случилось.