Пабам! Хрустальные колокольчики с мелодичным перезвоном возвестили смену моего статуса. Я посмотрел в зеркало. Другое дело! Ник отливал благородным мифрилом. Даже буквы стали как-то…дороже выглядеть что ли. Я было уже хотел развернуться, но вспомнил об ещё одном деле.

–— Прошу прощения, уважаемый. У меня есть одно дело щекотливого характера. Не мог бы банк выступить гарантом и посредником?

–—В чём суть вопроса? –— половинчик снова был весь внимание.

–— Мне бы хотелось передать Шаману Скалистых орков оружие его воинов, которое некоторым образом, то есть, по недоразумению, оказалось у меня, это можно будет устроить? За оплату, конечно.

–— Увы, уважаемый Эскул. Даже для такого клиента, как вы, мы не можем выполнить подобного поручения. Технически невозможно. В Карагоне нет дипломатического представительства Орды. Эльфийских Домов и Подгорного королевства –— есть. А этого нет. Но у меня появилась мысль, - половинчик хитро подмигнул. Если вас не затруднит написать благодарный отзыв обо мне в книге посетителей…

–— Как ваше имя, о благородный представитель славного народа хоббитов? –— с готовностью спросил я.

– Веллимарен, ваше эльфийшество, скромно потупился половинчик.

–— Слово Рейнджера, я указу, что ты лучший работник игробанка, которого мне удалось встретить.

–— Тысячу благодарностей, Эскул ап Холиен! Вам же следует поступить так. Ступайте в Магическую Конференцию. Кафедрой Магии Разума там заведует Рыгаах Большой Палец. Он двоюродный брат Шамана Скалистых орков. Думаю, что с ним не составит труда решить интересующую вас проблему.

–—Хм. Вы изрядно сообразительны, Веллимарен! Я благодарен судьбе, что она свела нас, –— и мы любезно раскланялись.

Уф! Большое дело сделал. Теперь –— к Наёмникам.

Аккуратно свернул пергамент гарантийного обязательства и сунул в инвентарь, не забыл, конечно, черкнуть пару пламенных строк в книгу посетителей и вновь оказался на утрамбованной земле ремесленного квартала. Накинул плащ, в таком девайсе я уже не опасался быть узнанным. Свистнул рикшу-половинчика (деловые и пронырливые они все-таки ребята), кинул ему золотой и назвал адрес. Большие ступни хоббита быстро-быстро замелькали впереди меня и, не успел я как следует обдумать дальнейшую тактику поведения, как мы оказались у границы ремесленного и аристократического квартала. Гильдия Наёмников уже много лет вела дела самого разного уровня и могла себе позволить приобрести довольно значительный участок, огороженный добротным, в два человеческих роста, забором. На котором располагался двухэтажный просторный особняк серого камня с мраморными горгульями по периметру крыши. Вход на территорию днём не охранялся, поэтому я прошёл беспрепятственно. Перед входом в особняк, я, памятуя свойства плаща, снова спрятал его в инвентарь. Со своими нужно разговаривать с поднятым забралом. На первом этаже в холле крутилась дежурная смена: Прыщ, Долговязый и Жека. Не ники, а кликухи какие-то. Поздоровавшись, я выяснил, что казначей у себя в каморке в мансарде. Поднявшись по лестнице, я внутренне скривился. Ну не любил я общаться с Гримом. Не игрок, а рентген ходячий. Ещё не известно, кто на самом деле в Гильдии главный. Он или Вася.

Перед низкой резной дверью я приостановился, поправил амуницию, выпрямился и постучал:

–— Входи! Кого там черти принесли!? –— за открывшейся дверью была видна совсем небольшая комната, стены которой были уставлены картотечными шкафами в вперемежку с чучелами разных тварей, коих на просторах Игры было великое множество. Среди всего этого винтажного великолепия (и это в эпоху ИскИнов) за маленьким письменным столом орехового дерева сидели двое, гремлин и гном, Грим и Вася. Это же каким надо быть мазохистом, чтобы взять аватаром гремлина? Этот вопрос я задавал себе каждый раз, глядя на гильдейского казначея.

Грим и Вася занимались самым вдумчивым и ответственным делом, каким может заниматься администрация после полудня в понедельник. Они квасили, калдырили, бухали... В общем, культурно выпивали. Причём, заметьте, каждый своё. Перед гномом стоял божественный бренди из подвалов монастыря майората. И, судя по печатям на пыльной литровой бутыли зелёного стекла, напиток был старше всех присутствующих вместе взятых. Не слабо. Тысячу золотых за бутылку. Гремлин же подливал себе из большой пузатой колбы подозрительно курящую жёлто-зелёную жидкость, со смаком закусывая её синими огурцами и промакивая слюну белоснежным жабо. Действо, достойное кисти художников Возрождения, видимо только началось, поэтому я справедливо услышал в свой адрес от Васи:

–— Эскулище! И чё припёрси? Порешали же вроде... –— и махнул очередную рюмашку, закусив уже классически — лимончиком. Правда, редкого фиолетового окраса.

–— Я вам денюшки принёс... за квартиру, за январь! –— фальшиво пропел я.

–— Денюшки — это хорошо, –— сказал мгновенно, трезвея Грим.
– Давай сюда!

Я тут же вытащил пергамент гарантийного обязательства и с поклоном, привстав на цыпочки, вручил казначею.

–— Клоун, –— так же удивительно трезвым голосом произнёс Гном Вася, –— и принесла тебя нелёгкая прямо сейчас. Пойдем, пошепчемся, –— прошипел он вставая.

Грим, спрятав пергамент, продолжил процедуру в одно лицо. Мы прошли в кабинет Главы Гильдии, который был не в пример роскошнее казначейского. Видимо потому, что выполнял и представительские функции. «Кошелёк заказчика должен начинать развязываться при входе», - любил говаривать Грим. Роскошные мягкие кресла, отделанные кожей редких тварей, наборный паркет, серебряные подсвечники, золотые письменные приборы на столе из мамонтовой кости, черепа виверн и драконов на стенах –— всё это призвано было убедить входящего, что услуги Гильдии Наёмников стоят очень недешево.