Я поднимаю взгляд, чтобы встретится с ней глазами: - Мне хотелось бы сказать, что послушаю тебя, но я не могу. Я знаю, что я тебе не нравлюсь. Ты ненавидишь меня, и я понимаю это, но ты знаешь, что твое мнение не волнует меня.

Она застает меня врасплох, начиная смеяться. В ее смехе много горечи и печали: - Ты точно такой же, как он. ты разговариваешь со мной также, как он говорил с моими родителями. Ричард никогда не думал о том, что люди думали о нем, и посмотри, к чему это привело.

– Я не он, - говорю я. Я действительно пытаюсь не быть грубым.

– Ты должен попытаться увидеть всю эту ситуацию с моей точки зрения, Гарри. Я была в таких же отношениях, и я знаю, как эти вещи заканчиваются. Я не хочу этого для Тессы, и если бы ты любил ее так же как ты говоришь, то ты не хотел бы этого для нее, - она смотрит на меня, ожидая реакции, но затем продолжает, - Я хочу лучшего для нее. Ты можешь мне не верить, но я всегда учила Тессу, не зависеть от человека, как я, и смотрю на нее теперь. Ей девятнадцать лет, и она становится слабой, каждый раз, когда ты бросаешь ее…

– Я…

Она берет меня за руку: - Позволь мне закончить, - она вздыхает, - Я завидовала ей, фактически. Это вызывает жалость, но часть меня всегда завидовала ей, из-за того, что ты всегда находил способ вернуть ее, в то время как Ричард никогда не возвращался ко мне. Но чем чаще ты уходил, тем больше я понимала, что у вас двоих будет тот же самый конец, который был у нас, потому что хоть ты и возвращаешься, ты никогда не остаешься надолго. Если ты хочешь, чтобы она закончила как я — одиночкой и озлобленной — тогда продолжай делать то, что ты делаешь, и я могу уверить тебя, что это точно произойдет с ней.

Я ненавижу то, как Кэрол видит меня, но еще больше, чем это, я ненавижу то, что она права. Я всегда оставляю Тессу, и даже при том, что я возвращаюсь; я жду, пока она не сделает что-нибудь не то, и затем я снова ухожу.

– Решать тебе. Ты - единственный человек, которого она, кажется, слушает, и моя дочь любит тебя слишком сильно, к сожалению.

Я знаю, что это так — она любит меня, и потому что она любит меня, мы не закончим как ее родители.

– Ты не можешь дать ей то, в чем она нуждается; ты только мешаешь ей найти того, кто будет достоин ее, - говорит она.

– Посмотрим, Кэрол, посмотрим… - говорю я и достаю пустой стакан из шкафчика. Наполняя его водой для Тессы, я говорю себе, что я могу изменить наш курс и доказать всем, и себе в том числе, что они неправы. Я знаю, что смогу.

***

– Я вхожу, - я говорю прежде, чем открыть дверь в комнату Тессы, - Я принес тебе еще воды, - я ставлю стакан с водой на тумбочку.

– Спасибо.

– Тебе уже лучше?
– я мягко спрашиваю. Я не хочу расстраивать ее, она и так в ужасном состоянии. Она не отвечает. Я знаю Тессу достаточно хорошо, чтобы понять, что она потерялась в своих собственных мыслях.

– Я на это надеюсь, - я знаю, что она не понимает о чем я говорю, когда смотрит на меня, - Ну, что ты чувствуешь себя лучше, - я добавляю.

– Я, вроде, в порядке, - она вздыхает и опускает свой взгляд на пол. Я хотел бы, чтобы она смотрела мне в глаза.

– Я хочу, чтобы ты знала, как мне жаль, Тесса. Мне следовало приехать сюда с тобой. Я не порвал с тобой из-за моих собственных проблем. Я должен был позволить тебе быть там со мной, как я хочу быть с тобой. Теперь я знаю, каково тебе, постоянно пытаться помочь мне, когда я притягивал и отталкивал тебя.

– Гарри, - она тихо говорит. Она хочет, чтобы я остановился, но я не буду. Я хочу, чтобы до нее дошли мои слова. Хочу, чтобы она поняла меня.

– Нет, Тесса, позволь мне сказать вот что. Я обещаю тебе, на этот раз все будет по-другому. Мне жаль, что только смерть твоего отца заставила меня осознать, насколько сильно я нуждаюсь в тебе, но я больше не хочу убегать, не пренебрегу тобой опять, не уйду в себя снова. Я клянусь, - мой голос срывается. Я звучу, как гребаный маньяк.

– Я не могу. Прости, Гарри, но я правда не могу.

Не может?

Я делаю два шага и встаю на колени прямо перед ней. Она может. Она может простить меня и она сделает это. Она должна.

– Не можешь что? Я знаю, это займет некоторое время, но я готов ждать, пока ты выйдешь из этого состояния. Я готов сделать все; я имею в виду правда все.

– Мы не можем, Гарри. И никогда не могли, - тон ее голоса почти убивает меня. Я не хочу, чтобы она прекратила говорить это. Я сделаю все для нее. Действительно все. Я не знаю что именно, но все же что-то изменилось во мне благодаря Тессе. Я стал другим благодаря ей. Мы могли бы поженится и прожить с ней вместе всю жизнь; я бы боролся за свет внутри меня ради нее.