На словах “свою Карен” я поспешно проглатываю кусочек кекса и отворачиваюсь. Не хочу представлять Гарри с другой. Для этого ещё слишком рано. Хотя, я искренне желаю ему счастья, я бы никогда не захотела, чтобы он был одинок всю оставшуюся жизнь. Надеюсь, он найдёт ту, которую полюбит так же сильно, как Кен любит Карен. Так у него будет второй шанс полюбить кого-то больше меня.

– Я тоже так думаю, – наконец, отвечаю.

– Мне очень жаль, что он тебе не звонит, – тихо произносит Кен.

– Всё нормально... я оставила попытки ждать от него звонка ещё несколько дней назад.

– Что же, пойду поднимусь в свой кабинет, у меня есть ещё немного работы, – я рада, что он понял свою оплошность, иначе наш разговор стал бы более откровенным. Я больше не хочу разговаривать о Гарри. – Будь осторожна, если что – звони, – он улыбается и выходит из кухни.

Я закрываю глаза и делаю несколько вдохов и выдохов, пытаясь унять бурю внутри. Нахожу свой телефон и несколько секунд копаюсь в карманах свитера, в поисках наушников. Из небольших динамиков начинают доноситься успокаивающие слова “The Fray”. Проверяю сообщения, когда поднимаюсь по лестнице, чтобы взять кошелёк.

“Тристиан заболел, так что мы не придём. Извини, детка!”, – пишет Стэф.

Прекрасно. Вся надежда на Зейна и Найла. Может быть, они захватят с собой парочку людей, и мне не придётся быть в одиночестве. Пусть приводят кого угодно, только не Молли.

“Ты ещё собираешься в “Canal Street?”, – посылаю Зейну и жду ответа.

Я буду твоим охранником, поддерживая за руку, когда всё вокруг разваливается...* Слова льются через наушники, и я ставлю песню на паузу.

“Да. Можешь меня подбросить? Моя машина не заводится”, – отвечает Зейн.

Я пишу ему, что с удовольствием его подвезу. Сейчас пять тридцать, так что я спокойно могу заехать за Зейном. Если мы поедем вместе, значит ли это, что весь вечер мы проведём вдвоём? Не могу понять своё отношение к этому, но мне не хочется снова всё обдумывать.

Когда я заезжаю на стоянку дома Зейна, он ждёт снаружи с сигаретой за ухом.

– Ты куришь? – спрашиваю я, морщась.

Он залезает в мою маленькую машину. Кажется, вопрос его немного озадачил.

– Эм, да. Ну, иногда. Долгое время я не курил, но сегодня нашёл в комнате старую пачку сигарет.

– Получается, ты не только куришь, но и планируешь использовать старые сигареты?

– Полагаю, что это так. Тебе не нравятся сигареты?

– Не совсем. Если хочешь курить – кури, но только не в моей машине, – говорю ему.

Он нажимает на маленькую кнопочку, находящуюся на дверце. Когда окошко приоткрывается, он убирает сигарету от уха и выбрасывает на улицу.

– Тогда я не буду курить, – он улыбается.

Ровно настолько, насколько я ненавижу курение, мне нравится то, как он выглядит с приподнятыми волосами, в тёмных очках и кожаной куртке, из-за которой сигарета смотрится стильно.

– Найл не придёт? – спрашиваю я, выезжая со стоянки.

– Нет, у него свидание или что-то в этом роде. А Стэф? Я слышал, Тристиан заболел?

– Да, их тоже не будет.

– Ты нормально относишься к тому, что... остались только мы вдвоём?

Задумываюсь на мгновение. Это же нормально для меня? Да, конечно. Так и должно быть?

– Да, всё в порядке, – отвечаю я, и он улыбается.

– Уверена? Просто мне не хочется, чтобы ты чувствовала себя...

– Всё хорошо, – заверяю его.

– Так, во сколько начинается концерт? В семь? – спрашивает Зейн.

– Нет, в девять, – сообщаю ему.

– В девять? Тогда почему мы так рано выехали?

– Не знаю... мне просто не хочется сидеть дома. Извини.

– Не извиняйся, всё отлично. Ты голодна?

– Немного.

– Хочешь пообедать?

– Конечно. Нам ведь нужно убить два часа и сорок пять минут, – я улыбаюсь, радуясь, что он не критикует меня за то, что я так рано собралась.

– Куда ты хочешь пойти? Ты водитель, так что выбор за тобой, – спрашивает он.

– Даже не знаю... что близко?

– “Applebee’s”?

– Я там не была, – это любимый ресторан Ноа, и он всегда восхищался тем, как там готовят, но мне так и не выпала возможность там побывать.

– В каком это смысле? Все там были,

– Только не я, – улыбаюсь ему и останавливаюсь на светофоре.

– Тогда нам определённо нужно туда сходить, тебе понравится. Это мой любимый ресторан, – говорит мне Зейн.

– Значит, решено.

Он показывает мне дорогу, ну, по крайней мере, пытается. С координацией на местности у него явные проблемы. Мы несколько раз поворачиваем, прежде чем, наконец, замечаем знак большого яблока. На часах уже чуть больше семи.