Завернув за угол, драконер увидел на улице большую банду заключенных. Судя по их злобным и зыркающим во все стороны глазам, они не смогли найти подходящей добычи. Только завидев пробегающего рядом паренька, они с радостным ревом бросились следом за ним. Пули и лучи полетели вслед за юношей, пытаясь подрезать. И тут у Мортема в голове появилась идея. Зигзагами уходя от неточной стрельбы, инженер вылетел на проспект. Быстро, чтобы не заметили, парень начал чертить на стене противоположного здания слова с помощью Фуего, используя искусство эн-мана. Закончив, он еле успел скрыться внутри строения, когда толпа бандитов высыпалась на проспект. Они недоуменно посмотрели на пылающую надпись: “Нет покоя грешнику” Потом в центр местности упал шар Фуего, осветивший все вокруг подобно мощному фонарю. Эта уловка сработала. Заприметившие блеск, Трембитеры устремились к источнику. Но вместо своей цели, они наткнулись на банду заключенных. Между группами началась ожесточенная перестрелка, которая потом вылилась в кровавый ближний бой. Этого времени было вполне достаточно, чтобы драконер скрылся в ночи, оставив хищников ни с чем.

Пробираясь по темным переулкам, Мортем все же добрался до упомянутого охранником лагеря. Он был немного меньше, чем ожидал драконер, но дисциплина и вооруженность внушали доверие.

– Приветствую в военном лагере Половинного Округа, агент. – Сейлин Каниста оказалась впечатляющей онисой, как и Лаганн, но старше и взрослее. Ее темно-красная кожа и черные волосы создавали исключительный контраст магмового моря, с тускло-зелеными светлячками в глазах. Она поприветствовала парня, так как ей передали о его появлении в пределах квартала. Дела шли плохо – их отряд до недавнего времени стал совсем маленьким, а сдерживать набеги мародерствующих заключенных было все труднее и труднее.

– За данными разведки, каждый рейд, посланный из тюрьмы, сопровождался как минимум одним главарем, и возвращались тоже только с ними.

– Наталкивает на мысль, что у офицеров противника могли быть ключи или какие-то особенные предметы, помогающие открывать массивные врата.

– Согласна, но также существует вероятность, что туда ведет еще одна дорога, вроде черного или тайного хода. Кто-то из местных должен был знать, но это только слухи, а на их подтверждение ни времени, ни солдат я не имею.

– Понятно.

Но рассуждать времени не было. Мортем обсудил еще кое-какие части, а потом попросил дать некоторые припасы для новоприобретенных пистолетов. К счастью, с обоймами и едой у солдат проблем не было. Перезарядив оба стаббана, парень проверил дополнительный меч. Эта сабелия, сделанная из матового металла черного цвета, имела средние пропорции, предназначенная для осторожных и тихих дел, а не для продолжительного столкновения. Им могли пользоваться невысокие гуманоиды, так что ее рукоять легко легла в ладонь драконера.

– Агент, я бы хотела попросить вас добыть нам то, что сможет открыть врата или отворить те самостоятельно, оповестив нас. Скоро прибудет подкрепление для штурма, что станет очень кстати.

– Я попытаюсь. Будьте готовы.

После разговора и еще нескольких уточнений, Мортем отправился вглубь Половинного Округа. Ему было, конечно, не впервой ходить в самое сердце пожарища, но парень бы предпочел, чтобы его соратники были рядом.

В квартальном центре шла активная деятельность. Заключенные и бандиты собирали разные вещи из домов и строили баррикады. По крайней мере, часть. Первые били друг другу морды, вторые – бухали, третьи – бездельничали. Если бы сюда засадили мощный артиллерийский залп, то быстро бы расшевелили отморозков. Как и говорилось в докладах разведки, тюрьма оказалась более чем неприступной. Стены гладкие и крутые, а самое низкое окно находилось на высоте двух сотен метров. Защита у цитадели была только внутренняя, что радовало. Не очень приятно попасть под Фуего турелей, к дополнению узников. Быстро сойдя с крыши на верхнюю платформу, Мортем стал осматриваться дальше. Попытаться раздобыть открыватель врат сейчас было бы самоубийством – внизу находилось слишком много врагов.

Отбросив ненужные мысли, драконер внезапно замер. Парень почувствовал, как заныло раненное плечо (то, в которое всадила своей палашентис двойница-оперативник). Прижавшись к стенке, он достал пистолет и меч. Боль не утихала, но и не усиливалась. Значит та двойница бродит где-то поблизости... Этого еще не хватало. Впечатление уже пошло на спад от их предыдущего поединка, который должен был оборвать его жизненный путь. А если она сейчас найдет его, то это будет окончательный финал. Хотя... Взвесив в руке сабелию, драконер услышал легкий шорох сбоку. Натянувшись, как пружина, он приготовился встретить неизвестного. Но реальность была проще.

В чердачном шкафу, вытянутом на открытый этаж, кто-то сидел. До смерти напуганный. Подойдя ближе, Мортем вскрыл замок и медленно открыл дверцы. На него уставились два расширенных от страха глаза. Прежде чем “незнакомец” успел закричать, инженер зажал его рот ладонью.

– Тихо, я не собираюсь тебе вредить, но те внизу на это более чем способны. Только попробуй крикнуть и нам не поздоровиться. Поняла? – приглядевшись, Мортем заметил что это ребенок. Дриада семи лет от роду была совсем еще малышкой. Странно, что она не в своем дереве. Значит... Получив медленный кивок, драконер отпустил руку. Зеленые волосы спадали небольшой копной на поношенную одежду и покрытое землей личико. Сквозь пряди блестели темно-зеленые глазки.

– В-в-ы-ы, н-не пл-лохой д-дядя? – заикаясь прошептала девочка, разглядывая его. Она была напугана, но из нее не нужно было тянуть слова щипцами, что порадовало Мортема.

– Нет, но я хочу наказать плохих дядей внизу. Мне нужно узнать, что случилось в том большом домике. – драконер указал на тюрьму.

– Вы о домике дяди Киги?

– Киги?

– Дя, он работает там. Он наказывает плохих дядей.

Мортем сосредоточился. Неужели она имеет ввиду...

– А кем он там работает?