— Ты можешь приходить к Мейси в любое время, когда захочешь, — сказал Райан.

Ребенок удивился и спросил: — Сегодня?

Райан посмотрел на часы. — Сегодня не самый лучший вариант. — Настроение сразу переменилось.

— О, хорошо. Забудь об этом.

— Просто скоро я должен идти на работу. — Он сказал Адаму, что работает моделью.

— Без разницы.

— Как насчет завтра? — Когда Адам пожал плечами, Райан сказал: — Я мог бы прийти за тобой утром. Видя, как Адам задумался по поводу того опасно это или нет, он добавил: — Мы могли бы поехать на автобусе, если хочешь. Таким образом, ты будешь знать, как добраться обратно самостоятельно.

— На автобусе?

— Пешком слишком далеко.

— Ты приехал сюда на автобусе?

— Я обычно приезжаю на своей машине и оставляю ее на стоянке. — Он был не так глуп, чтобы оставить свой Инфинити на улице в этом районе.

 Адам размышлял над этим. — Автобус звучит неплохо. Тогда я смогу уйти, когда захочу.

— Хорошо. И как только ты узнаешь дорогу, ты сможешь также и приходить, когда захочешь.

— Так что, я могу увидеть Mейси завтра?

 Райан улыбнулся.

— Да. И ты сможешь встретиться с Сарой ... О, нет, ее не будет завтра. Она собирается к сестре. Но ты можешь встретиться с ней в следующий раз. — Пораженный сам себе, он добавил: — На самом деле, я бы очень хотел, чтобы ты приехал завтра, потому что это мой день рождения.

— Да?

— Да.

— Так как же тогда твоей девушки не будет?

— Я забыл сказать ей. И она не была моей девушкой в прошлом году, так что она не знает.

— Твой день рождения, да? Ну, думаю, что отстойно отмечать одному свой день рождения.

— Это полный отстой.

— Я полагаю, что я мог бы прийти, — сказал Адам.

— Но дело в том, — Райан сказал, пытаясь вернуться к обсуждению того, чего он хотел, — хотя ты и можешь приходить ко мне, есть много причин, почему ты не можешь жить со мной.

— Я не хочу жить с тобой.

— Ну, я хотел бы этого.

— Правда?

— Поэтому Сара попыталась выяснить, как мы могли бы сделать это. Я уже говорил тебе, насколько она умна. Она очень много узнала. И нет никакого способа, чтобы ты мог жить со мной.

 Адам пожал плечами и продолжил есть.

— Итак, мы начали искать другие места, в которых ты мог бы жить.

 Адам все еще жевал, но спросил:

— Например?

— Ну, есть место, куда я вчера уже съездил...

— Что за место, чувак?

 Райан начал описывать деревню Бернис. Он сказал всего несколько предложений, когда Адам начал протестовать. И если Райан был настроен отрицательно, когда Изабель впервые предложила это место, то Адам побледнел от страха.

— Ты никогда не запихнешь меня в одно из таких мест! Ни в коем случае!

— Это не одно из тех мест, Адам. Я посмотрел его и там достаточно приятно.

— Да пошел ты, чувак!

— И я обещаю, никто никуда тебя не «запихнет». Мы можем просто поговорить об этом.

— К черту твой разговор!

— Я никогда не буду пытаться заставить тебя сделать что-то, чего ты не хочешь.

— Зачем ты это делаешь? Почему бы тебе просто не оставить меня в покое?

— И я не позволю никому заставлять тебя делать то, что ты не хочешь.

— Почему бы тебе не держаться подальше от меня?

— Потому что я беспокоюсь о тебе.

 Адам начал выходить из кабинки, где они сидели.

— Ну, я не хочу, чтобы ты беспокоился обо мне. И я уверен на сто процентов, что мне не нужно, чтобы ты пытался затащить меня куда-то, где они могут... — я не пойду!

 Райан бросил деньги на стол и вышел вслед за ним из закусочной. — Это не безопасно для тебя жить на улице.

— Да ну, это лучше, чем последнее место, куда они посадили меня!

— Никто не упечет тебя снова в таком месте.

— Ерунда!

— Адам, у тебя нет будущего на улице. Это опасно, ты не получаешь никакого образования...

— Просто держись на хрен подальше от меня!

 Люди оборачивались. Райан проигнорировал их и последовал за Адамом вниз по улице.

— Неужели ты не можешь просто поговорить со мной об этом? Я просто прошу поговорить. Ничего больше.

— Уходи!

 Понимая, что доставая Адама, он делает только хуже, Райан сказал:

— Хорошо, я сейчас уйду. — Он должен был подготовиться к работе, так или иначе. — Но я вернусь завтра.

— Не беспокойся, чувак!

— Если ты не захочешь говорить об этом больше, мы не будем.

— Я не хочу говорить с тобой ни о чем.

— И если ты захочешь поговорить со мной о чем угодно, или если тебе нужна будет помощь или что-то еще, у тебя есть мой номер телефона, не так ли? — Когда Адам не ответил, Райан сказал: — Могу ли я дать его тебе снова?