— Он сказал мне, что этот телефон принадлежит вам.

 — Да.

 — Таким образом, я полагаю, что вы хотите его обратно.

 — Нет, но он может мне понадобиться.

 — Нет, не может. Он ушел сегодня.

 — Ах. Он рассказал тебе кое-что, я так понимаю? — Голос Кэтрин был ровным и спокойным. Ее голос был как у образованной женщины, как у профессионала.

 — Да.

 — Это не похоже на него. — Когда Сара не ответила, Кэтрин спросила: — Ты знаешь, как он зарабатывает на жизнь?

 — Да.

 — Все, что он делает?

 Очевидно, что это был наводящий вопрос. Сара не хотела слышать секреты Райана от этой женщины, так что она сказала: — Он этим больше не занимается.

 — Это ты так думаешь.

 — Он уже все сказал тебе. Ты не слышала?

 — Но я знаю его. Гораздо лучше, чем ты.

 — Я не думаю, что это так.

 — Это не первый раз, когда он уходит, моя дорогая.

 — Я думаю, что ты имеешь в виду, что это не первый раз, когда он пытался уйти, моя дорогая.

 — Это не так легко отказаться от ... определенного образа жизни.

 — Он сделал это. Почему ты не можешь принять этого?

 — Я могу сказать, что ты очень беспокоишься о нем.

 — Я очень обеспокоена тем, что ты его беспокоишь.

 — Я думаю, что было бы лучше, если бы я просто перезвонила, когда он придет. Когда это будет? — Когда Сара не ответила, Кэтрин сказала: — Конечно, если ты боишься сказать мне ...

 — Я не знаю точно, когда он вернется.

 — Он не сказал тебе?

 — У него есть дела.

 — Где он?

 — Он не сказал тебе? — Сара сказала немного злобно.

 — Это то место, которое он упомянул? «Сэйф Хаус»?

 Сара удивилась и сказала: — Да.

 — Возможно, я позвоню ему туда.

 — О, это будет просто отлично. Его бывший сутенер позвонит ему в «Сэйф Хаус». Я хотела бы быть там, чтобы видеть и слышать его, когда он услышит тебя на другом конце провода.

 После долгого молчания Кэтрин сказала: — Я не думаю, что нам есть, что обсуждать. Хорошо...

 — Кэтрин, погоди! — Не последовало никакого ответа. — Алло?

 — Я все еще здесь, — ответила она холодно. — Он сказал тебе мое имя?

Сара ответила, как только до нее дошел смысл сказанного: — Только имя.

 — Что еще он рассказал?

 — Много. Но, вероятно, пока еще не все.

 — Пока еще? — Она сделала ударение на этом слове.

 — Я хочу знать, почему ты не отпускаешь его.

 — Возможно, по тем же причинам, по которым ты надеешься удержать его.

 Это удивило Сару. — Сомневаюсь.

 — Действительно?

 — Да. Я не думаю, что ты имеешь хоть малейшее понятие, что я вижу в нем.

 — О, я точно знаю, что ты в нем видишь. Я знаю это, потому что я сделала его таким.

 Сара сказала: — Например? Его сексуальные навыки?

 Кэтрин издала пренебрежительный звук. — Нет, я не имею в виду его сексуальные навыки. Боже мой, если это то, что заставляет тебя удерживать его, я буду счастлива послать кого-то занять его место. Ты действительно думаешь, что его сексуальные навыки настолько редки, и это причина того, что я мирюсь с выходками Кевина все эти годы?

 Все больше и больше заинтересованная в комментариях Кэтрин Сара сказала: — Ну, он кажется довольно опытным для меня.

 — Если это то, почему ты хочешь быть с ним, то ты не заслуживаешь его.

 — Если это то, что ты думаешь, то, возможно, ты действительно видишь в нем то же, что и я, — сказала Сара, — его ум.

 — Да.

 — Его обаяние. Его чувствительность.

 — Да.

 Сара пыталась придумать, какими другими его качествами Кэтрин могла восхищаться. Она сомневалась, что смелость и честность Райана были на первом месте в списке Кэтрин, так что она попыталась: — его стиль.

 — Да.

 — Высший класс.

 — Конечно. — Кэтрин добавила, — Я могу понять твое влечение к нему.

 Черт возьми, мы действительно с ней в этом похожи. — А я могу понять твое.

 — Ты также должна понимать, что Кевин доверил мне то, чем он никогда не поделится больше ни с кем. Так, как его знаю я, ни ты, ни любая другая женщина никогда не будет знать.

 — Я думаю, ты переоцениваешь свое влияние на него.

 — Или, возможно, ты переоцениваешь свое.