Леснид усмехнулся: Борис волен поступать так, как пожелает, но если он останется на месте, то требуемая им сумма уйдет на его же поминки.

— Так и быть, держи! — он отдал Борису четверть суммы: если уж тратить, то не на поминки, а не что-то приятное. — А теперь, бегом отсюда!

Через минуту они запрыгнули в спортивный автомобиль.

— Можно мне за руль? — попросила Горячка.

— Садись и жми на газ! — разрешил Леснид.

И Горячка нажала.

«Слава Богу, здесь есть ремни безопасности!» — думал струхнувший Борис. Первые минуты поездки он не следил за дорогой, а держался за ручку, стараясь не вылететь из машины на поворотах. Увидев, что Горячка вытворяет на виражах, он стал белее капусты и зажмурился, сохраняя последний рассудок. И испытал ни с чем не сравнимое чувство облегчения, когда гаишники погнались за ними и потребовали остановиться.

Автомобиль остановился в двадцати сантиметрах от фонарного столба, и старший сержант Петров подскочил к водителю.

— Вы с ума сошли, разъезжать по городу с такой… — увидев лицо водителя, он запнулся, — скоростью.

Горячка уставилась на него пустыми глазницами. Гаишник выронил жезл, с опаской бросил быстрый взгляд на пассажиров и крепко задумался, разглядев зевающего Леснида и бледнолицего Бориса. На определение правильного решения ушло ровно три секунды.

— Все понял, извините за беспокойство, проезжайте! — осипшим голосом разрешил он. Белая Горячка кивнула в ответ, поправила съехавшую с колен косу, надвинула черный капюшон на лоб и снова надавила на газ.

Фонарный столб удар выдержал, но слегка искривился. Автомобиль тоже. Горячка вполне по-человечески чертыхнулась, переключила скорость, откатилась назад, чуть не задавив отходившего от них гаишника, и выехала на дорогу.

Гаишник, такой же бледный, как и Борис, на негнущихся ногах доковылял до служебных «Жигулей» и без сил плюхнулся на сиденье.

— Что так быстро? Сколько взял? — накинулся на него с вопросами напарник. Гаишник молча выдул полную фляжку воды, отдышался и хриплым голосом ответил:

— Я только что Смерть видел! Она каких-то парней с собой увозила.

— Ну да? — посмеиваясь, воскликнул напарник. — А права у нее были?

Гаишник искоса посмотрел на напарника.

— Встретишься, спросишь, — хмуро заметил он. — А разболтаешь кому — лично помогу с организацией встречи. Понял?!

Напарник подумал, что сказать в свете прозвучавшего предложения, и ответил:

— Да тебя, небось, скрытой камерой снимали, а ты и поверил.

— Какая камера? — разозлился гаишник. — Один парень сидел белее снега, а за рулем сидела настоящая Смерть: у нее вместо лица натуральный череп!

— Маска.

— Да? — разозлившись из-за того, что ему не верит собственный напарник, гаишник повысил голос. — А коса на коленях?

Напарник ответил и окончательно испортил гаишнику настроение.

— Да сам ты… «монах-колхозник», — буркнул гаишник, выходя из патрульной машины и приказывая проезжавшему водителю остановиться. — Сержант Петров. Ваши документы!

Горячка помчалась по трассе, легко обгоняя дорогие иномарки. Поначалу их водители лопались от злости и устраивали гневную распальцовку, но когда Горячка высовывалась в окно, а капюшон слетал с ее черепа, водительские понты тихо выбрасывались в мусорный ящик, а сами водители значительно сбавляли скорость.

Единственными упрямцами оказались гаишники. Они значительно уступали в скорости, но упорно преследовали уходящий за горизонт автомобиль и заранее предвкушали момент, когда водитель узнает, какой штраф ему придется выплатить. И у них появился шанс выполнить задуманное, когда в машине лопнуло переднее левое колесо.

Горячка тихо чертыхнулась, выдирая из колеса доску со вбитым в нее гвоздем.

— Айда в техсервис, — предложил Борис, радуясь возможности выйти из автомобиля: его начинало укачивать.

Техсервис оказался в двадцати метрах от места аварии, и Леснид небезосновательно предположил, что дощечки с гвоздями разбрасывали его работники, нехитрым способом борясь за повышение количества клиентов. Но доказательств у него не было, как и времени на разбор полетов.

— Капюшон на голову натяни, — тихо приказал он Горячке, — и руки в карманы спрячь. Борис, стереги машину.

Мастер, с определенной неохотой оторвавшийся от просмотра футбольного матча, увидел Белую Горячку во плоти и восхищенно ахнул.

— Роскошный костюм! — выпалил он. — Слушайте, я не знаю, в честь какого праздника у вас такой маскарад, но если вы постоите над душой дежурного рабочего — он опять успел напиться, — то я обещаю поставить новую покрышку бесплатно.

— Без проблем.

Прошло десять минут.

— А он — везунчик, — коротко сказала Горячка о рабочем. Она, как и обещала, подкралась к дремлющему рабочему и шепотом позвала его по имени. Рабочий открыл глаза, увидел Белую Горячку и моментально лишился чувств.