– Возможно, но не так сразу. Для начала мы должны убедится в лояльности друг друга.

– Короче.
– Стукнул Татью об пол Хларт.
– Что предлагаешь и что хочешь, балаболка.

Не в норове дядьки вокруг да около ходить. Сразу я думал Стех взорвётся, но он пару раз глубоко вздохнул и взял себя в руки. Помотал головой, зуб даю что в это время его губы шептали: «долблёные гномы». У деда тогда в битве точно так же двигались мышцы лица.

– Если вы внимательно посмотрите.
– Начал король совершенно спокойным тоном.
– То сможете заметить что никаких проходов между северной и южной частью сталагорских коридоров нет. Единственное место где твари могут просочится это плато вокруг горы.

– То-то они тут пробегают чуть ли не каждый день.
– Оттан развернул карту.

Я уже не глядя могу сказать что король прав. Потому и к лагерю людей мы прямых троп не нашли. Единственная, что вела, была уже с южной стороны горы, да и там пришлось через огрызок скалы карабкаться.

Горцы склонились над картой внимательно изучая коридоры. Карет водил по бумаге пальцем. Мерик закатил глаза увидев это действо.

– За последние пятнадцать лет в коридорах не появилось ни одного прохода минуя плато. Есть и более старые карты, думаю там тоже самое.
– Заявил Стех.
– Живые Горы меняются не хаотично, а подчиняясь определённым правилам. Они будто защищают Квезу от того что находится там — за хребтом.

– Тогда дело проще.
– Пожал плечами дед.
– Плато мы удержим.

– Может быть, а может и нет. Последние десять лет активность тварей пустоши стала возрастать. Пять лет назад пришлось даже освободить амадзина Карета из темницы.

Кстати, я и забыл уже при каких обстоятельствах мы встретились, а ведь дед Тарба работал на Стеха. И что значит выпустить из темницы? Карета не видели после падения Сталагора.

– Он что просидел в темнице семьдесят лет?
– Дошло до меня.

– Шестьдесят пять.
– Поправил король.
– Пять лет он работал на меня, до этого я не подозревал, что у нас в тюрьме такая знаменитость. Сам Карет Крепкий Щит. Ключник в темнице сменился и проводя инвентаризацию обнаружил неучтённого узника. Я освобождаю тебя от твоего слова амадзин Карет.

– Я уже свободен.
– Пробасил дворф.
– Я обещал подчинятся только если моим родственникам не будет угрозы. Угроза случилась. И я уже не амадзин.

– Как так?
– Удивился Стех.
– Разве такое возможно?

– В ГОРАХ возможно всё.
– Усмехнулся Хларт.

– Может быть.
– Кивнул король.
– В любом случае меня это не касается. Важно то что Карет может подтвердить: за последние пять лет набегов стало в три раза больше. В последнее время наездникам еле удавалось сдерживать их, хотя я увеличил их численность вдвое.

– Так ещё я могу подтвердить что волкогоны ему.
– Карет ткнул пальцем в Хларта.
– На один зуб.

– Я наслышан о вашей боеспособности и меня это радует. Вы не представляете сколько стоит скрытно держать войска в горах. Дешевле удвоить флот и завоевать побережье Манаки. Даже побрякушки ваших кузнецов не покрывают расходов полностью. Но вы должны понимать мои опасения: я не хочу чтобы твари пустоши ударили в спину моим подданным. Вам достаточно укрыться в горе и вы в безопасности.

– Много слов.
– Закатил глаза Хларт.

– Так.
– Стех, совершенно не по королевски сплюнул на пол.
– С вас гарантии безопасности моей границы — с меня мир, дружба, торговля. Торговля на ваших условиях, лезть к купцам не буду — только стандартная торговая пошлина. С таким условием мои через месяц дорогу к любым товарам наладят. Манакских устриц ложками будете жрать, если захотите. А хотите — сами торгуйте, граница для ваших купцов открыта. Пошлина та же.

– Заманчиво, а какие с нас гарантии?

– Твоё слово, старик.
– Чуть подумав добавил.
– И слово каждого амадзина.

– А с тебя какие гарантии?
– Это дядька намекает, что после действий Квеизакотла слову людей мы не поверим.

– А с меня гарантии не нужны.
– Отмахнулся Стех.
– Вы в крепости, войска я увёл, пускать к себе никого не прошу. Торжище и на плато устроить можно. Поведу себя не верно — предупредите посланием, оставлю вам почтовых птиц, не поможет — пропускайте тварей. Всё просто.

– Хех.
– Усмехнулся дядька.
– Послание можно и со снежниками передать.

– Лучше не стоит. Всегда можно договорится — может просто произошло досадное недоразумение.

– Семьдесят лет назад...

– А вот что было семьдесят лет назад я не знаю.
– Теперь король грубо оборвал Хларта, пользуясь нашим же оружием.
– Мне намного меньше, но если отец поступил так, а не иначе, значит у него были на то веские удовлетворительные причины.

Карет и Тарб поднялись, да и дядька попытался вскочить. Это же надо такое ляпнуть при горцах. Выходит Квеизакотл ещё и прав был — уничтожив Сталагор. Я понял что сейчас случиться классический мордобой. Вот раздумываю принять участие или нет, раздумываю не потому что не хочется, просто королю и так достанется по самое не могу, не успею скорее всего — забьют без меня.