– Себе плохо.
– Сказал он.

– Он болен?
– Встревожено спросил Лартен.

– Нет. Он скучает по тебе. Но это не все. Его не волнует, станешь ты Генералом, будешь жить среди людей или же выберешь какой-нибудь другой путь. Он просто хочет, чтобы ты был счастлив. Но из того, что он слышит, это не так. Он чувствует, что ты бродишь по миру и не знаешь, что делать дальше. Это волнует его.

– Я вовсе не хотел расстраивать Себу.
– Сказал Лартен.
– Я просто хотел, чтобы он гордился мной, как и Вестером.

– Так дай ему причину гордиться тобой.
– Тихо сказал Пэрис.
– Именем всех Богов, Лартен, сделай выбор. Ты уже вампир очень давно. У тебя было время повеселиться и время подумать, с тех пор как ты отделился от клана. Наверняка ты уже знаешь, чего хочешь от жизни.

– Все очень сложно.
– Со вздохом сказал Лартен.
– Я хочу быть Генералом, но я чувствую, что прежде чем я вернусь, я должен еще что-то сделать. Я не знаю что, но прямо сейчас я не хочу возвращаться.

– А что если ты будешь тренироваться вне Горы? Я мог бы быть твоим наставником и мог бы учить тебя, и в тоже время мы могли бы путешествовать.

Лартен был в шоке. Себа говорил ему, что Принцы были им заинтересованы, но он думал, что хозяин просто льстит ему. Это было прекрасной возможностью, и он знал, что такого шанса у него никогда и нигде не будет. Но все же…

Почему-то Лартен вспомнил тиканье и разговор, который он услышал в пещере Эванны. Этот звук иногда будил его, но он понятия не имел почему.

– Подумай об этом.
– Сказал Пэрис.
– Спешки нет. Я буду здесь еще несколько ночей. Поразмышляй, обсуди это с Малорой. Я никоим образом не хочу давить на тебя.

– Вы слишком хорошо ко мне относитесь, сир.
– Сказал Лартен.

– Я знаю.
– Рассмеялся Пэрис и отправился спать.

Придя в свою комнату, Пэрис был шокирован, увидев гроб, лежащий на двух сдвинутых столах.

– Вот это я понимаю обслуживание!
– Сказал он, забираясь внутрь и закрывая крышку.

Глава 20

Как только Лартен проснулся, Малора принялась ругать его за то, что он напился прошлой ночью. Он пытался найти какое-то оправдание и говорил что был уверен, что эль поможет ему быстрее выздороветь. Но она все же заставила его принять ледяную ванну, чтобы он очистился от зла алкоголя. После этого, он рассказал ей о предложении Пэриса. Она долго думала, прежде чем ответить.

– Вопрос не в том, станешь ты Генералом или нет.
– Сказала она.
– Вопрос в том когда.

– Ты действительно так думаешь?

– Ты прирожденный Генерал. Тебе просто нужно решить, будешь ты проходить тренировку сейчас, или ты еще несколько лет побродишь по миру, размышляя о своей ужасной судьбе, и о том какой сложный выбор тебе предстоит сделать.

– Это довольно безжалостный способ это сказать.

– Но это правда.
– Ухмыльнулась она.
– Я не понимаю, почему ты столько мучился. И ты , как мне кажется, сам этого не понимаешь. Если тебе кажется, что ты не готов, то откажись от предложения Пэриса. Но ты должен понять, что возможно ты никогда не будешь готов. Тебе нужно сказать себе: “Я стану Генералом, чего бы это ни стоило.”

У нее очень хорошо получилось изобразить его голос и он улыбнулся.

– Но как же ты?
– Спросил он.
– Если я стану Генералом, тебе придется очень долго учиться, прежде чем я смогу превратить тебя.

– Я не собираюсь позволять тебе превращать меня. Я вовсе не хочу становиться вампиршей.

– Тогда почему, черт возьми, ты ходишь за мной уже пять лет?

– Ты действительно думал, что я хочу вступить в клан?
– Спросила она.

Когда он кивнул, она добавила: “Я знала, что ты наивный, но не думала, что настолько.”

Он открыл было рот, чтобы крикнуть на нее, но она протянула руку, и погладила его шрам. Это его успокоило.

– Я вовсе не собиралась становиться вампиршей.
– Сказала она.
– Я тебе это сказала потому, что ты должен был это услышать. Я так же не хочу возвращаться в мир людей. Я просто хочу быть с тобой, всю свою оставшуюся жизнь. Я поняла, что ты идеальный мужчина для меня, как только я тебя увидела.

– Одну минутку!
– Сказал Лартен, не ожидавший признания в любви.
– Ты еще ребенок.

– Нет. Я молодая девушка.
– Поправила она его.
– Я терпеливая. Я могу еще немного подождать.

– Но…

– Если ты собираешься сказать, что я навсегда останусь в твоих глазах маленькой девочкой.
– Перебила его Малора.
– Не смей. Можешь бросить меня, но не смей меня оскорблять. Я не потерплю это ни от кого, даже от любимого.

– Любимого?!

– Пока что, тебе не надо ничего делать.
– Сказала она.
– Ты глуповат, как многие мужчины, но скоро ты поймешь, что любишь меня так же как я тебя. А я буду терпеливо ждать этого момента. Твой путь мой, потому что мое сердце твое. А теперь иди и отдохни с Пэрисом. Я подожду тебя здесь.