Я жила в доме Правителя Гарды, а Сайрус продолжал навещать и постепенно завоевывать мое расположение, наши отношения казались медленно текущей рекой, которая неторопливо несет нас к чему-то прекрасному. Но чем больше я начинала верить в светлое будущее, тем реже могла вызывать видения, они словно таяли и покидали меня, однако это вовсе не расстраивало, так как жить в предвкушении опасности - это не лучший исход. В один чудесный день ко мне в покои зашел Сайрус, он сел в кресло и задумчиво посмотрел на меня:

– Тебя что-то беспокоит? – спросила я.

– Немного. Я знаю, что обещал вернуть тебя по прибытии, но я этого не хочу.

– И почему же ты не хочешь? – мои глаза смотрели на него с надеждой.

– Это же очевидно, Амена. Потому что люблю тебя.

– Да, это очевидно.

Тогда он встал и подошел ко мне, взяв за руку:

– Оставайся со мной, мы созданы друг для друга, я еще ни у кого не видел столько азарта в глазах, пока мы были в плавании.

– Сайрус, я хочу остаться, но … - я не смогла договорить, так как и сама не понимала, что меня останавливает.

– Не переживай, ты и так сделала достаточно для крианцев, пора подумать и о своей жизни. Они не пропадут.

– Есть еще один момент, о котором я тебе не рассказывала.

И когда я это произнесла, то внизу послышались крики стражников, они вошли в дом, потребовав встречи с Правителем. Сайрус немедленно спустился к отцу, я же подошла к окну и посмотрела вперед. К дому Да Вана приближалось большое войско номаров! Мое сердце тогда дрогнуло, и я чуть не потеряла сознание, когда увидела медленно ступающего коня, на котором сидел номар в черных латах и шлеме в виде рычащего Карукка. Тогда вспомнился день в казармах Мазарата, как Он въехал во двор, как слез с коня и как снял свой шлем, устремив свой взор на меня. Эфин снова вторгся в мою жизнь, но что ему нужно на этот раз? Зачем он прибыл в Гарду?

Да Вана вышел к номарам, в это время воины меттинов окружили войско Эфина:

– Чего ты хочешь, номар? Зачем явился в Гарду?

– Я прибыл с миром, - и Эфин, спрыгнув со своего коня, прошел вперед и поклонился. – Желаю обсудить с тобой некоторые вопросы.

– Меттины не ведут дел с номарами! Так было, есть и будет!

– Что ж, я думаю, мы все же можем найти общий язык. Мы готовы предложить вам определенные товары, лучшие в своем роде!

Правитель Гарды еще какое-то время колебался, но потом пригласил Эфина в дом.

Я тихо спустилась на первый этаж и прошла в сторону сада, где расположился нежданный гость. Да Вана и Сайрус сели напротив него:

– Говори же, номар, что такого особенного ты можешь предложить меттинам?

– Оружие и воинов. Наши мечи и кинжалы не имеют равных, а солдаты готовы умереть за своего лидера.

– И чего ты хочешь взамен?

– Опыт в кораблестроении и мореплавании.

– Номары пожелали освоить Большую воду? – Сайрус презрительно усмехнулся.

– Наш город находится у океана, строительство порта практически завершено, единственное, чего нам не хватает, так это кораблей и знаний.

– Неужели вы из сухопутных захватчиков решили превратиться в морских? – сын Да Вана не успокаивался.

Эфин посмотрел на него с ухмылкой и, слегка наклонив голову, ответил:

– Если бы я захотел кого-то захватить, то пришел бы сюда в составе всей своей армии, только от вида которой, вы бы сдались, так что не надо показывать свой оскал юноша. Мне не интересна война, я желаю торговать. Вы дадите нам лучших архитекторов и мореходов, а мы вам бесчисленное количество оружия и защиту. Мои воины будут охранять ваши корабли.

– Я обдумаю твое предложение. Ответ будет к вечеру, а пока можешь воспользоваться моим гостеприимством. – Да Вана поднялся с кресла и хотел уже уйти.

– Но это не все! У вас есть то, что принадлежит мне, и я хочу это вернуть.

Правитель обернулся и с недоумевающим видом посмотрел на Эфина:

– Что в Гарде может быть твоим?

– Это не совсем - что! Скорее кто.

– И кто же?

– Моя жена, которая скрывается в вашем городе, и я думаю, ты знаешь, где она.

– В Гарде никогда не было номаров, ни мужчин, ни женщин, ни детей. Это исключено!

– А кто сказал, что она номарка? Она принадлежит к другому виду, и зовут ее Амена.

В этот момент Сайрус вскочил со своего места, отчего кресло упало:

– Что?! Амена не может быть твоей женой!

– Значит, она здесь. – Эфин так же встал и подошел к нему. – Да-да, она здесь и сейчас. А ты тот самый, из-за которого она не вернулась домой.

Но между ними встал Да Вана, оттеснив сына в сторону: