– Александр? – негромко позвал седой.

– Я бессилен, Владислав Валерьевич, – Саша развел руками. – Отменить приказ «Сокола-3» я не могу, а его самого прикрывает завеса М-поля. Нам не пробиться даже вдвоем.

– Сразу надо было думать, – проронила Тома. – Теперь остается только смотреть и сокрушаться…

…С этой минуты морская обстановка начала изменяться стремительно и абсолютно не в пользу атакующих. Следующей жертвой Системы стала сама эскадра. Нафаршированные электроникой корабли сначала потеряли управление и связь, а затем произошло то, чего и опасались понимающие суть проблемы наблюдатели. Орудия самого крупного из крейсеров развернулись в сторону правого матлота и дали залп. Когда капитан крейсера догадался отдать приказ прекратить подачу снарядов к орудиям, было поздно. Дрейфовавший справа по борту ракетный фрегат «Быстрый» загорелся и дал заметный крен на корму. Отчаянно семафорящие сигнальщики на флагмане и пострадавшем корабле были видны всем капитанам, а потому инцидент не получил развития, но и того, что уже произошло, хватило с лихвой. Эскадра была обездвижена и деморализована.

– Только ничего не говори! – не глядя на Владислава, процедил Николай Николаевич. – Да, ты предупреждал! Но как было поверить в такую хрень?! Два десятка отказов надежнейшей боевой техники и электроники за пять минут – в кошмарном сне такое не увидишь! А что же будет дальше?

– Успокойся, Коля. Дальше ничего не будет. Звони Верховному, пусть отдает приказ на запуск баллистической. Ребята ее наведут.

– Финиш! – Генерал потеребил свой смарт. – Просто полный финиш! Не работает, зараза… У тебя тут есть телефон, желательно «вертушка»?

– Во-первых, не у меня, у Одиночки, а во-вторых… правительственная связь в логове пожилого хакера?

– А, ну да. Что же делать? Может, через «Невод»?

– Нет, не получится. Даже моего допуска не хватит, чтобы нарушить запрет самого Михайлова на поддержание связи. Подсмотреть – пожалуйста, а связаться… извини. Была тут линия «ВЧ», но после моей бесполезной беседы с генштабом Система ее, похоже, засекла и тоже обрубила.

– Придется ехать в Кремль, а оттуда прямо в поле, на станцию СДВ-связи… Кто бы мог подумать, что потребуется снимать с консервации такую рухлядь! Прикроешь?

– Конечно. Полетим на моем «трансформере» вместе, а для подстраховки возьмем с собой… Александр, вы не против прогуляться?

– Я готов, но как же бункер? Я чувствую, что на поверхности все просто кишит паразитами. Они сюда не проникнут?

– Не волнуйтесь. Здесь самое безопасное в этом плане место на Земле. Ну и Тамара здесь останется. Атаковать «Сокола» нанороботы не станут, даже если им прикажет другой «Сокол» или сама Система.

– Вроде трех законов робототехники?

– Да, но действуют они, к сожалению, лишь в отношении «Соколов».

Эта оговорка Саше не понравилась.

– В таком случае, придется лететь всем без исключения.

– Я гарантировал безопасность вашей семье, – твердо заявил Владислав. – И пока, по-моему, у вас не было повода усомниться в моих гарантиях. Не так ли?

Барков промолчал.

– Вот и поговорили, – хмыкнул Николай Николаевич. – Давайте, граждане, поспешим. Если Главный уйдет, нам всем будет не до гарантий.

– Я за ним прослежу, – пообещала Тома.

– Только не отвлекайтесь, – Владислав выразительно взглянул на притихшего в уголке Костю. – Если что – немедленно связывайтесь с Александром, в крайнем случае – с Одиночкой.

– Непременно…

…Тамара проводила «ходоков» до лифта и вернулась в штабную комнату. Костя хотел что-то сказать, но девушка остановила друга, прижав пальчики к его губам.

– Дай мне немного времени, Котик. Мне надо сделать кое-что очень важное. Я давно ждала подходящего момента, и теперь он наступил.

– Это связано с виртуальностью?

– Да. С виртуальностью и с тем, кто испортил мне жизнь… тогда… два года назад, помнишь?

– Семенов?

– Да, Котик. Пришло время поквитаться.

– Ты же не собираешься… сделать все сама? Может, лучше дождаться, когда вернется Саша?

– Есть в жизни вещи, которые нельзя доверить никому, даже тебе, Котик, – Тома поцеловала друга в щеку. – Не бойся, это не опасно. Я все продумала и хорошо подготовилась.

– Ты уверена? – Костя разволновался. – Я больше не хочу тебя терять!

– Все будет хорошо, меня проинструктировал Одиночка. Мы с ним нашли лазейку в обороне Системы и разработали замечательный план.

– И все-таки будет лучше дождаться Сашу.

– Не упрямься, Котик. Ты же понимаешь, это слишком личное дело, чтобы вмешивать в него посторонних. И потом, Саше без того хватает забот.

– Но, Тома…

– Семенов мой! – отрезала Тамара, но через секунду снова смягчила тон: – Держи меня за руку, Котик. Я тебя люблю…

– Я тебя тоже…

…Когда лифт остановился на самом верхнем этаже, Владислав нажал кнопку блокировки дверей, вынул из кармана три небольших серебристых шарика и раздал их спутникам.

– Подшипник разобрал? – Генерал подбросил шарик на ладони. – Тяжелый. Если приспичит, можно в рогатку зарядить.