Тамарин задумчиво посмотрел туда, где должен находиться Пешавар, и подумал о Леонове и Николаеве: «Как вы там, друзья? Все ли у вас в порядке?..»

А Николаев и Леонов в это время сидели напротив холеного, одетого в прекрасный светлый костюм мужчины. Он назвал себя, но ребята не расслышали его имени. Улыбаясь, джентльмен спросил:

— Скажите честно, ребята, снилось ли вам несколько дней назад, что так запросто будете беседовать с английским лордом? Я — член палаты лордов Великобритании. Уже длительное время занимаюсь Советским Союзом, много раз приезжал в вашу страну. Перевел несколько книг с русского языка на английский. Я автор книги «Война, которую выиграл Гитлер». О ней в свое время много говорили. Не слышали о такой?

— Мы знаем десятки книг, — зло сказал Леонов, — в том числе и книгу под названием «История», где четко и правдиво говорится о том, что Гитлер проиграл войну.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся лорд. — Вы, конечно, правы, но моя книга показывает Гитлера в несколько ином ракурсе. — И тут лорд круто сменил тему. Сразу сделался серьезным. — Но я приехал сюда по другому вопросу, который никакого отношения к Гитлеру не имеет. Мне сообщили, что вы хотите выехать в Англию, и попросили оказать вам помощь.

Парни молчали, и лорд после наступившей неловкой паузы продолжал:

— Но мне сказали, что сегодня вы отказались писать заявления о предоставлении вам политического убежища. Так ли это?

Ответил Николаев:

— Хочу уточнить, что мы не от заявлений отказались, мы отказались писать о том, что дезертировали из Советской Армии.

— Ну, в Союзе, — небрежно махнул рукой англичанин, — вы числитесь дезертирами уже давно.

— Но это же не так, господин лорд, — сказал Леонов. — Мы не можем идти против своей совести. Тем более мы не уверены в том, что имеем дело с теми людьми, которые действительно хотят и могут нас освободить из этого ада.

— Мне понятны ваши сомнения. Тогда сделаем так: вы пишите сейчас заявления, в которых просите правительство Великобритании предоставить вам политическое убежище, а когда приедете в Англию, тогда продолжим письменные изъяснения. Не возражаете?

Леонов и Николаев, словно интересуясь мнением друг друга, молча переглядывались. Лорд достал из тоненькой кожаной папки несколько чистых листов бумаги и две шариковые ручки.

— Вот, пожалуйста, можете писать.

— Ну что, Антон? — Николаев делал вид, что колеблется.

— А что нам другое остается? — вопросом на вопрос, ответил Леонов. — Давай писать.

Они написали короткие заявления. Лорд спрятал их в папку, а затем, подойдя к двери, приоткрыл ее и кого-то окликнул.

В комнату вошел высокий, светловолосый мужчина с фотоаппаратом. Лорд пояснил:

— Он сделает фотографии для выездных документов.

Мужчина окинул взглядом комнату и, поставив на нужное место стул, по очереди сфотографировал парней. Лорд пообещал, что на следующий день подготовит документы, и ушел.

Оставшись одни, ребята молчали. В этой комнате они не хотели вести разговоры, считая, что здесь установлены подслушивающие микрофоны.

Наконец пришел сопровождающий и отвел их на место. Охраняли их здесь ненавязчиво: автоматчиков не было, но ребята видели, как у большинства тех, кто с ними общался, под пиджаком или рубашкой спрятан пистолет.

Ужин был готов, и после его снова тяжелый липкий туман быстро одурманил голову. Наркотик, подмешанный в пишу, действовал быстро.

На следующее утро их разбудили рано. Быстро покормили. Средних лет мужчина, представившись сотрудником одного из английских представительств, на русском языке сообщил:

— Господа, мы сейчас выезжаем в аэропорт, откуда вылетим в Лондон.

Они сели в довольно потрепанный легковой автомобиль. На заднем сиденье рядом с ними устроился и этот представитель, а впереди рядом с водителем сел какой-то душман. Три или четыре раза их машину останавливали пакистанские патрули, и душман предъявлял какой-то документ.

К середине дня прибыли на аэродром. Лил дождь, низко над землей висели темные тучи. Машина, разбрызгивая лужи на бетоне, проехала в дальний конец и остановилась у огромного военно-транспортного самолета. По знакам на борту парни поняли, что самолет американский. Англичанин и душман вышли из машины и направились к группе военных, стоявших недалеко от самолета.

Разговор длился долго, и по жестикуляции англичанина ребята поняли, что у того что-то не получается. Наконец переговоры были окончены, и англичанин быстро зашагал к машине.

— Давайте, ребята, побыстрее, а то еле уговорил, чтобы этим самолетом улететь.

Николаев и Леонов вошли в огромный самолет, внутри которого стояли какие-то ящики, лежали большие тюки. Их посадили на длинной боковой скамейке. По сторонам и напротив сидело человек тридцать мужчин в европейском платье. Лица у всех серьезные, безучастные.