При виде меча в руках подростка Фобос инстинктивно материализовал магический меч и мгновенным выпадом перерубил клинок меча противника. Мальчишка ловко ушёл в сторону, так, что оказался даже не оцарапан и не вывернул запястье.

– Гаан, Роббин!
– Конечно, этот парень здорово его доставал, но королева не простит, если её друга изрубят в капусту. И стражницы вопль поднимут. И Калеб рванулся с мечом к Фобосу... Но тут вышел из ступора Фрост и встретил Калеба таким ударом дубинки, что лорд военачальник выпал из штопора только врезавшись в Дрейка и Джулиана и сбив их с ног.

– Неплохая подготовка, - одобрительно кивнул Фобос, поставив "блок".
– Но с профессионалами тебе пока рановато драться.

– У тебя меч магический, - ответил Роббин.
– Магическим и я бы мог кого угодно победить.

– Ты не боишься?
– Фобос был немного озадачен поведением мальчика. Что-то тут не так. Но что? Сейчас он сообразит... нет, опять мысли ушли куда-то вбок...

– А ты бы хотел, чтобы я от страха заревел как девчонка?
– Роббин бросил бесполезный обрубок меча на пол.
– А зачем? Мне бы это помогло, что ли?

Фобос вздохнул:

– Не показывай тому, кто тебя победил, что ты не боишься. Некоторые, чтобы вызвать страх у побеждённого, на всё пойдут.

– Разве это победа?
– протянул мальчик.
– Ты только раз мечом махнул, у нас и боя толком не было.

– Хватит дерзить!
– гаркнул Рейтар.
– На колени перед князем, маленький мерзавец!

Роббин только смерил его презрительным взглядом:

– Ты орёшь на меня только потому, что в моих руках нет меча, наглец!

– А если бы тебе сейчас дали новый меч, ты бы напал на нас, - констатировал Фобос.
– Как твоё имя?

– Роббин, ваше высочество, - Роббин всё ещё смотрел исподлобья, слегка подобравшись.

– И сколько тебе лет, Роббин? Откуда ты родом?

– В ноябре будет 15 годовщин, а родом я из Западного Нобера.

– У тебя там родня?
– "О чём я его спрашиваю? Зачем мне знать о его родителях, купцах или мелких помещиках?.. Нобер... Что-то у меня было связано с этим краем... сейчас вспомню... нет, опять потерял воспоминание!" - Давно ли ты при дворе?

– У меня только мать, больше родни нет, - под взглядом Фобоса Роббин смешался и затеребил светлую прядку своих волос, и пальцы принца невольно потянулись к одной из длинных кос.
– А при дворе я уже пятое полнолуние...

– Так, - Окончательно растрепав одну косу, Фобос затеребил вторую.
– Не успела сестрица вскарабкаться на трон, как тут же занялась обновлением кадрового состава придворных... Ясно. А ты знаешь, кто такой я? Почему же ты сражаешься против меня, Роббин?

– Я не с тобой хотел сражаться, а с этим болваном, - Роббин указал на Фроста.
– Интересно, он умеет драться без своего носорога?

Услышав, что Фроста назвали болваном, Рейтар откровенно заржал, а северянин оскалился от злости: "Я б с тобой сразился, молокосос!"

– Поверь, он по-всякому сражаться умеет, - чуть улыбнулся Фобос, - но проверять я тебе не советую.

Роббин только фыркнул, но согласно кивнул.

Фобос потёр лоб. Что же делать с мальчишкой? Казалось бы, нужно только махнуть рукой РЕйтару или Фросту: "Он ваш!" и забыть о маленьком бунтаре. Но что-то останавливало принца, мешая ему вынести приговор этому бесстрашному мальчику, который ни на миг не выказал страха, безоружный среди врагов. Впервые за последние годы рождённый в день гнева экс-правитель Меридиана был смущён и растерян. Надо что-то решать, а не топтаться в смятении... Несколько часов назад он ни минуты не колебался, когда проучил Миранду за побег к старой ведьме. Он превратил нахалку в мелкого паука и забросил в клетку к Седрику. А с этим парнишкой он не знает, как поступить. Нобер... Дался ему этот Нобер!

– Почему же ты служишь в армии тех, кто меня предал?
– спросил он вслух.
– Ты что, поддерживаешь правление королевы?

– Служат собаки в цирке, - слегка покраснел Роббин.

– Ну, ты, мелюзга, - сжал кулаки Фрост.
– Ваше высочество, можно я с ним потолкую? Верну вам как шёлкового, а то разговорился тут...

– Я сказал, что сам разберусь, - отрезал Фобос.
– Роббин, для своих лет ты хороший воин. Ты бы хотел стать одним из моих рыцарей?

– Ты меня убьёшь, если откажусь?
– спросил Роббин.
– Мда... Так и тянет попробовать сказать "нет"!

Фобос шагнул к Роббину. Мальчишка подобрался и сжал кулаки. Но Фобос только похлопал его по плечу:

– Твоя смелость спасает тебя, Роббин. Я помилую тебя за то, что ты не боишься говорить мне правду в глаза. Но впредь прошу не бунтовать.

Мальчик так и замер с круглыми глазами, ещё настороженно подобравшийся и не верящий в такой исход дела. Так же оторопели и Рыцари, не ожидавшие такого великодушия от сурового принца.