– Отлично.
– Улыбнулась я.
– Это как раз то, что мне было нужно. Что мы имеем в плане войск на архипелаге?

– К сожалению не так много, как хотелось бы. Четыре архилича, шестьдесят три лича, два из которых близки к званию архилича. Сто восемнадцать фантомов, семьдесят четыре высших вампира, двести шестнадцать костяных личей и ни одного темного рыцаря. Ну и средней с низшей нежити навалом.

– Хмм...
– Это хоть и во много раз превосходит мой отряд, но вместе мы имеем пять архиличей и около сотни личей. Этого не просто мало, этого непозволительно мало, учитывая что у одной Империи более тысячи архимагов и хрен знает сколько магов меньшего уровня! По поводу боевой части я не беспокоюсь: вампиры, фантомы, и даже скелеты, этих можно быстро создать. Но вот без магической поддержки нам кранты. Без вариантов. Надо что-то придумать, и придумать побыстрее.
– Хм?
– Мы вернулись в комнату с порталом, и я остановилась, задумчиво его рассматривая. Жрет божественную энергию, значит? То есть если я открою вторые врата, то смогу открыть портал куда угодно... Конечно цена за это будет весьма неприятной: не только невыносимая боль, но еще и разрушеный организм. Я не могу себе позволить делать такое, ведь может случиться, что во время решающей схватки у меня просто откажет организм. Вторые врата надо использовать как можно реже... Но ведь есть и другие способы получить божественную энергию, как например пытки или жертвоприношения, и вот тут уже есть варианты: собрать в замке пару тысяч людей, и постоянно их пытать. Набрать достаточно энергии для открытия портала, открыть его к какой-нибудь деревеньке, отправить туда элитный отряд из скажем архилича и стаи гончих, загнать захваченых в деревне людей обратно, и отправить их на пыточные столы или же поднять в качестве нежити. Повторять, пока у меня не будет достаточно крупной армии. Но все равно проблема с магической поддержкой остается: в деревнях вряд ли будет много потенциальных магов, из которых можно поднять личей. Проблемка...
– Лис, а портал можно открыть только отсюда? Нельзя ли его открыть сюда?

– Насколько мне известно, темная жрица способна открыть портал и сюда, но я подробностей не знаю.

"Раджани!! Выходи, подлый трус!"

"Ну чего разоралась? С тобой связаться в этом месте не просто. Выйди хотя бы на воздух..." Проворчал он.

"Ты мне сначала скажи, могу ли я открыть портал к этому артефакту, или только от него?"

"Можешь, можешь. Видишь узор в центре, который не является рунами?"

"Ты про спиральный желоб? Вижу"

"Заполни его своей кровью, и артефакт проснется. После этого, если у тебя достаточно энергии, ты сможешь открыть сюда портал."

"Удобно! Спасибо." Раджани ничего не ответил, ну и хрен с ним!

– Так-с, кровь, значит...
– Я осторожно ступила на артефакт и подошла к его центру. Правильно, глубокий, спиральный желоб. Создав себе черный кинжал, я не долго думая, вскрыла себе вены.

– Госпожа? Все в порядке?

– Да, не беспокойся.
– Отмахнулась я от Лиса, смотря, как желоб наполняется моей кровью. Так, хватит! Быстро зажав свою рану, с помощью арканы, я слезла с артефакта. На всякий случай. Голова слегка кружилась, но я потратилане слишком много крови, да и восстановиться она должна довольно быстро: я все же волшебница, как и Жрица. Сначала с артефактом ничего не происходило, но потом от центральной спирали, до краев плиты пронеслась волна, зажигающая все руны. А после того, как они все загорелись, они... Потухли. Все? Все.
– Ладно, пойдем наверх.
– Интересно, чего я ожидала? Огромного взрыва? Впереди у нас поход обратно на берег, и правдоподобная легенда как для Лоры, так и для "блокадников".
– Кстати я надеюсь ты умеешь исчезать?
– С подозрением спросила я Лиса: будет трудно объяснить его существование...

– Конечно, госпожа.
– С достоинством кивнул он.
– Да и в кольце никто не сможет распознать Некрономикон.

– Вот и хорошо. Вперед!

– Мммм...
– Лора поморщилась и с трудом открыла глаза. Ну конецно:после стольких дней под мощным снотворным просыпаться не так уж и легко. После того, как я получила Некрономикон, я не стала задерживаться в Цитадели и сразу направилась обратно. Дорога к берегу на этот раз была немного проще: я просто приказала нежить не приближаться к нем, так что Шион нормально шла рядом, а не цеплялась за мою одежду каждый раз, когда к нам подходил скелет, или упырь. А в остальном ничего не изменилось: поскольку я никаких команд нежити не отдавала, они продолжали бесцельно бродить по острову, разве что стараясь не попадаться нам на пути. По времени мы вроде как успевали, хотя перед тем, как дать Лоре очнуться, я заскочила в город, где все еще висел в коконе труп Людвига, и передала его подозваному личу с приказом отнести его обратно в Цитадель. Теперь, когда Некрономикона там нет, и я не ставила запрета, нежить сможет попасть внутрь Цитадели, так что все в порядке. С одной стороны один труп архимага вряд ли будет много значит в масштабе целой армии, но я привыкла не пренебрегать мелочами, тем более, что город был по пути.

– Наконец-то ты очнулась!
– Улыбнулась я, склоняясь над Лорой.

– Хмм... Юки? Ч-что случилось? У меня голова такая тяжелая...

– А ты не помнишь?

– Помню? Эмм... Я помню, как ложилась спать...

– Ну да, мы легли спать, но ночью на нас напали. Тебе досталось больше всего: наверное нежить почувствовала в тебе Свет.
– Я кивнула на ее одежду, с которой я "поработала", порвав где надо, и испачкав ее как в грязи, так и в крови. Со своей одеждой и одеждой Шион я поступила так же.

– Да? Ничего не помню.

– Не удивительно: ты была без сознания более пяти дней!

– Пять дней?!
– Удивилась она.
– Боже, и ты все это время за мной ухаживала?

– Ну конечно!
– Улыбнулась я.

– Ну вот... Снова от меня у тебя одни проблемы.

– Хватит уже! Сейчас не время плакаться. Кроме того я говорила тебе, что для этого и существуют друзья.

– Прости... Эмм... А где Людвиг?

– Он остался прикрывать наш отход, а через пару часов я перестала ощущать его магию.

– Не может быть!

– Он знал, на что идет: это все-таки опасное место.

– Ты права, но все же...

– Ты можешь ходить? Не думаю, что оставаться на одном месте - хорошая идея: нам до завтра надо добраться до берега, иначе мы тут навсегда останемся.

– Да, конечно, сейчас.
– Девушка хоть и смогла встать, но ее еще немного шатало, так что мне пришлось поддерживать ее. Правда через полчаса она полностью восстановилась и мы продолжили путь гораздо быстрее. Шион все это время молча шагала рядом, внимательно смотря по сторонам.

Шион... Уже в который раз ловлю себя на мысли, что она очень странный ребенок. Не то, чтобы я ее в чем-то подозревала: у нее было полно шансов сдать меня чуть ли не всем главным силам мира, и если бы она работала на них, то давно бы уже это сделала. Ей просто нет смысла продолжать эту игру, а значит она не шпионка или чей-то агент. Но в то же время она странная. И я не говорю об этой ее манере говорить, это мелочи. Да и все остальные ее умения девочка объяснила вполне прилично, но что-то в ней странное. Может именно то, как хорошо она все объяснила? Может она просто ведет себя не по возрасту? Не знаю, но в отличии от той же Лиз, которой я доверяю потому что она была со мной с самого начала и я ей просто доверяю, Шион я доверяю из-за того, что у нее было полно возможностей для предательства, и я просто не верю, что она сделает это теперь. Но в то же время что-то не дает мне полностью ей открыться... Не знаю, какое-то странное ощущение неправильности этого ребенка, которое я не могу нормально объяснить. А-а-а! Я слишком много думаю! Шион много раз мне помогала, так что хватит искать в ней какие-то выдуманые недостатки! А свою паранойю надо засунуть куда подальше!