– Наши близкие никогда нас не покидают. Они приходят к нам во снах и воспоминаниях, он живы, пока живы мы сами.

В этих словах прозвучало больше боли, чем он ожидал. В Джен было что-то такое, что заставляло перестать задумываться о каждом слове.

На ее лице промелькнуло замешательство.

– Они не… - она оборвала себя и перевела на него взгляд. Независимо от увиденного, ее глаза расширились. Губы приоткрылись. На одну, словно замороженную секунду, они просто смотрели друг на друга. Вожделение и еще что-то более прекрасное завладело им. Даймон чуть не наклонился и не поцеловал ее.

Ему показалось, что сожаление омрачило ее черты, прежде чем Джен выдернула руку и отвернулась к окну.

Повисла тишина.

– Кажется, сюда что-то приближается, - наконец произнесла Джен.

Проследив за ее взглядом, он увидел на горизонте штормовые облака. Но заставило его насторожиться что-то еще, грязь медленно ползла к ним как нефтяное пятно. Дурное предчувствие покалывало в костях, и темные сущности затрепетали от волнения. Под кожей зашевелилась «троица», стремясь выйти поиграть.

Да, грядёт буря, которая не имела ничего общего с погодой.

Глава 2.

Следующие две недели Джен наблюдала, как дому возвращается былое великолепие. Одна проблема: она не ожидала, что ее будет так тянуть к этому мужчине. Но он, такой высокий, широкоплечий и невероятно возбуждающий, буквально завладел ее вселенной. Она ловила себя на том, что снова и снова смотрит на него, любуется игрой мышц на гладкой загорелой коже, засыпает кучей вопросов только чтобы услышать хриплый сексуальный голос.

Частичка ее души каждый день с нетерпением ждала время обеда, пульс ускорялся всякий раз, пока она делала бутерброды или разливала суп. Джен считала обязательным провести с ним вместе эти полчаса. Жалкое развлечение поддразнивать саму себя. Вот она, взрослая женщина, а ведет себя как старшеклассница, которая крутится у шкафчика каждый день, просто чтобы увидеть, как по лестнице спускаться симпатичный мальчишка. Она никогда не была такой девчонкой. Возможно, в этом и проблема. Может, если ей удастся исключить Даймона из своего мирка, она, наконец, перестанет вести себя так, словно у нее мозг с горошину.

Солнце зашло около часа назад, тени заполнили зал мраком. Она услышала, как Даймон фальшиво насвистывает наверху, работая в любимой комнате бабушки, в спальне на мансарде. Джен щелкнула выключателем и поняла, что лампочка перегорела.

Решив позвать Даймона, она направилась к лестнице, но ахнув, согнулась от пронзительной вспышки боли, настолько мучительной, что зазвенело в ушах, а в глазах почернело. Дыхание отнялось, мысли улетучились. Она точно знала значение этой агонии. Тело менялось, сражаясь за жизнь. Новую жизнь. Ей придётся пройти через адовы муки.

Наконец настал ее переход. Когда все закончится, она станет полноправной чародейкой, способной притягивать магию из «потока дракона».

После мгновения, показавшегося вечностью, боль начала ослабевать. Джен медленно дышала, ожидая, когда скручивающая агония ослабнет. Каким-то образом ей удалось остаться на ногах, наверное, из-за костылей, служивших опорой. Наконец Джен выпрямилась и вздохнула, сожалея, что не существует легкого пути.

Уже много недель боль вспыхивала и достигала пика в кратчайшие минуты. Все-таки неплохо, что она на костылях. По крайней мере, внезапные вспышки боли не вынудили упасть на колени. Теперь, когда приступ миновал, Джен присмотрелась к затемненной лестнице и все же задумалась о костылях как о помехе. Она хотела поговорить с Даймоном и позвала его.

В комнате, где он работал сегодня, мерцал странный синий свет. Джен нахмурилась.

«Какой-то прожектор?»

Джен открыла рот, намереваясь спросить, но в эту секунду Даймон вышел на верхнюю площадку, и слова остались невысказанными. Джен просто залюбовалась. Она все еще не привыкла к присутствию Даймона в доме, особенно к тому, как он выглядел в данную минуту.

Погруженный в тени, с распущенными волосами, в джинсах с низкой посадкой. Белая майка обрисовывала мускулистый торс, Джен видела темные татуировки на коже: дракон на левом плече, второй на правом бицепсе, силуэт третьего на груди под вырезом майки.

– Вы сегодня заработались допоздна.

– Просто хотел закончить эту комнату.

Джен перевела взгляд за его спину на темный коридор. Никакого синего света.

«Странно».

– Мне нужно съездить в продуктовый магазин, «Райт» закрывается в девять. Если вы уйдете раньше, чем я вернусь, оставьте кухонную дверь открытой. Я закрою входную. – Отвернувшись, Джен переставила костыли и направилась к двери. – Увидимся.