От одной мысли грудь сжимали тиски.

Она хотела видеть его. Прикасаться. Наслаждаться каждым украденным мгновением.

Потянувшись вниз, Джен расстегнула липучки на шине и стащила ее с ноги. Преимущество полной магии чародейки состояло в том, что можно попрощаться с болью в коленке. Джен полностью исцелилась.

Она скатилась с кровати, приняла быстрый душ и, одевшись, подошла к окну. Приподняв занавеску, Джен увидел, что машины Даймона нет. Ее это огорчило. Но спустившись на первый этаж, Джен увидела на кухне записку.

Поехал в город купить ужин. Не хотел тебя будить. Скоро вернусь.

~ Д.

С улыбкой Джен положила записку обратно на стол, вдруг замерла, а затем резко вздернула голову вверх, каждый нерв был натянут как струна. Внутри гудело напряжение. Ощущение нечеткой угрозы вдалеке. Фактически что-то затаилось во дворе дома. Что-то темное. Джен ощущала силу, маслянистую гладь магии демона, отравляющую воздух и заставляющую континуум дрожать и извиваться.

Теперь она знала, кто убил женщину и бросил останки в лесу. Не человек. Однозначно нет. Убийца гораздо более опасный. Вызвав недавно пробужденную силу, Джен вышла через черный ход. Джен не особо жаждала противостоять демону. Волшебство еще слишком ново. Она бы не решилась идти в одиночку на это существо.

Нет, она хотела только оградить свое имущество, обозначив границы заклинанием. Защитить машину Даймона, уберечь его от монстров в ночи.

***

Даймон знал, что Джен исчезла еще до того как закончил обыскивать дом. Континуум подрагивал от темной магии, запачканной аурой мощного демона. Джен куда-то подевалась. Автомобиль на месте, значит, она ушла пешком. Одна. Беззащитная.

И он мог опоздать.

«Троица» извивалась и корчилась, ощущая его страх, питаясь им и с напряжением пытаясь вырваться на свободу.

– Выходите, - прорычал Даймон.

«Троица» медленно поднялась в безлунную ночь, призрачные тени повели его к той, кого он искал. Джен. Он помчался в лес, зная, что она там. В чаще. С демоном.

Он должен добраться до нее и защитить. Он не мог потерять ее, только не Джен.

Воздух казался неправильным. Вкус не тот. Демон и кто-то еще? Чародей? Возможно.

Деревья мелькали в размытом тумане. Даймон устремился к густой пелене темной чужой мерзкой магии, сочившейся по лесу. Тут Даймон увидел Джен, и сердце рванулось в груди. Она вжалась в дерево, с бледным лицом и широко распахнутыми глазами. Даймон быстро окинул ее взглядом: не ранена ли она. Она казалось невредимой, но шины и костылей нигде не было видно.

А в трех метрах от нее стоял демон, серая потрескавшаяся шкура обтягивала мясистый скелет, а за черными губами в оскале были обнажены желтые острые зубы.

– Беги!
– крикнула Джен, в ее глазах читался страх. Даймон видел, что у нее двигались губы, но не слышал слов из-за рева в ушах.

Джен поймали в ловушку кошмара, а все ее мысли были только о нем.

Все в душе Даймона восстало. Он ее потеряет. В любом случае потеряет. Или она умрет от рук этого чудовищного грязного животного, или Даймон призовет «троицу», спасет ее, и она увидит кто он на самом деле.

«Я презираю тебя».

Осуждение с прошлых столетий. Он не мог перенести даже мысли, что услышит эти слова от Джен. Но альтернатива была еще хуже. Ее смерть.

Зверь шагнул к ней. Джен вытянулась и закрыла глаза, словно не могла лицезреть обещание смерти в демонических обсидиановых глазах.

Даймон рванул вперед и зарычал:

– Иди ко мне.

Голос эхом проносился сквозь деревья. «Троица» явилась, заклубилась вокруг Даймона и прошла сквозь него, опаляя до костей и вознося мощь на самый пик.

Джен бросила взгляд на Даймона, и на мгновение все вокруг словно исчезло. Она видела его, кем он был и кем в действительности не являлся. Не человек. Не смертный.

«Мне так жаль, Джен».

Не сводя с него глаз, она сделала глубокий вдох и широко раскинула руки. Тело дернулось, замерло и вдруг засверкало, яркие нити света окутали Джен, качаясь и переплетаясь, пока не достигли демона, обвив его конечности, когда тот бросился к Джен, обнажив когти. Она вскрикнула и резко отскочила, когда коготь царапнул кожу и густой поток крови хлынул по руке.

Даймон прыгнул, ведомый безудержной яростью. Демон обернулся, ударил его мясистой рукой поперек груди и отшвырнул назад. От удара о ствол дерева воздух со свистом вышибло из легких, и Даймон сполз на землю.

Боль резкая, холодная и желанная.

Даймон принял ее и позволил питать свой гнев.

Поднявшись на ноги, Даймон призвал всю силу. Призвав «троицу», в ответ он позволил ее тьме питать его и пошел к Джен. Свет поглощал ее, нити энергии сформировали подвижный ореол.