Обида начала отступать под натиском беспокойства, когда я поняла, что не могу уложить Стаса на кровать в доме. В таком состоянии он даже не проснется, когда начнется пожар. Я осмотрелась. Погода позволяла положить его в гамаке, натянутом между деревьями. С трудом подтащив к нему Стаса, я еще добрых пятнадцать минут пыталась затолкнуть туда мужа, который то и дело норовил упасть на землю.

— Подожди, Лин, — Стас убрал с талии мою руку и попытался удержать равновесие самостоятельно. — Подожди. Прости меня. Наверно я не умею любить. Или… может я извращенец? Может мне лечиться пора?

Он качнулся и, ухватившись рукой за дерево, привалился лбом к стволу.

— Стас, давай заканчивай нести вздор! Мы расстались, помнишь?

— Прости меня. Я так и не смог поступить по-мужски.

— Уверяю, у тебя еще будет шанс это сделать.

Послышался смешок, немедленно перешедший в пьяный хохот. И неизвестно чем закончилась эта истерия, если бы нас не заметил Славка.

— Надрался, дружище? — спросил он, помогая Стасу влезть в гамак.

В ответ Стас пробормотал что-то нечленораздельное и засопел.

— Вырубился, — усмехнулся Слава. — Чего так долго, Линок? Только тебя и не хватает в нашей компании. Ты одна? Катя часа два подряд рассказывает девчонкам, что ты придешь с «про-о-осто отпадным мачо», — он так похоже спародировал Катину интонацию, что я не сдержала улыбки. — А ты вместо мачо мужа по базе тягаешь. Возникает другой вопрос. Может у меня все-таки есть шанс?

— Слав, я тебе что — лотерея?

Фонари разбрасывали желтые круги света вокруг длинного двухэтажного дома из сруба. Я впервые приехала на эту базу, однако знала ее как свои пять пальцев. Наш дом — второй от воды. К нему пристроена маленькая кухонька.

Большой стол на веранде был заставлен едой, коробками соков и пустыми водочными бутылками. Запах жареного мяса напомнил мне, что сегодня с самого утра я ничего не ела сытнее жвачки. Я здорово опоздала. Посмотрела на часы — девятнадцать-тридцать. Долго же я обсуждала со Стасом его безумные сексуальные фантазии.

Не обращая внимания на выкрики и приветствия, я вошла в кухню. Никогда не обращала внимания и не просчитывала степень безопасности помещения, но теперь глаза буквально выхватывали все: газовую плиту, два запасных баллона, стоящих вдоль обитой пластиком стены на деревянном полу. Я замерла, не зная, то ли заорать от страха, то ли зарыдать от бессилия.

— Привет, — дрожащий голос Кати привел меня в чувство, я выпрямилась, словно проглотила швабру.

— От твоей комнаты, — сказала она и протянула ключ, который я машинально взяла и сжала в ладони, — четвертый номер. Ребята ушли, готовят нам какое-то шоу. Надеюсь, оно будет горяченьким.

Катя выглядела как всегда потрясающе. Узкие джинсы, короткий топ, больше открывающий, чем скрывающий грудь. Внимательно рассматривая ее взволнованное лицо, я задавалась вопросом — как же так получилось? Мы дружили еще со школы, она была свидетельницей на моей свадьбе. Оказывается, я не знала достаточно ни ее, ни собственного мужа. И чем являлась моя жизнь? Островком блаженного неведения или комком фальши и лжи? Почему я так отчаянно борюсь за жизнь людей, которым наплевать на меня?

Я протиснулась мимо и пошла к пустой веранде.

Где все? Ах да… салют, вспомнила я и взялась за полупустую бутылку водки. Прозрачная жидкость плеснулась в стопку. Залпом осушив ее, я потянулась за колбасой. Спиртное не затуманивало разум, но придавало смелости.

Катька села рядом, бросив на меня затравленный взгляд. Выглядела она так, словно ее собирались четвертовать. Мне стало дурно от загудевших в ушах, недавно произнесенных Стасом слов: «Жить втроем».

— Ты говорила со Стасом? — резко спросила я.

Вместо ответа Катя наполнила стопку и разом ее осушила. Сморщилась, закашлялась, а потом выпалила:

— Жить втроем? — она откинулась на спинку стула, презрительно прищурив глаза. — Да, он сделал мне это предложение.

Она отвернулась.

Знакомое чувство смятения не позволило мне продолжить разговор. Я подняла стопку и опрокинула ее себе в рот.

— Вот скажи, Лин, — глядя в темнеющее небо, сказала она, — почему мужики ведут себя, как ослы? Я перешагнула через тебя, не думая! Мы грызлись, дрались, а на самом деле ни одна из нас ему не нужна.

Ожидая ответа, она повернулась ко мне, но, так и не дождавшись его, добавила:

— По отдельности.

Видимо мое лицо выглядело чересчур недоверчивым, потому что Катя громко расхохоталась.

— Ты считаешь, что я не права? Лина, ну нельзя быть такой наивной! — смех оборвался неожиданно, подруга посерьезнела, умудрившись нацепить на лицо привычную маску стервозности. — Его устраивала ты — в качестве жены, но перед такой женщиной, как я, он устоять не смог. Стасу нужна жена в бигудях, с половником в руке, и хороший секс. К сожалению, только в анекдоте та жена, которая на кухне хозяйка, в постели любовница. В жизни все сложнее. Знаешь, о чем он действительно жалеет?