– Наездишься!
– Карнакин подошел к окну и резко отодвинув занавеску, посмотрел на темную улицу, где из-за усилившегося снегопада были еле видны огни соседних домов.
– Мне так все это надоело, Коль! Хоть немного отдохнуть бы!

– Понимаю, но я ничего не решаю, - ответил Силкин.
– Если решено, что необходимо поступить именно так, значит в этом есть смысл. Слушай лучше меня сейчас внимательно... готов?

Карнакин вздохнул:

– Готов.

– Итак..., - Силкин кашлянул, затем послышался булькающий звук, потом какой-то треск, а затем снова его голос.
– Итак! С завтрашнего дня ты поступаешь на госслужбу. Решено обкатать тебя на этом поприще, а это совсем иной масштаб, даже по сравнению с «Альфасетью». Но ты справишься, не дрейфь! Чтобы не шокировать тебя очередными переменами, в семье у тебя останется все по-прежнему: та же квартира, та же машина, ну и в этом духе. Водитель будет прежний, секретарша, но все остальное уже новое.

– А Катя?
– спросил Карнакин.

– Что, Катя?

– Она останется?

– Нет, - гоготнул Силкин.
– Жалко, да?

– Фу- у!
– Максим глубоко выдохнул.
– Ну хоть на этом спасибо!

– Да, на этот раз обойдешься без любовницы... если, конечно, сам не захочешь её иметь.

– Нет, спасибо! Ты не представляешь, каково мне было после этих встреч Оксане в глаза смотреть.

– Как знаешь, как знаешь, - ответил Силкин, в задумчивости растягивая слова.
– На самом деле это далеко не самое плохое, что делают люди. Желание иметь секс на стороне еще можно понять, тут всякое бывает, а вот предательство и ложь — что может быть хуже. Но мы сейчас не об этом.... итак, мой друг, завтра ты вступаешь в новую полосу своей жизни и становишься настоящим чиновником...ммм... со всеми вытекающими последствиями. ОНИ решили, что теперь тебе надо проявить себя в этой ипостаси, а там такие пауки в банке, Макс, ты даже не представляешь!

– А я не слишком молодой для такой должности?
– с сомнением спросил Максим.

– Ну вот еще — молодой! В мэрии половина таких, как ты, и даже в правительстве уже есть люди помоложе тебя.

– Ты считаешь, что меня повышают?

– Еще бы! - Силкин даже закашлялся.
– Делать голый бизнес в нашей стране — это ничто по сравнению с возможностями, которые дает близость к большой власти. Те, кто удерживаются там, поднимаются все ближе и ближе к небесам, а остальные падают на грешную землю и начинают заниматься только бизнесом. После этого для любого чиновника они никто, Макс, неудачники, с которых можно и нужно собирать сливки для себя любимого и для тех, кто повыше. Короче, я тебя поздравляю! А сейчас ты мне надоел, и я хочу выпить и закусить!

– С наступающим!
– ответил Карнакин.

– Да я не об этом, - рассмеялся Силкин.
– Праздник пройдет, а работа, туды её в качель, останется!

– И я не об этом, - Карнакин улыбнулся, впервые за весь разговор.
– Мне завтра в мэрию ехать, я не ослышался?

– Поедешь-поедешь!
– в трубке было слышно, как Силкин звякнул об нее своим бокалом.
– У эра совещание, а у тебя небольшой доклад!

– Какой доклад?! О чем? Вы там все с ума посходили?!

– Утро вечера мудренее...ик, - Силкин сделал паузу, пытаясь справиться с приступом икоты.
– Короче, еще одна новость для тебя, и новость хорошая, Макс. Ик...извини... так вот, с завтрашнего дня вся новая информация будет приходить к тебе сразу, а не по мере надобности...ик... вот зараза...Приедешь на совещание, и уже будешь знать, о чем говорить... ик... в мэрии тоже не запутаешься — здание будет тебе знакомо. Оцени, какой подарок тебе сделали на Новый Год!

Карнакин только покачал головой:

– Понятно. Завтра увидимся?

Вместо ответа Силкин икнул еще громче:

– Иди в задницу, Карнакин! Мне тоже надо отдохнуть... а ты сходи с женой в театр, что ли! Встретимся послезавтра... всё, пока! С наступающим!

– С наступающим!
– Карнакин наконец-то рассмеялся.
– Желаю тебе до послезавтра придти в себя!

– Иди нафиг!
– довольным голосом ответил Силкин и отключил связь.

Глава пятнадцатая.

Только принудительные действия жены заставили Максима Карнакина оторваться от экрана компьютера этим вечером. Начав изучать, что собой представляет департамент

топливно-энергетического хозяйства, он остановился лишь тогда, когда в комнату вошла Оксана и буквально потребовала его пройти к столу для проводов уходящего года. Максим подчинился, но никакой радости он больше не чувствовал — праздник был безнадежно испорчен. Нет, он смог заставить себя улыбаться и даже шутить, но внутри все сжималось при мысли о завтрашнем дне и о новой работе, про которую пока понял лишь одно, а именно, что не имеет ни малейшего представления о том, чем ему предстоит заниматься. Управление электро-, газо- и тепловыми сетями огромного города, десяток крупных подразделений и более пятидесяти тысяч человек штатного состава — это совсем не шутки. На официальном сайте департамента, конечно, была представлена весьма подробная информация о сферах его деятельности, но чтобы вот так влиться в этот, весьма особый, коллектив, понять принцип работы и начать соблюдать негласный кодекс крупного чиновника, о котором не имеешь представления.... на что же еще способна Система и таинственные ОНИ, управляющие ею?!