— Поздравляю, — говорит он, целуя мои запястья.

— И тебя, выпускник, — говорю я, легонько толкая его.

Мы почти дошли до машины, когда из ниоткуда появляется Мейсон.

— Привет, Лиззи. Поздравляю.

— Спасибо. И спасибо, что пришел.

— Я счастлив быть здесь, — говорит он, доставая что-то из кармана. — Но я хотел отдать тебе это. — Он протягивает мне маленькую коробочку; мой желудок делает сальто, потому что я практически уверена, от кого она.

— Мама? — спокойно спрашиваю я. Он единожды кивает, прежде чем легонько похлопать меня по плечу, развернуться и уйти.

— Этот парень такой странный, — говорит Шон, когда Мейсон вне зоны слышимости.

— Да, но он великолепен.

В машине я открываю коробку и нахожу ожерелье с подвеской в виде маленькой птички. В мгновение ока всплывает воспоминание: мама поёт мне, чтобы я уснула, когда я была маленькая. Она всё время пыталась спеть «Огонек, огонек» или «До свидания, малыш», но я говорила: «Нет, спой "Три маленькие птички"».

— Это глупо, — протестовала она, смущаясь песни, которую сама же и написала.

— Она единственная, которая мне нравится, — говорила я. И, в конце концов, она пела именно её.

— Мило, — говорит Шон, указывая на ожерелье.

— Да, так и есть, — говорю я, вытирая слезу, прежде чем он увидит. Бетси смотрит назад, на ожерелье в моей руке, затем улыбается.

— Прямо как в песне, да? — спрашивает она.

— Прямо как в песне.

С переднего сиденья Бетси начинает тихонько напевать. После всех этих лет, после всего, что случилось, я всё ещё помню слова.

Маленькие птички, маленькие птички выстроились в линию — посчитаем их:

Один, два, три!

Окрашенные в синий цвет, сидят на виноградной лозе — посчитаем: один, два три!

Одна ест червей, вторая высоко поёт, третья гоняет пчел и бабочек.

Маленькие птички, маленькие птички выстроились в рядок; вы выглядите одинаково, но это не так.

Летите, маленькие птички, летите.