— Ты видел Джейка? — округлила глаза Айви. — Мы уловили его присутствие, но не ожидали, что у него хватит наглости показаться.

— Он, собственно, и не показывался. — Ксавье нахмурился. — Я его не видел… мне Бет сказала, что он здесь.

— Бет? — Габриель уставился на Ксавье, как на сумасшедшего.

— Она говорила по радио… а потом, когда я думал, что гибну, появилась. — Ксавье скривился, сам поняв, как трудно поверить его рассказу. — Это правда, клянусь!

— Ладно, — угрюмо кивнула Айви. — Так или иначе, мы должны помнить, что Джейк ведет грязную игру. Хорошо хоть, мы вовремя успели.

— В том-то и дело. — Ксавье скрестил руки на груди. — Машина должна была разбиться, я уверен. И вдруг застыла, а Бет и Джейк пропали.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Габриель.

— Сам точно не знаю… Джейк пытался меня убить. И что-то его остановило — или кто-то.

Айви встревоженно переглянулась с Габриелем.

— Будем пока благодарны за то, что ты уцелел, — сказала моя сестра.

— Да, — Ксавье кивнул, но выглядел по-прежнему озабоченным. — Спасибо, что помогли. Боже мой, надеюсь, вас никто не видел.

Слабая улыбка промелькнула на губах Габриеля, и он откинул назад золотую прядь, выбившуюся из тугого пучка волос.

— Оглянись, — предложил он. — Ты кого-нибудь видишь?

Ксавье обернулся и задумчиво насупился. Взгляд его упал на змею в высокой траве. Она словно застыла в изгибе, окаменела на месте. Он поднял лицо к небу и разинул рот, заметив замерших в полете птиц. Весь мир застыл, превратился в неподвижную картину. Только теперь он обратил внимание на мертвую тишину. Не слышно было ни стрекота кузнечиков, ни шума машин на дороге. Даже ветер не нарушал безмолвия.

— Постойте… — Ксавье провел ладонью по глазам. — Вы устроили?.. Это же невозможно!

— Кому, как не тебе, знать, что нет ничего невозможного, — напомнила моя сестра.

Блестящие глаза Ксавье встретили ее спокойный стальной взгляд.

— Только не говорите, что вы остановили время.

— Не то чтобы остановили, — небрежно бросила Айви, осматривая «шеви» на предмет повреждений, — просто придержали на несколько минут.

— Ты это серьезно? — поразился Ксавье, пытаясь переварить сказанное. — И вам такое позволено?

— Вопрос непростой, — отрезал Габриель. — Пришлось. Нельзя же было позволить кому попало наблюдать, как ангелы несут по небу машину.

Мой брат на миг прикрыл глаза и повернул ладонь вверх. Тотчас мир будто взорвался, и я подскочила: пока не услышишь мир лишенным звука, не сознаешь, какой он шумный. Деревья, покачивающиеся на ветру, и шуршащие в траве букашки выглядели на удивление успокаивающе.

Ксавье вздрогнул и помотал головой.

— А того, что сейчас было, люди не заметят?

— Ты не поверишь, до чего они невнимательны, — улыбнулась Айви. — Люди то и дело замечают что-нибудь сверхъестественное — и предпочитают закрывать глаза, списывать это на перебор кофе или на недосып. Находят сотни предлогов не видеть истину.

— Ну, тебе лучше знать, — только и пробормотал Ксавье.

— А что с Бетани? — напомнила Айви. — Говоришь, она присутствовала во плоти?

— Я уже несколько раз… — Ксавье ковырял ногой землю, — вроде как общался с ней.

Айви поджала губы.

— Спасибо, что решил поделиться с нами, — съязвила она и тут же нахмурила брови. — Я не думала, что такое возможно.

— Астральная проекция? — усомнился Габриель. — Из ада?

— Может быть, Бетани сильнее, чем полагают демоны… и даже она сама.

— Чего они точно не знают, — добавил Габриель, — это как сильна связь Бетани с землей. — Он покосился на Ксавье. — Они не представляют, как крепко ты связываешь ее с этим миром. — Задумчиво барабаня пальцами по капоту машины, мой брат продолжил: — Насколько я понимаю, между вами существует магнетическое притяжение. Эти узы настолько прочны, что Бетани сумела дотянуться до тебя даже оттуда, где она теперь.

Хоть сердце у меня и колотилось от пережитого ужаса, я все же почувствовала гордость за свою любовь к Ксавье. Если я сумела дотянуться до него из подземной темницы, сумела проломить барьер зла, это кое-что говорило о силе наших чувств. Вопрос «Намного ли нас хватит?» всплыл у меня в голове, и я с улыбкой подумала, что сейчас мы заслуживаем пятерки с плюсом.

У Ксавье слова Габриеля вызвали другие мысли.

— Чушь все это, — бросил он, поразмыслив. — Джейк с нами играет, а мы ведемся. — Он провел рукой по лицу, и на солнце блеснуло серебряное обетное колечко. — Неужто Джейк вправду решил, что мы согласны просто лечь и помереть!