Томочка только присела на корточки, чтобы обласкать разволновавшуюся псину, как в этот момент её взгляд уловил силуэт человека, сидящего на скамейке под обледенелой яблоней.

Это был Александр. Он молча смотрел на Томочку. Его взгляд был полон тоски и безысходности.

При виде Санька Тамара замерла от нахлынувших на неё чувств. «Что же мне сейчас делать… то ли сразу прогнать его, то ли по-человечески попросить, чтобы он оставил меня в покое? А может он пришёл предложить мне уехать с ним куда подальше от Полинки?» - она смотрела на Александра немигающим взглядом и безучастно поглаживала повизгивающего от восторга пса.

– Здравствуй, Том. Я без приглашения… я сейчас уйду, - заговорил Санёк, поднявшись со скамейки. Он протянул руку и медленно пошёл к ней навстречу.
– Я очень по тебе соскучился, ты мне нужна…

– Не прикасайся ко мне! Чего ты хочешь?

– Я хочу быть с тобой.

– Интересно, а Полина этого тоже хочет?

Они впились друг в друга глазами. У Тамары по лицу было легко прочесть, что её обида задушила сострадание, а весь внешний вид Александра безмолвно молил её о пощаде. И чем дольше они смотрели друг на друга, тем неумолимей в глазах Александра таяла надежда о помиловании.

– Прости, - он не в силах был произнести больше ни слова, его губы судорожно задёргались и он отвернулся.

У Тамары защемило сердце. Она уже была близка к тому, чтобы обнять и приласкать Санька, но в это мгновение она почувствовала, как мерзкое чувство досады просачивается в неё, отрезвляя её податливый ум.

– Нет, уходи! – неожиданно для себя самой крикнула она Александру.
– И никогда ко мне больше не возвращайся, ты слышишь?! Ты безвольный… ты настоящий предатель! – выпалила она ему в лицо и кинулась к входной двери дома.

Её пальцы сильно дрожали, и она никак не могла попасть ключом в замочную скважину.

Рольф продолжал требовать от неё ласки. Он скрёб её по руке, заискивающе прижимая уши.

– Пошёл вон!
– рявкнула она на пса и резко оттолкнула его от себя.
– Ещё ты мне здесь будешь!

– Давай я тебе помогу, - тихо предложил Александр.

– Не нужно, я сама!

Замок провернулся и в приоткрывшуюся дверь юркнул промёрзший Рольф, чуть не сбив с ног Томочку. Она качнулась и оказалась в объятиях Александра.

– Да, что ж ты такой непонятливый, - Тома с силой оттолкнула его от себя и с треском захлопнула за собой дверь.

Она от избытка эмоций не находила себе места. Тамара была недовольна собой, и это обстоятельство её ещё больше заводило. Накормив голодного пса, она тут же отправила его обратно на улицу.

– От вас кобелей одни проблемы и грязь!
– она нервно начала вытирать оставшиеся от лап Рольфа мокрые следы на полу.

Закончив непредвиденную уборку, Тамара села за проверку контрольных работ, это немного помогло ей отвлечься от всех переживаний, но одна мысль не давала ей покоя: «Он что же так и собирается бегать между нами двумя? За кого он меня принимает?! Как противно… Что же это за наказание-то такое?»

Проверив последнюю работу, она отложила ручку в сторону и принялась разглядывать телевизионную программу на новую неделю. Время было уже позднее, но спать ей совсем не хотелось. Пробежав глазами по столбцам газеты, она вздохнула и прошла в ванную комнату. Там она открыла кран воды и принялась расчёсывать волосы. А минутами позже она уже опускалась в полную ванну горячей воды, где мышцы её тела приятно расслабились, мысли утихли и она почувствовала, что ей нестерпимо захотелось спать.

Накинув банный халат, Тамара прошла на кухню. Там она всё убрала по своим местам, погасила свет и бросила взгляд в окно. Там под мерцающим фонарём у сарая стоял Александр.

Тома толкнула оконную раму.

– Эй! Ты чего там делаешь? – крикнула она в темноту.

Санёк медленно на несгибаемых ногах приблизился к ней.

– Мне идти некуда, - прохрипел осипшим от холода голосом Санёк.

– Нет, Саша, нет, - с мольбой в голосе тихо произнесла она, - иди домой, слышишь?

– Можно немного горячей воды?

Он клацал зубами и руки его сильно тряслись, когда он брал у Томы бокал. Он отпил немного и опять обратил свой молящий взгляд к Томочке.

– Сашка, ведь мы пытались, но у нас ничего хорошего из этого не вышло. Давай будем благодарны судьбе за то хорошее, что у нас было. Я не хочу трагедий, их в моей жизни было более чем достаточно. Иди с Богом.

Александр не проронил больше ни слова и пошёл прочь.

***

Ранним утром Томочка шла с низов по узкой протоптанной в снегу тропинке. Снег доходил ей до колен. Она возвращалась от бабы Фроси. Лицо её раскраснелось от быстрой ходьбы и мороза, но она спешила не в тёплую избу - Тома держала свой путь к мосту, который нависал над рекой.

Перейдя по нему на другую сторону, она оказалась в лесу. Её цепкий взгляд искал среди заснеженных деревьев и кустарников стройную осину.