Хорошо было в полуденном Мигароте... только слишком жарко - до пятен пота под мышками и остервенелых мыслей даже не о прохладном вине, а о самой обыкновенной воде, и ностальгических воспоминаний о студеных, продуваемых сквозняками зимах в Чертовой крепости... о, глупец ты, Стар Ди Арси, сущий глупец, неужели тебе когда-то могло быть холодно?..

Хорошо в полуденном Мигароте, только слишком светло - астролог Гаев щурится, отворачиваясь от окна, и прозрачные глаза на миг становятся темными, как будто скрывая что-то в светлой опушке ресниц.

– Все это меня очень настораживает, - задумчиво произнес астролог.

– Еще бы два покушения тебя не настораживали, - резко воскликнул Стар. Но кто, побери его Ормузд?! Кто?! Ведь Альмаресы не должны сейчас... Или мы с тобой слишком убеждали, что Хендриксон ни в коем случае не собирается нападать на Мигарот - глупо и не по силам - и они решили спровоцировать его?!

– Быть того не может, - Райн покачал головой.
– Альмаресы - люди очень практичные. Они-то знают как никто, что если у государственного деятеля нет возможности напасть - он любую обиду утрет и кем хочешь пожертвовать, лишь бы не вести бессмысленную войну.

– Хендриксон?
– Стар прищурил глаза.
– Нет, Хендриксон стал бы мстить.

– Во-первых, они этого могут и не знать. Во-вторых, даже Хендриксон скорее предпочел бы притвориться, что не увидел себе обиды, а отомстить потом. Это рациональнее, жестче и даже... проще во многих отношениях, - Райн потер глаза, как будто и не проснулся только что, и Стара снова болезненно кольнуло в сердце: что-то он слишком много устает в последнее время, что-то ему чересчур хочется спать...

– И так, кто-то на нас совершает покушения здесь, и это не Альмаресы?.. Но там же были люди Альмаресов, ты же сам сказал...

– Да, были. Но они были с кинжалами, не с мечами. С веревками. И при них был мешок. Я думаю, они собирались похитить меня...

– Зачем похитить?! Для той же провокации?!

– Нет, для провокации не похищают... Думаю, наш план увенчался успехом, и меня пытались расспросить... узнать, где именно сейчас находится штаб герцога. Я подозреваю, что Иберрос все-таки решил выступить и попытаться уничтожить штаб вместе с доброй частью армии.

– Бессмыслица!
– Стар взъерошил волосы руками.
– Откуда ты можешь знать, где его штаб? Да и где сам герцог, если на то пошло?.. Мы даже почтовых голубей здесь не получали!

– Но я астролог, Ди Арси, - улыбнулся Райн.
– Мало ли, что я могу знать?.. Думаю, они рассуждали так же. И очень удачно, что они меня не взяли...

– Да, еще бы, удачно!
– Стар снова прошелся от окна к стене, вернулся обратно.
– То есть, выходит, люди с кинжалами были от Альмаресов, а гуль и еще один убийца, а также мой прыгучий виночерпий - от кого другого? Но от кого? Кому еще надо нас убивать?

– Подумай не о том, кому надо, а том, кто мог. Я смутно могу представить себе силы и ресурсы, чтобы притащить гуля в Мигарот. А еще нужно как-то же замаскировать его... найти ведьму или шамана.

– А ведьма или шаман способны замаскировать гуля?
– наивно спросил Стар.

Райн посмотрел на него с усмешкой.

– Вия точно смогла бы. А ведьминская магия... да, пожалуй, с трудом, но она это тоже позволяет. Другое дело, что я уже очень давно не встречал ни ведьм, ни шаманов, исключая известное тебе лицо. Возможно, их просто не осталось.

– То есть кто-то разыскал шамана или ведьму, которых нет, чтобы спрятать гуля, которого привезли непонятно откуда, чтобы прикончить посольского советника...

– ...которого отлично могла прибить дюжина обычных головорезов. У Храма Кшатры-Варьи в Медном тупике еще и не столько наймешь за сущие гроши, если верить городским старожилам.

– Да уж, логика...
– Стар сцепил зубы и коротко взвыл.
– Ормузд раздери, у меня ум за разум уже заходит! Хотя, черт побери, мне это напоминает кое-что...

– Божественное внимание к твоей персоне?
– Райн приподнял брови.
– То-то и странно, что это не боги. Во-первых, они тебя не видят - тебя же прячет Драконье Солнце. Помнишь, даже в тот раз они меня нанимали, чтобы я тебя нашел?.. А про меня они вообще думают, что я мертв - после Медина-дель-Соль. Так что им тем более нет никаких... хотя...
– Райн задумался.
– Вот знаешь что? Наверное, это Драконье Солнце чудит.

– Чудит?
– не понял Стар.

– Ну да... Я же его силу столько времени не трогал. А этим волшебным штуковинам никак не лежится на месте, все им хочется быть использованным... может быть, оно меня таким образом заставляет. Подкидывает неправдоподобно сложные ситуации, чтобы...