С того места, где только что искрами рассыпался переход к четверке тянулись пухлые сиреневые отростки.

– Эта дрянь распласталась по земле, – крикнул Кнут, бросаясь к товарищу, подхваченному облачным щупальцем.

– На землю, – Ральф схватил Фридриха за плечо, заваливая в пыль. Росток рядом с ногой офицера обиженно пискнул, но уткнувшись в травяную поверхность маскхалата успокоился. Выбросив в воздух десяток семян с перистыми парашютиками, он ушел в землю.

– Мои люди, – Фридрих, пытался встать, но Ральф стальной рукой вдавил его шею в землю.

– Молчи, – прошептал он, и их накрыло тенью.

Фиолетовая лапа шарила где-то вверху, перекрывая доступ лучам двух солнц. Затем снова стало светло. Раздался треск, потом послышалось шипение. Остатки разваливающегося перехода, как вода, уходили в мягкую землю.

– Вставай, – Ральф помог офицеру подняться. Им оставалось всего несколько шагов до валуна, и они добрели туда на автомате.

– Я воевал рядом с ними пятнадцать лет, – процедил Фридрих. Сейчас он готов был убить Ральфа.

– Мюллер так пару раз влипал, – невозмутимо сказал разведчик, и аккуратно сделал еще пару шагов в тень валуна. – Он говорит, что при дублирующихся переходах люди попадают в близкие места. Но нам нужна точная точка выхода к Наследнику.

– Ты хочешь сказать, что они живы, но не совсем в нужном месте?

– Скорее всего, так что не раскисай. Тебе все равно пришлось бы пристрелить одного из них. Теперь все разрешится само собой. Один солдат прибьет другого, превращающегося в монстра. И твоя совесть будет чиста. Думаешь, было не заметно как ты дергался, когда Франц «поплыл». Твои бойцы выполнили основную задачу. Дальше мы справимся сами.

Они обошли валун и оказались с другой стороны стабильного фиолетового облака.

– Ты должен будешь дать мне возможность задать Наследнику один вопрос, – Ральф остановился и положил Фридриху руку на плечо.

– Что за вопрос? И как долго ты будешь определять кто именно наследник? Это небезопасно. Гораздо надежнее сразу их убить, – поморщился Фридрих. Ему как боевому офицеру всегда были по душе решительные действия.

Ствол парабеллума уперся ему в ребра. Ральф спокойно и холодно смотрел в сереющее лицо Фридриха.

– Это секретная информация. Я должен задать ему вопрос.

– Я понял, – сказал Фридрих. – Ты задаешь вопрос, после этого убиваем.

– Ну и славно. – Ральф улыбнулся и убрал пистолет. – Тогда вперед.

Он шагнул к фиолетовому облаку и дурашливо протянул.

– А мы к вам в гости.

Облако словно услышав его, выпростало фиолетовые щупальца, затягивая внутрь. Фридрих шагнул следом. Заходить в переход следовало с минимальным отрывом друг от друга, чтобы минимизировать на выходе временной разрыв.

Арни очнулся от одуряющего запаха цветов. Он подумал, что мачеха опять завалила цветами весь дом, припоминая, к какому празднику она готовит очередное роскошное убранство.

– Как красиво! – услышал он голос Ксюши и открыл глаза. Над ними простиралось темное небо, усыпанное яркими нереально крупными цветными звездами.

– Интересно, как создали этот красивый эффект, – подумал Арнольд и чуть повернул голову, стараясь понять, откуда льется мягкий сиреневый свет. – Этого не может быть, – сказал он и резко сел.

Над его головой в небе плавали две луны. Вернее полная луна, дававшая бледный сиреневый свет и месяц, едва светившийся молочным белым. Парень завертел головой, осматриваясь. Они оказались на небольшой идеально круглой поляне. Под руками шуршала мягкая трава. Свет лун был неярок и позволял угадывать лишь очертания больших деревьев. Тем не менее, Арни показалось, что кусты на краю поляны приветственно машут ему ветками.

– Ну а теперь, когда все очнулись, самое время заняться делом, – прозвучал знакомый скрипучий голос.

Все дружно повернулись на его звук. Сиреневая мышь в белоснежном передничке, надетом на темное платье, приветственно помахала им лапкой. Грызун стоял на задних лапках на большом валуне и выглядел важным и очень довольным.

– Для начала отпустим ненужных свидетелей, Лара, подойди ближе, – приказала она.

Девочка робко сделала пару шагов вперед.

– Каро предала свой дар, сообщив о том, где можно найти Наследника. Но ты привела Наследника сюда. Так что теперь можешь уйти и забирай мужчину из табора.