– Даже занавеси не сняли, – грустно сказал Арни. – Здесь что срочная эвакуация проходила, что ли?

– Вот-вот эвакуация, – низкий мелодичный голос прозвучал со сцены.

Ребята дружно обернулись, пытаясь найти источник звука.

– Я здесь, милые мои, – на краю сцены жизнерадостно размахивала лапкой приличных размеров мышь яркого сиреневого цвета в таком же кукольном платьице. Она поправила белоснежный чепчик на круглых ушках и сложила лапки на передничке. – Я так рада вас видеть, – мышь постаралась улыбнуться, показывая острые желтые зубки.

– Я один сошел с ума или это коллективная галлюцинация? – уточнил Элайя.

Но никто не успел ему ответить. У дверей раздались тяжелые шаги. Бульдог вошел в зал, кивнул ребятам и, потянув на себя старые двухстворчатые двери, закрыл вход в зал на шпингалет. Потом мужчина неуклюже повернулся и, подойдя к сцене, бухнулся на колени перед мышкой.

– Я привел их, госпожа моя, – он радостно улыбнулся. – Я очень старался. Теперь вы вернете меня домой?

– Почему их так мало? – мышка приподняла верхнюю губу, демонстрируя большие резцы. Очевидно, она сердилась, – Помнится, тогда на поляне было детишек десять?

– Все кого нашел, госпожа, – заискивающе произнес Бульдог. – Остальных люди развезли в далекие места. Но мне еще надо было оберегать господина.

– Бедные детки, – мышка удрученно покачала головой. – Не очень честно по отношению к ним мы поступаем. Но что делать? – она пожала худенькими плечиками и повернула острую мордочку к ребятам. – Что ж, поговорим. Милые мои, я в долгу перед вами. К сожалению, обстоятельства так сложились, что не оставили мне выбора. Именно поэтому, во имя благой цели мне и пришлось совершить этот поступок и вовлечь вас во временной поток случайных событий.

– Покороче можно? – вклинился в велеречивый монолог Элайя. Он единственный из находящихся в ступоре ребят сохранял присутствие духа, внимательно глядя на сиреневую мышь.

– Как скажете, – мышка сделала что-то вроде книксена. – Если говорить совсем коротко, до заката вы должны быть на поляне у пустоши. Тогда я смогу вернуть вещи в их прежнее состояние и перенести вас туда, где вам положено быть. Он вас отведет, – мышка показала когтистой лапкой на продолжающего стоять на коленях Бульдога.

Она еще раз сделала книксен и осела на пыльные доски сцены легким сиреневым облачком.

– Сашка, ты нам когда перекус готовил, никакой бодибилдерской дряни в сок не подсыпал? – угрюмо пошутил Арнольд. – Массовый глюк – это серьезно.

Элайя нажал кнопку на ручке кресла. Жужжа моторчиком, оно подъехало к сцене вплотную. Парень почти без усилий протянул руку, дотрагиваясь до холмика ярко-сиреневой пыли. Потом зачерпнул ее в горсть и показал ребятам.

– Это реально существующая вещь. Ксюша, математика теоретически допускает существование параллельных измерений, ведь так?

– Я бы не сказала, – Ксюша поджала губы и подошла к Элайе, дотрагиваясь пальчиками до пыли у него на ладони. – Это лишь одна из гипотез. Но, строго говоря…

– Какая к черту разница?! Говорящая, а потом исчезающая мышь – это круто! – вышедший из ступора Александр подошел к ребятам и взял со сцены щепотку сиреневого вещества.

– Круто? – разозлился Арни. – Спуститесь с небес на землю. Нас разыскивает толпа сектантов во главе с моей мачехой. Полиция, судя по всему, на их стороне. Мы в какой-то глуши. Видим массовые галлюцинации и дружно восхищаемся вот этим, – он небрежно взял немного пыли со сцены. – Обсуждаем сиреневую грязь вместо того, чтобы понять, как нам выжить. На самом деле все просто: или мы найдем сильных союзников, или нас сотрут в такой порошок. Ясно? – он дунул на пальцы, но сиреневая пыль не спешила слетать с руки.

– Мамочки, она впитывается! – взвизгнула Ксюша, тряся сиреневыми пальцами.

– Вот хрень, – Александр взмахнул рукой.

Элайя, перевернул ладонь, надеясь, что горсть пушистого порошка сама соскользнет с ладони. Ему тоже было не по себе. Но он не мог, как ребята подскочить и начать размахивать руками. Парень еще раз тряхнул ладонью, но пыль и не думала сыпаться на пол. Она как живая растеклась по кисти, перебираясь к запястью, и стала с легким покалыванием всасываться в кожу. Тепло волной двинулось от запястья к плечу. Черт! Ему все рано недолго жить осталось. Но что будет с ребятами?

– Как остановить эту дрянь? – он возмущенно повернулся к Бульдогу.

– Древнюю магию не остановишь, – с блаженной улыбкой ответил тот.

– Вода. Нам нужна вода, – Арни обвел помещение глазами, будто надеясь найти кран в актовом зале.

– Блин, руку жжет, – как раненный медведь взревел Александр, и бросился к запертой двери актового зала. Но она даже не среагировала на мощный пинок культуриста.

– П-пожалуйста, не надо, – всхлипнула Ксюша, дунув на горящую как в огне руку.