Даже для меня это было слишком. Джеймс, ничего не ответив, снял куртку со спинки стула и вышел из бара, напоследок так шарахнув входной дверью, что с притолоки свалились часы.

— Антея, ты переборщила, — заметила моя совесть по имени Хельма. — Ему и так сейчас непросто, ведь он не равнодушен к тебе.

— Это я успела услышать ото всех, кроме него! — огрызнулась я, закрывая лицо ладонями.

За лето эмоции и страсти поутихли, и я очень надеялась, что как только Джеймс вернется на остров, мы сможем восстановить дружбу. Совместными усилиями, разумеется.

Лето заканчивалось — Прэн оживал.

Первой на горизонте, как не странно, появилась Герраза. Увидев её на пороге комнаты с кучей чемоданов, я вдруг представила, что она со мной сделает, если узнает о наших с Азаром посиделках. Почему-то раньше это не приходило в голову.

Но, похоже, она ничего не знала.

Как не знали ни Инзамар, ни Хельма, ни весь наш кластер. В начале учебного года Азар иногда подвозил меня после занятий до общаги, несколько раз мы обедали вместе, но в клуб орк ездил без меня, а я зависала в барах в обществе подруг.

Инзамар пару раз интересовалась, что происходит между нами, но я отмахивалась: так, ничего особенного. Впрочем, я почти не лгала.

Терпения орка хватило на пару недель. А потом он всё испортил.

— Зря, очень зря ты не побывала на празднике Света. Самый красивый летний праздник, — Линда застегивала на мне кольчугу из легкой сетки, которую мы надевали перед тренировками кластера. — Ты как-то вообще пропала. Коэн не мог тебя найти.

— А он искал?

— Ему нужно было что-то узнать про хилерство. Мы целый месяц провели на Рандоге, — Линда протянула шлем. — Такое чудесное место! Никаких тебе демонов!

— Как будто здесь их толпы, — недовольно пробурчала я.

Мы вышли из раздевалки на арену, на первую в этом семестре тренировку. Инзамар и Эдма сидели на трибунах, и негурка победно вскинула руку, заметив нас. Я махнула ей в ответ.

— Сами, Коро, день добрый, — поздоровалась я, кивая напарникам, которые пытались прикрепить липучку к шлему гоблина.

— А, привет, Сссуперрама, — отозвался Самизар, отрываясь от работы. — Яйца дракона, иди, поменяй шшшшлем! Я всссе когти об него поломал.

Негур называл меня именем героини известных комиксов, которая умела управлять полчищам змей и успешно натравливала их на многочисленных врагов. Суперрама была полуэльфом-получеловеком с ярко выраженными женскими половыми признаками, крушила всё и вся на своем пути и крутила роман с негуром, который, если сильно горячился, превращался в дракона. Такое сравнение мне никоим образом не нравилось, но Самизар пропускал мимо ушей мои замечания, считая свою идиотскую идею вершиной остроумия.

Коэн и Джеймс вышли с другой стороны арены, и если эльф прямиком направился к нам, то Джеймс остался у входа.

— Вам стоило бы помириться, — заметил Коэн, поцеловав Линду (как у них всё просто!). — Прошлый турнир мы провалили из-за тебя, в этот раз я не намерен сдаваться из-за каких-то там демонов.

Конечно, он был прав. Коэн вообще всегда был прав, поэтому я, глянув на Инзамар, направилась к Джеймсу, топтавшемуся у края сетки. Мне и самой не хотелось считать его врагом.

— Привет, — произнесла я, останавливаясь перед ним.

— Здравствуй, — сухо отозвался он, смотря куда-то мимо меня. — Ты что-то хотела?

— По правде, да. Извини меня за те слова о твоем брате, — я потерла плечо. — Он, конечно, гавнюк, но я погорячилась. Ни о чем подобном я не думала.

Джеймс вытаращил глаза, но в мгновение ока справился с удивлением и презрительно глянул на меня.

— Надо же. Впервые слышу извинения от тебя, думал, ты на них не способна.

— Джеймс, я…

— Ты! Ты пришла извиняться только теперь, когда это нужно кластеру! А до этого как? Не судьба была? — к моему удивлению, Джеймс серьезно разозлился.

От неожиданности я некоторое время смотрела на него, разинув рот, а потом понеслась по накатанной.

— Знаешь что?! Твой-то брат с извинениями так и не приперся, — вскричала я. — Он цел и невредим, а я полмесяца провалялась на больничной койке!

— Какая же ты несчастная! А нечего было связываться с Рахизом!

— Мудрейший совет! Но если ты трус — это не значит, что все вокруг трусы!

— Кто здесь трус… — Джеймс швырнул шлем об пол. — Так это ты! Ты даже друзьям признаться не можешь, что спишь с орком! От отвращения к себе или к нему?!