– Вам-то хорошо тут резвиться, – мрачно заметил он, – а вот каково теперь бедным лошадкам?..

– И в самом деле, их надо освободить, – сказала Отрада. Она подошла к экрану внешнего обзора и воскликнула от ужаса. Грис подбежал к ней, глянул и похолодел.

Лошади исчезли. Вместо них к носу Супербота намертво прилипли две грязнобурые сигарообразные туши с острыми плавниками стабилизаторов. Из дюз их двигателей равномерно вырывалось мертвенно-белое фосфоресцирующее пламя.

– Мы пропали! – воскликнул Грис. – Это «черные коршуны»! Сейчас они взорвут нас.

– Не трусь, дружок, – проскрежетал в динамике резкий металлический голос, – к сожалению, в задание были внесены коррективы. Мы не будем убивать вас, а доставим на крейсер «Небесная Благодать». Там все белковые прямиком пойдут в белковый котел, а эту проклятую железку, – правый «коршун» обдал тело Супербота яростным пламенем из ближнего стабилизатора, – этого предателя подвергнут полному стиранию памяти, демонтажу и расчленению! – и киберторпеда расхохоталась мерзким гогочущим смехом, напоминающим громыханье пустых металлических мусорных баков.

– Господин мини-адмирал! – рявкнули обе торпеды, когда Супербот номер 16, конвоируемый ими подошел вплотную к огромному звездолету и гравитационные захваты втянули их внутрь шлюзовой камеры. – Докладываем: кибернетические устройства по обнаружению, розыску захвату и уничтожению врагов отечества модели «черный коршун» порядковые номера 001, 002 и 003 – боевое задание выполнили.

– Салют! Браво! Хип-хоп! – грянули со всех сторон приветственные клики. Маленький человечек с лиловым коком на лбу, в фиолетовом мундирчике со множеством кармашков и карманчиков раскланялся с ликующими членами экипажа, солдатами и офицерами, собравшимися на подвесных платформах.

– Несмотря на то, что «коршун-002» пал смертью храбрых при выполнении задания, оставшиеся кибернетические устройства, проявив чудеса мужества, доблести и героизма, продемонстрировав отличную боевую выучку, находчивость, смекалку и отвагу, выполнили приказ командования, – лязгали киберы дурными голосами, – и доставили в ставку мятежный Супербот номер 16, поднявший изменнический нос на катер родного флота, а так же… – люк Супербота отвалился.

– Выходить по одному, руки за головы! – грозно скомандовали торпеды.

Грис и Отрада переглянулись.

– Живее наружу, пока вас не выкурили слезоточивым газом! – прикрикнули «коршуны». Понурив голову мальчик двинулся к трапу.

– Грис, пилот Супербота, ближайший сподвижник изменника и пирата Вергойна.

– Вот именно! – прорычал голос с галерки. – Именно этот паршивец вырвал из моих рук Вергойна, вернее, пытался вырвать, когда тот был почти в моих лапах. Он же украл и вневры!

Грис поднял голову. На верхней платформе шлюзовой камеры в окружении своих пиратов красовался Тэрн-Транэр.

– Это неправда! – воскликнул Грис. – Я ничего не крал! Это вы их пытались украсть! Вы… вы сами предатель!

Маленький адмирал хихикнул.

– Ошибаешься, малый, верный слуга господина Старого Кукабана, ближайшего родственника, зятя и союзника нашего славного царя Помпузиана Первого-И-Единственного, вот кто таков командор Тэрн-Транэр.

– Кроме того обнаружено существо неясного происхождения, в каталогах не значится, именуется Пшуком, – залезшая внутрь кораблика железная лапа схватила и вышвырнула наружу, к ногам Гриса безжизненно обмякший мешок.

– Четвертый захваченный пленник не был обозначен в задании, однако значится в розыскных каталогах под индексом А-147482 с пометкой «бис»…

– Ах! Что?! Не может быть! – мини-адмирал схватился за сердце.

На пороге люка показалась побледневшая Отрада.

– Рада Третья, царевна Милитарийская! – гордо объявили «коршуны».

– Ваше высочество, наконец-то! – адмирал бросился к ней навстречу, раскинув руки. Но вместо приветствия девушка сняла с ноги туфельку и огрела его по физиономии. А затем той же туфлей принялась разгонять бросившихся к ней и к Грису прислужников.

– Только посмейте его арестовать! Только посмейте тронуть! – кричала она. – Я вас всех…

Посинев от злости, адмирал завопил:

– И посмеем! Еще как посмеем! Из-за вашего упрямства мы оказались на грани войны с вашим супругом Старым Кукабаном!

– Сам за него выходи, старая перечница! – отрезала царевна.

– Не забывайте, ваше высочество, – скрипнул зубами адмирал, – что вы хоть и являетесь женой иностранца…

– Жениться б ему на драной кошке! – вставила Рада.

– Но остаетесь подданной нашего государства…