— А ты не замечала, что все крутится вокруг пьесы? И Юля у нас, оказывается, та самая Джульетта. — Олег перелистнул страничку электронного документа. — Я бы сказал, тут налицо договор с демоном, для ритуала нужны не только все эти вещи, но и энергия зрителей. Значит, премьера.

— Но откуда ты это все знаешь?

— Скачал информацию у одного осведомленного человека. Он, оказывается, очень много всякого нарыл на эту тему. И, как хороший мальчик, записал в одну папочку. И пароль поставил… примерно такой, на каких меня учил когда-то…

Алиса побледнела и непроизвольным движением скомкала край покрывала, на котором сидела.

Он не назвал имени, но девушка, конечно, прекрасно поняла, что речь идет о Крише, и Олег отвернулся, чтобы не ставить Панову в неприятное положение, сделал вид, будто не заметил ее реакции.

— Криш собирается остановить ритуал… — проговорила наконец Алиса.

— Да? То есть можем расслабиться и получать удовольствие, наблюдая за развитием ситуации из партера? — Волков чувствовал злость, хотя и понимал, что Панова до последнего будет защищать Криша.

— Я хотела бы попробовать с ним поговорить… — тихо-тихо сказала девушка. — А мы… что мы сможем сделать?

Олег резко встал, оттолкнув стул.

— Как знаешь, а я не собираюсь наблюдать за теми играми, которые ведут инициаты и твой драгоценный Криш. Я буду действовать, у меня уже есть план, и мне все равно, присоединишься ты ко мне или нет.

В комнате повисла напряженная тишина. Такая зловещая, что безмятежно спавший в углу Чуд заскулил и завозился на своем половичке.

Олег думал, что Алиса уже не ответит. Вероятнее всего, уйдет, хлопнув дверью, и поставит на их странных отношениях огромную жирную точку. Но девушка осталась.

— Я с тобой… — Он скорее догадался, чем услышал ее слова.

В желтых глазах с вертикальным зрачком плескалось отчаяние.

— Алиса, — Олег присел перед ней на корточки, — пойми, я не обвиняю Криша… Но не могу сидеть сложа руки. Я должен спасти Юлю, понимаешь?

И она кивнула.

Для осуществления своего плана Олег встретился в небольшом кафе с мастером, работающим с металлом, и показал ему картину, изображающую предмет, который тому следовало изготовить.

Мастер — молодой человек с собранными в длинный хвостик темными волосами и легендарным именем Данила — долго рассматривал образец, задавал вопросы, качал головой и, в конце концов, озвучил цену. Весьма впечатляющую. Волков даже присвистнул.

— Работа очень сложная, к тому же срочная. Мне целую ночь не спать. Я кузнец, а не волшебник. За другие деньги не возьмусь, да и вряд ли кто возьмется. В общем, решай. — Данила пожал широкими плечами, обтянутыми современным свитером вместо ожидаемой суконной рубахи с вышивкой.

— Я заплачу. Только не теряй времени. — Олег вытащил из кармана пятитысячную бумажку — все, что оставалось на личные расходы до конца месяца.

Мастер внимательно посмотрел на странного клиента и одним глотком осушил принесенную официанткой кофейную чашку.

— Обычно я беру аванс в пятьдесят процентов, — многозначительно проговорил он. — Ну, ради исключения, хотя бы двадцать…

— Это все, что пока есть. Но деньги будут, я обещаю! Это очень важно…

Как же тяжело о чем-то просить! Но о каком неудобстве, о какой гордости речь, когда вопрос — в человеческой жизни!

Данила вздохнул.

— Ладно, верю, — сказал он, перекатывая из ладони в ладонь затерявшуюся в них крохотную чашку. — Ради исключения. Но не принесешь всю сумму — не получишь вещь. Понял?

— Принесу.

Боль от тяжелого рукопожатия мастера отозвалась даже в плече, но Олег заставил себя не морщиться.

— Вот и договорились. Послезавтра.

Мастер ушел, а Олег еще долго сидел над своей чашкой кофе, размышляя, откуда за два дня можно взять семьдесят пять тысяч. Взять кредит? Исключено. Кто ему даст? Попросить у родителей? У отца и так всякая копейка на счету, да и объяснять придется… Одолжить? Но у кого?.. Хотя… Олег потер висок… есть же новоразбогатевший Тёма. Почему бы Макарову хотя бы частично не загладить собственную вину?

Мысль оказалась здравая, и Волков тут же набрал на мобильнике номер однокурсника.

— Привет, это Олег Волков. Нам нужно срочно встретиться.

Они встретились в небольшом кафе неподалеку от общежития. Артем, похоже, несколько волновался, боясь, что речь зайдет о его проступке, и, услышав про деньги, испытал очевидное облегчение, смешанное отчего-то с легким стыдом.

— Семьдесят пять я тебе, конечно, не дам, но кое-что есть… — Он полез в карман и вытащил паспорт, под обложкой которого лежали три сложенные пополам купюры — пятитысячная и две по тысяче. — Вот, это то, что осталось… Я тут накупил кое-чего…