Увидев нас, Лилит поднялась деловито, с силой воткнула в болотистую землю посох и сотворила пассы. Между разведенными руками забили черные молнии, оставляя в воздухе пепел.

— Лиля! — заорал я, кувыркнувшись через голову и принимая человеческий облик. — Подожди!

Оба волка обернулись с удивлением. Я крикнул им:

— Прикрывайте мне спину! Вот-вот появятся серые братья! Дайте мне пять минут!

Веласкес развернулся мгновенно, а вот Ядвига проделала это со всей типично женской демонстративностью, наградив Лилю ненавидящим взглядом.

— У тебя появилась поклонница? — сухо спросила вампирша.

Ее ладони светились оранжевым огнем, в воздухе сухо хлопали молнии, фигурку вампирши окутывала тьма. Чувствовалось, что заклинание Лилит удерживает на о-о-очень коротком поводке.

— Нам нужно поговорить! — повторил я, приближаясь.

Лиля сощурилась:

— Да, согласна. Правда, время ты выбрал очень уж неподходящее. Отсюда вопрос: почему не явился на встречу?

— На какую встречу?

Горящие зеленым огнем глаза сощурились.

— Как это: «на какую»? Я передавала сообщение через хозяйку «Волчьей луны».

— Какой луны? А… таверна у Арены. Я там почти не жил, — сказал я поспешно. — Забудь про таверну! Волкодав устроил набег на Поместье теней!

— Какой еще волкодав? Слава, говори внятно!

Я сделал шаг вперед, пояснил быстро:

— Так я называю создателя Мода смерти. Он приходил ко мне в тот трактир. Взломал комнату, устроил облаву. Сначала хотел перекупить, а потом пытался убить. Он притащил с собой десятки три наемников. Вот почему я больше там не живу.

Лиля опустила руки, заклинание стало гаснуть. В ее голосе прибавилось чувств:

— Вот оно как… А потом, значит, эта скотина хотела тебя вывести из игры, атакуя Поместье?

Я кивнул.

За спиной послышался крик. Я обернулся. Подоспели инквизиторы. Оба танка возникли из подлеска одновременно, тут же началась битва. Зазвенели мечи. Лилит вновь напряглась.

Я крикнул:

— Нам нужно поговорить! Дела плохи, Лиля! Поместье захвачено, Даша…

— Не сейчас, — покачала головой Болотная ведьма. — В Утгарде есть только одно безопасное место. Помнишь, мой титул, о котором ты часто спрашивал, а я так ничего и не рассказала?

— Маркиза Павшего королевства?

— Там и поговорим.

— Но где это?!

Лиля подняла руки, ее фигурку окутало спиралью магический энергий. Я успел услышать:

— Подумай, Слава. Ты мальчик умный, должен понять… А пока — каждый сам за себя.

Заклинание сорвалось с поводка, мне в грудь ударил пепельный шар, пронизанный черными молниями. Грохнуло, плеснуло сажей. Я завалился на спину, не в силах сдержать крика. Чудовищный жар сжигал каждую клетку моего тела. Перед глазами плясали жизнерадостные огоньки, сыпалось дешевым китайским фейерверком Здоровье.

Чувствуя, что долго не выдержу, прорычал хрипло:

— Веласкес! Мать! Твою! За ногу…

Через мгновение пришла голубоватая прохлада, сбивая пламя.

— Прости! Я думал — так у вас принято.

— Сволочь! Возьми на себя Лилит! Я займусь танком.

И прыгнул в сторону от греха подальше. Ну не могу я Лильку обижать, хоть даже в таком состоянии.

Веласкес послушно сменил фронт, а я выместил всю злобу на инквизиторе. Еще не успел тот сосредоточиться на новой цели, а она уже рассыпалась тенями-клонами. И каждая, включая оригинал, бросилась в атаку.

Фехтовальщик из меня не слишком крутой, по крайней мере, до виртуоза далеко. Однако, когда тебе помогают со всех сторон призрачные големы, поневоле станешь доминатором.

— Лилит! — тонко взвизгнул противник, когда я ловко подсек его меч и пырнул в живот. — Помоги!

Болотная ведьма вдруг сорвала дистанцию, поднырнула под рукой Веласкеса. Горбатый маг не успел опомниться, как вампирша уже вскарабкалась ему на шею, что тот черт и вгрызлась в загривок, выкачивая энергию. Потом, вместо собственного восстановления, вышвырнула разбухший, как насосавшийся крови комар, магический шар в меня.

Тени исчезают, когда у Вас заканчивается Мана!