— Вечно собрался там сидеть? — спросил он приглушённым из-за стекла голосом.

Он выбрался из машины и перебросил сумку через плечо.

— Жизнь — страшная штука, — сказал он.

Они поднялись по лестнице, и Ашер начал искать ключи от двери.

— Зайдёшь?

— Не-а, я только хотел убедиться, что ты нормально доберёшься до дома, — Эван засунул руки в карманы. — Я настолько забросил домашку, что это даже не смешно. Ты справишься тут без меня?

Ашер не стал напоминать ему, что он почти всю жизнь как-то справлялся сам.

— Думаю, да. В ближайшее время не жди, что я в слезах прибегу к тебе.

— Это понятно, но мне нравится быть тебе полезным.

Эван застенчиво улыбнулся, и Ашер задался вопросом, закончится ли это когда-нибудь. Какая-то часть его надеялась, что нет. Стеснительность, которая поначалу была просто невыносимой, теперь казалась довольно милой.

Он улыбнулся и покачал головой.

— Я думаю, что мне всё-таки стоит поменьше полагаться на других людей, — Ашер повернулся, чтобы открыть дверь, и Эван схватил его за руку и развернул обратно к себе. Они почти соприкоснулись губами.

— Тогда желай меня, — пробормотал Эван, касаясь его губ своими. — Если уж ты не хочешь полагаться на меня, то желай меня.

У Ашера закружилась голова от дыхания Эвана. Он прикрыл глаза. Похоже, не только Эван мог стесняться и чувствовать себя неловко.

— Я хочу тебя.

Желанный. Нужный. Сколько бы он ни противостоял этому. Эван настойчиво целовал его. Ашер подумал, что никогда не устанет от этого поцелуя. Он прижался к нему. И понял, что очень хочет ещё, когда они рывком разъединились.

— Домашка, — выдохнул Эван.

Ашер вздохнул.

— Иди. Я приду завтра, — Эван спустился вниз по лестнице. Ашер подождал, пока Эван перейдёт через парк по направлению к своему дому, и вошёл внутрь.

С дивана на него холодно смотрела Вивиан.

— А вот и ты.

Он замер. Звук её голоса пробудил в нём желание содрать с себя кожу.

— А вот и я, — он медленно прикрыл дверь. — Что ты здесь делаешь?

И почему я до сих пор не забрал у тебя свои ключи?

— Ты сказал, что приедешь домой, и мы сможем увидеться.

— Я сказал, что мы созвонимся, — он запер дверь и поставил сумку на обеденный стол. Вивиан встала и обошла его.

— Ты был с Эваном? Я думала, что вы двое не разговариваете.

Она слышала их. Он не знал, что конкретно она слышала. Ашер расстегнул сумку и вытащил из неё одежду для стирки. Он не смотрел на неё.

— Мы поговорили, и теперь всё в порядке.

— Насколько в порядке?

— Не знаю, что ты имеешь в виду.

— В порядке как у друзей или... — она взмахнула рукой. В темноте он разглядел, что её глаза были покрасневшими. Либо она пила, либо плакала. Возможно, и то, и другое. — Вы двое очень близки, вот что я имею в виду.

Ашер отложил одежду и в упор посмотрел на неё, следя за выражением своего лица.

— Ты говоришь так, как будто в этом есть что-то плохое.

Она пожала плечами, опустив длинные ресницы на изящные скулы.

— Я просто подумала, что ты и я...

Всё внутри него сжалось. Год назад — чёрт, месяц назад — он бы подпрыгнул от этих слов. Он. Вивиан. Вместе. То, чего он всегда хотел. И она сказала что-то подобное вечером, когда попросила убить Микки... но сейчас? Ему было тяжело смотреть на неё.

— Почему именно сейчас? — спросил он. — Почему сейчас, после стольких лет? Я напрямик просил тебя быть моей девушкой в старшей школе, и ты отказалась. Что с тех пор изменилось?

Вивиан вздохнула. Она упёрлась своими маленькими ручками ему в грудь. Такие нежные, такие обманчиво невинные. Как будто она ни за что не смогла бы обидеть кого-то в этом мире.

— Ашер... Я была молодая и глупая. Ты и я, мы теперь одинаковы, так? Мы оба чудовища. Мы не можем доверять никому, кроме друг друга.

Я тебе не доверяю.

Он не знал, чувствует ли она его сердцебиение ладонью.

— Могу я задать вопрос?

— Какой?

— Если бы тебя арестовали, ты бы рассказала копам о моём участии в деле?

На лице Вивиан промелькнула тень неуверенности, а затем оно ожесточилось.

— Я думала, мы договорились, что либо сядем вместе, либо вообще не сядем.

Нет. Они не договаривались ни о чём подобном.

— Я бы им не сказал ничего о тебе, если бы они привлекли меня. Пусть вешали бы всё на меня.