Ведава неожиданно остановилась перед самым входом. – Мне дальше нельзя, да и магические врата не пропустят. Тебе придётся тащить её самому, – кивнула она на пускающую при каждом выдохе маленькие пузырьки Леру.

– А нас эти ворота пропустят? – показал я жестами на себя и спящую девушку, а потом на туннель.

– Я точно не знаю, но вроде как защиту на проход в ту сторону только от меня одной ставили. Ко мне как-то сом заплывал, а потом спокойно уплыл обратно. – Она попыталась просунуть ладонь левой руки в туннель, но как будто наткнулась на невидимую стену.

«Ну что ж, попробуем». – Я тоже сунул, свободную правую руку. – «Ого! Вот это течение. Хотя… Буквально через какие-то сантиметров 15-20, как только я просунул ладонь и погрузил запястье, кончики моих пальцев перестали чувствовать встречное сопротивление. Значит, главное протолкнуть в туннель Лауру». – Устроив Ведаве развлечение в виде отвратно показанной пантомимы, в которой я попытался объяснить принцессе, что нам нужно разогнаться вместе со спящей девушкой и в последний момент Ведава должна будет отвернуть в сторону, чтобы не врезаться лицом во врата.

Услышав смех и подобие беззвучных оваций, я понял, что моя попытка что-то объяснить жестами с треском провалилась.

«Ладно…» – Просто бери её за ноги и толкай туда, а я буду тянуть за руки, – показал я самое простое, что пришло в голову.

– Угу. Хорошо. Я поняла. – Продолжая дарить мне очаровательную улыбку, кивнула Ведава.

С грехом пополам кое-как справились.

Помахав на прощание рукой принцессе, я буквально через какие-то триста метров очень пожалел, что эту дрыхнущую особу нельзя засунуть ко мне в сумку.

«Какая же ты оказывается тяжёлая. Вроде и не толстая совсем, а ко дну тянешь - дай боже». Опустившись на дно туннеля, я попытался взвалить тело девушки на свои неокрепшие плечи и немного пронести её таким способом. Фиг там! Дно туннеля не было приспособлено для пеших прогулок. Всё оно буквально усыпано скользкими камушками, облепленными какими-то зелёными водорослями похожими на слизь.

Пришлось перехватить Лауру со спины подмышки и плыть вперёд, используя в качестве движителя только собственные ноги.

Ещё через полчаса пути я понял, что не поинтересовался у Ведавы, какой длинны этот туннель и куда он нас вообще выведет. Через минут пять я стал материть себя словами, услышанными ранее от моей спящей ноши. «Ситуация ну прямо как в одном очень бородатом грузинском анекдоте… про дорожный знак перед туннелем, на котором был нарисован собственно сам туннель и под ним два яйца. Когда же остановившийся и незнающий чего стоит ожидать водитель (издали он принял рисунок на знаке вообще за…), остановил проезжающего мимо местного жителя и поинтересовался: – Что означает сей знак? То закономерно получил ответ: – Вах дорогой! Всё же понятно нарисовано. В туннеле дорога… раз… два… яйеца».

«И куда мне теперь свернуть? Вот подстава так подстава. И ведь не оставишь Лауру, и не сплаваешь за уточнением маршрута обратно. Ясно было сказано, что нельзя её оставлять надолго без движения, иначе может захлебнуться. Эники – Беники, ели вареники…»

Использовав детскую считалочку, чтобы долго не думать, я свернул в левый туннель.

«Наверное, я ошибся и повернул не в ту сторону», – Эта гениальная мысль посетила мой мозг, когда светляк, освещающий мне путь, погас. – «Придётся растрясти запас зелий из сумки. Мне для восстановления маны пожалуйста», – Сделал я заказ, как в баре. Впрочем, сумка ничего не ответила, но исправно выдала желаемое.

Высосав в буквальном смысле содержимое бутылочки, я сразу зажёг светляк.

Ещё через час пришлось повторить заказ. Да, и ещё мне показалось, что вода в туннеле стала как будто холоднее.

Через полчаса градус опять понизился. Я уже было засобирался, несмотря на проделанный путь развернуться и плыть назад, дабы окончательно не задубеть, но неожиданно увидел впереди какой-то отсвет. – «Может там выход и это звёзды светят?»

Из последних сил прибавив немного скорости, я поплыл к увеличивающемуся светящемуся пятну.

Это и вправду оказался конец туннеля. Слава всем местным богам и их тёмным противоположностям.

Удивительно, но даже когда я выплывал из подводной пещеры, поднимался на поверхность и наконец, вынырнув, отбуксировал Лауру к покрытому льдом и снегом берегу, даже тогда девушка так и не проснулась. Побережье, освещенное звездами представляло из себя узкую полоску, всего метров десять вглубь, а дальше насколько было видно вправо и влево начиналась сплошная вертикальная стена каменно песчаной гряды высотой с десятиэтажный дом. «Неужели я что-то перепутал с дозировкой сон-травы?» – Пролетело у меня в голове, пока я волочил, вновь нормально задышавшее и засопевшее тело. Если бы в её лёгкие попала вода, то девушке пришлось бы откашляться, и она обязательно проснулась, но так как дышала она жабрами, находившимися ранее на шее, вода не попала в закрытую трахею.