– Равос, положи оружие и вылезай, – мягко сказала женщина, приподняв скатерть.

Юноша слышал ее голос, но смысл сказанного никак не мог пробиться через затуманенное сознание.

– Ты поступил правильно. Выходи.

Парень дрожал всем телом, но пистолет не бросил. Он, как загипнотизированный, продолжал выполнять инструкции своего учителя: установил предохранитель и только после этого спрятал райтс в карман.

– Он убил Егосу. Там, под столом.

Блондинка бросилась к девушке.

– Она жива. Парализатор. Нам нужно срочно предупредить Рогиса. Я на крышу, к машине, а ты неси девушку во двор.

Равос подхватил тело спящей красавицы и направился к выходу. Он действовал как робот: вышел на крыльцо, спустился по ступенькам и остановился, держа Егосу на руках. Ему было тяжело, но мысль опустить ношу на стоявшую рядом лавочку не могла сейчас проникнуть в его мозг без посторонней помощи. Минут через пять прибежала блондинка. Без машины.

– У нас нет транспорта, Мерлис его сломал. Он вывел из строя и систему сигнализации, а его люди вот-вот нагрянут. Я с крыши видела крайне подозрительные огоньки над лесом. Надо срочно уходить.

– Без нее я не пойду, – безжизненным голосом сказал Равос.

– Да очнись же ты наконец! Хочешь, чтобы предательство Мерлиса удалось?

– Нет! Что угодно, только не это.

– С ней мы быстро попадем в руки «Тихого совета» и подведем командира.

С последним доводом спорить было трудно. Егосу уложили на диванчик и направились в лес. Благодаря предрассветным сумеркам тропинка к озеру уже просматривалась в темноте.

– Полковник, на наш запрос никаких сигналов изнутри не поступает.

– Дом взят в кольцо?

– Мышь не проскочит.

– Тогда действуйте. Но аккуратно.

Словно тени, к крыльцу проскользнули три фигуры, затем еще пять. Дверь оказалась незапертой. Штурмовая группа вошла в здание. Остальные затаились в ожидании сигнала. Они были готовы в любую минуту присоединиться к штурмовикам. Тишина и бездействие начали беспокоить начальника внутренней разведки. Наконец из двери показался один из группы захвата и помахал белой тряпкой. «Отбой? Странно, – подумал Дранбас. – Что могло произойти за полчаса с момента последнего сообщения Стракуса?» Уже на подлете к лесу майор сообщил, что все идет по плану и он пошел выполнять последние приготовления к встрече.

– Лорд, в доме обнаружен труп мужчины и спящая девушка. Больше в здании никого нет, – докладывал капитан Дергус. – Судя по температуре тела, еще час назад он был жив.

– Показывайте, – полковник тяжело вздохнул и направился в трехэтажный дом.

В столовой на полу лежал Стракус. Лорд оценил искусство перевоплощения своего бывшего сотрудника на «отлично». «Лучшие кадры теряем из-за этого попугая», – подумал Дранбас.

– Поиски в лесу организовали?

– Две группы исследуют окрестности.

– Где девушка?

– На диване. Лейтенант Бартилуса ее осмотрела. Небольшая ранка в плече – оружие паралитического действия. По калибру похоже на пистолет «мышонок».

– Девчонку и труп я заберу с собой. Дело Стракуса можно закрывать. Дергус, останешься здесь за главного. Как только обнаружите беглецов, сообщите. Сами их брать не пытайтесь, противник слишком серьезный. Я не хочу, чтобы повторилась ситуация, как у Паркаса.

– Ты еще долго собираешься читать? Скоро солнце выглянет. Я бы с удовольствием поел, да и поспать не прочь, – Магин сладко зевнул, даже не стараясь прикрывать рот.

– Погоди, не видишь, я заново знакомлюсь со своей прошлой жизнью. Оказывается, мною столько забыто! Ты себе не представляешь!

– Знал бы, что это у тебя надолго – давно бы себе удочку сделал. Возле самого берега такие ровные и длинные стволы растут, для удилища лучше не придумаешь.

– Ничего не получится. Внутри они пустотелые, с очень тонкой стенкой. Сразу сломаются, – не без злорадства в голосе проинформировал Крадус.

– Тогда тем более нужно уходить отсюда. В доме за чашкой чая прочитаешь свою автобиографию. Из-за тебя весь аккумулятор в фонарике посадили.

– Ладно, обжора, пошли. Я же тебя знаю – раб собственного желудка.

Вдруг в утренней тишине леса раздался сначала шорох, затем топот, и к озеру выбежали Геренписа с юношей.

– Мерлис сдал нас «Тихому совету», – запыхавшись, сообщила блондинка. – Думаю, с минуты на минуту они будут здесь.

– Где Егоса?

– Спит в доме. Точнее, сейчас уже в руках агентов. Майор успел подстрелить ее из паралитического оружия прежде, чем его убил Равос.

Первым порывом Игоря было бежать к дому и спасать девушку, он уже собирался отчитать своих бойцов за то, что бросили товарища в беде, но быстро осознал – у них не было другого выхода. Сейчас необходимо решать иные задачи. Главная из них – спрятаться. Не бежать, потому как у противника быстроходная техника и современные средства обнаружения, а затаиться. Но как?