Из кареты спустился маг с младенцем на руках. Он кивнул Николь и посмотрел на короля.

— Надеюсь, она не будет плакать на этот раз, – вздохнул Тибальд, обращаясь к магу.

— Она только встретила брата и опять расстается с ним, – ответил Кайна, управляясь с подопечной, словно у самого было не меньше троих. Крошечная принцесса уснула на его руках, не пытаясь больше протестовать.

— Виктория очень переживает, – пояснил Тибальд сестре, поскольку девушка не поняла, о чем они говорят с магом. – Они там с Виктором.

Николь посмотрела на карету.

— Можешь присоединиться, – помог ей решиться мужчина. – Она хотела тебя тоже увидеть перед отъездом.

Николь поблагодарила и подошла к открытой дверце. Тибальд помог ей подняться по ступеням в высокую просторную карету. Девушка поблагодарила, уже заметив внутри брата и сестру. Виктор сидел на лавочке, Виктория полулежала, накрытая покрывалом. Голову она опустила на грудь брату, слушая его увещевания. Он что-то рассказывал ей, поглаживая по щеке.

— Николь, – королева Холоу подняла голову, заметив ее. – Как хорошо, что ты пришла. Ты наша красавица.

Николь смущенно покраснела, присев на противоположную скамью. Она не могла не заметить, что ласковая улыбка, только что освещавшая лицо ее мужа, мгновенно погасла, как только он заметил ее.

— Вы поедете в замок, я слышала, – Николь постаралась отогнать пугающие ее мысли. С Виктором явно что-то было не так, и виноват в этом был Кристиан.

— Да, ужасное место, но надежное и близко от столицы, – Виктория опять взглянула на брата, и он вновь улыбнулся.

— Обещай приехать, когда Николь оправится после родов, – попросила она. – Я хочу познакомить Кайну с братиком или сестричкой.

— Обещаю, – заверил ее Виктор.

— Пора ехать, любовь моя, – к ним присоединился Тибальд. – Переночуем в городе, а на рассвете продолжим путь.

— Пришлешь моих ребят, когда уже не будет в них нужды, – сказал ему Виктор, осторожно отпуская сестру. Девушка легла на скамью, из которой для нее сделали ложе.

— Тогда ты их никогда не увидишь, – усмехнулся Тибальд.

— Своих воспитывай, – шутливо возразил король. – У меня и так их мало.

Мужчины вышли из кареты. Тибальд помог Николь спуститься, когда они с Викторией расцеловались на прощание.

— Восстанавливай столицу, об укреплении границ можешь пока не думать, – наставлял родственника король Вандершира. – Итилиан поможет мастерами.

— Спасибо за все, – Тибальд обнял его.

— Все получилось совсем не так, как я хотел, – ответил Виктор, похлопав его по спине и отпустив. – Слишком дорого обошлась нам эта победа.

— Главное, что живы наши близкие, – Тибальд проводил взглядом мага, несущего на руках принцессу.

— Прощайте, Ваше Величество, – коротко произнес Кайна и скрылся в карете.

— Он позаботится о них обеих, – сказал Виктор, понизив голос.

— Отчаянный парень, – вздохнул Тибальд. – К магам у нас еще не привыкли, а после этой войны вряд ли он будет очень популярным. Но Виктория попросила его, и он согласился.

— С вами ему ничто не угрожает, – Виктор, казалось, не замечал, что жена уже вышла из кареты и стоит рядом. – Сестра души не чает в литиатах и эльфах.

— Прощайте, – король еще раз обнял сестру и сел в карету.

— До свидания, – ответил ему Виктор, прикрыв дверцу.

Кучер ударил вожжами, и карета медленно двинулась в сторону столицы. Солдаты сопровождали ее, идя следом.

Вскоре луг опустел. Виктор повернулся, чтобы идти обратно к своим.

— А где мы будем жить, пока столицу не отстроят? – спросила Николь, взяв мужа под локоть.

— Я не знаю, – ответил он, глядя перед собой. – Еще не думал об этом. Где ты хочешь?

— Я? Разве я могу решать? – девушка облегченно вздохнула. Виктор вел себя как обычно, хотя и грустил из-за расставания с сестрой.

— Конечно, ты королева, – ответил он. – Дом – это твоя забота. Можешь посоветоваться с мамой, если будут возникать трудности.

— Тогда давай поживем в Нордэнде, – предложила Николь. – Темные так и не добрались туда.

— И там твои родители, – продолжал Виктор, взглянув на нее с улыбкой.

— Да, я ужасно скучаю по ним, – девушка тоже улыбнулась, посчитав, что рано запаниковала.

— Хорошо, это возможно, – кивнул король. – Будут, конечно, небольшие сложности. Ведь я должен буду следить за работами, а это четыре дня пути.