– Вот же лиса. Дмитрий Иванович, я уже начинаю уважать этого вашего Ладыгина. Говоришь, был лучшим опером в местном отделе полиции? Очень похоже, – протягивая Юрину лист с коротким отпечатанным на принтере текстом, произнес Сомов.

– Ничего удивительного, – пробежав взглядом написанное, ответил Юрин. – Сами же говорите, что им пришлось столкнуться с американцами. Причем настолько серьезно, что они даже озадачили своего резидента и решили привлечь боевую группу. В этой ситуации он должен был понимать, что без поддержки государства ему не справиться.

– Отчего же тогда он сразу не пришел к нам? Судя по всему, после этого конфликта минуло около месяца. Почему тянул все это время? К чему все эти сложности, эта записка?

– Похоже, он хочет рассказать об этом лично, – обращая внимание на листок в своей руке, предположил Юрин. – А так как он на Землю не ходит уже месяц, придется нам самим идти к нему.

– Угу. Причем, если верить графику движения транспорта с грузами, это может случиться через восемь часов. И что вы предлагаете?

– Лично я думаю, нужно принять приглашение. Вот только отряд вооруженных бойцов вовсе не будет лишним.

– Согласен, Дмитрий Иванович.

– Не согласен, – вдруг подал голос Лукин.

– Капитан, опять начинаешь? – обернулся в сторону офицера Сомов.

– Никак нет. Просто предполагаю, что к силовому варианту Ладыгин готов. Скорее всего, портал с той стороны оборудован огневыми точками, и они с легкостью перебьют хоть роту. А больше, с учетом контроля портала, нам туда не перебросить, даже если на пупе извернемся. Вместе с тем мы можем отбить у него всяческое желание идти на контакт, каковое в настоящий момент у него присутствует.

– Конкретные предложения, – подключился Юрин.

– Я мог бы отправиться к нему на встречу. Разумеется, после соответствующего инструктажа. Для его получения времени более чем достаточно. Портал откроют только через восемь часов.

– Насчет инструкций это ты верно заметил, капитан, – согласился Сомов. – А вот относительно того, кому туда лезть, ты, пожалуй, поторопился. Кхм. Ладно. Работаешь хорошо, заслужил. Обещаю, ты туда отправишься при любом раскладе. А пока иди занимайся, благо дел выше крыши. Ну что, Дмитрий Иванович, поехали к тебе, нужна защищенная линия связи с Москвой, – закончил Сомов, как только за капитаном закрылась дверь.

Нда-а. Зрелище открытого портала, конечно, незабываемое. Лукин даже нервно сглотнул, и не поймешь от чего – то ли от представшего его взору чуда, то ли от охватившего волнения. Что космонавты, они только взмывают выше всех, а перед ним был реально новый и неизведанный мир.

А вот вид за пестрой рябью подкачал. Сразу за порталом начинался своеобразный коридор, образованный двумя монолитными бетонными стенами. Ширина проезда не больше двенадцати метров, длина метров сто. В принципе вполне достаточно, чтобы могли разъехаться две небольшие встречные автоколонны.

Правда, сам портал в диаметре не превышал пяти метров, но зато возвращающийся на Землю транспорт мог смело начать движение, едва только колонна с грузом окажется по эту сторону. Насколько теперь уже знал Константин, портал работал не бесконечно, всего-то пять минут за сеанс. Вот из расчета на это время и действовали пионеры нового мира.

Для чего такие сложности? Так для защиты. Прав был Лукин. Здешние обитатели способны достойно встретить противника, если таковой обнаружится. Много людей сюда не ворвется, перекрыть портал секундное дело, а те, кто проникнет, окажутся в смертельной ловушке, причем в прямом смысле этого слова. В бетонных стенах, на высоте примерно трех метров, явственно видны бойницы, и они не пустуют.

Заканчивается этот коридор массивными воротами, в настоящее время перекрытыми. Похоже, что это место выполняет также функции досмотровой. Ну прямо средневековый замок какой-то – мрачный, монументальный и пугающий.

Лукин остановил УАЗ, который они позаимствовали на стоянке фермы. Мало ли как тут с дорогами. Раз уж весь упор делался на внедорожники, то, скорее всего, значительно хуже, чем в России.

– Водитель, продолжить движение, – приказал голос из репродуктора.

Створки ворот поползли в стороны, освобождая проезд. Лукин непроизвольно оглянулся. Портала уже не было. Вместо него – серый неглубокий пролом в сплошном скальном склоне какой-то не особо высокой горы. Ладно, вперед так вперед. Константин включил передачу и поехал на выезд из отстойника.

Ладыгин оказался именно таким, каким видел его Лукин на фотографии. Высокий крупный мужчина, плотного телосложения. Весу в нем никак не меньше девяноста кило, но при этом нет и намека на полноту. Судя по его комплекции, а особенно по массивным кистям рук, он обладал широкой костью – отсюда и габариты, и сила наверняка немалая. Стрижка короткая, лицо некрасивое, с рублеными чертами, взгляд прямой, твердый и вместе с тем, как говорится, умный.

Одет в стиле «милитари». Камуфляж, разгрузка с запасными магазинами и гранатами, на поясе кобура со «стечкиным» и запасными обоймами. Портативная радиостанция, сканер, для удобства на голове гарнитура. Обут в крепкие ботинки с высокими берцами, явно не армейские, а дорогие. В руках АКМС со сдвоенными магазинами.