— Подожди. Ты так спешишь, что я за тобой не успеваю, — растерянно сказала Лора. — Когда Эрик сказал, что хочет жениться?…

— Когда ты меня впервые увидела, — насмешливо объяснила девушка. — На крыше с вертолётом. А потом я решила убить этого вашего Монти. Он, блин, так поцеловал тебе руку! И так балдел от тебя! А я уже начала привыкать, что ты Эрикова подружка! Сначала я решила его охмурять, но он начал от меня бегать, а потом…

Лора расхохоталась. Бедный Монти!

Выждав, когда она перестанет смеяться, Ингрид грустно сказала:

— Тебе смешно, а мне пришлось столько натерпеться!

Лора с трудом подавила новый смех: с каким чувством девушка это сказала! И они замолчали, размышляя каждая о своём.

Игру с импульсными пистолетами-игрушками придумала Ингрид, когда узнала в (естественно для неё) подслушанном разговоре, что у Лоры есть некий дар. Лора-то была в смятении, когда ей сообщили, что она обладает умением воздействовать на людей и кое-какими другими эзотерическими навыками.

— О чём ты думаешь, когда отец берёт тебя с собой на деловые обеды? — напрямую спросил её Эрик однажды.

— Всего лишь о том, как надоедливы и одинаковы все эти деловые люди, — чуть не оправдывалась Лора. — Как долго тянутся эти скучные мероприятия. Быстрей бы они во всём согласились с отцом, чтобы можно было пораньше уехать домой. Ведь он будет здесь сидеть до конца, пока не добьётся своего!

— Причём ты думаешь об этом, глядя им в глаза, — подытожил Эрик.

… А вот Ингрид мгновенно придумала, как отшлифовать один из её потаённых талантов. Просто! Надеть игровые жилеты с импульсным полем, вооружиться пистолетами-игрушками — и бегом в догонялки! Кто кого «застрелит»! За пару месяцев этой примитивной, детской, но никогда не надоедающей игры Лора поверила, что она и в самом деле чувствительна. В придуманных Ингрид догонялках Лора и в самом деле чувствовала странные вещи, к которым ранее не прислушивалась. Оказалось, что мягкое нажатие между лопатками — это обычный человеческий взгляд. Оказалось, можно даже и не целиться, но стрелять точно в сердце того, о ком подумала как о цели.

Ингрид страшно завидовала ей, и был даже разговор, где она возмущалась:

— И ты — не хочешь использовать этот свой талант?! Зачем тогда тренируешься?!

— Я не собираюсь быть убийцей! — возмущалась в ответ Лора. — Пока мы играем — это хорошо! В будущем пригодится для защиты, но почему я должна постоянно заниматься этим? Мне этого просто не хочется! Мне хочется сидеть дома — с Эриком!

Друг друга не переубедили. Хорошо ещё, так и остались подругами, не рассорились. Единственно — Ингрид себя подругой Лоры не считала, а опять упрямо называлась лишь телохранителем. И то — ради Эрика, как она всем объясняла.

А Лора всё приглядывалась к Ингрид, поражаясь, что она не просто уличная девчонка, о которых лишь читала, а девушка из состоятельной и достопочтенной семьи. Все её ухватки, поведение в целом и просторечный разговор казались Лоре… экзотичными. А бесцеремонность в общении!..

Эрика Лора тоже спросила. Дело в том, что одно время, не совсем понимая его и своего положения при нём (это не Эмиль, с которым всё просто): а вдруг жена такого человека не то, что она думает? — Лора боялась, что Эрик потребует от неё развить свои способности ради участия в его делах, ради того чтобы стать членом его команды. Но когда она робко поделилась с ним своим беспокойством, Эрик покачал головой:

— Ни в каких моих делах ты участвовать не будешь. Забудь об этой мысли и не поддавайся на провокации Ингрид. Она слишком молода и пока расценивает всех людей в русле представлений о них своего деда. То есть практичность свойственна и ей. Ты — моя жена. И этим всё сказано. Развивать или не развивать свои способности — всё в твоей воле. Всё зависит лишь от твоего желания. Если займёшься ими, я буду рад, но лишь в том смысле, что мои дети всегда будут защищены.

От его уверенного «мои дети» Лора только смущённо и радостно прильнула к нему, а Эрик обнял её.

— … Ты в чём будешь завтра? — спросила Ингрид. — В белом?

— Это моя вторая свадьба. В белом нельзя.

— Как будто сейчас соблюдают правила, — проворчала Ингрид. — Я слышала — фату нельзя надевать, а всё равно надевают.

— А ты в чём будешь? — уже со страхом спросила Лора, как наяву увидев на своей свадьбе Ингрид в какой-нибудь рваной джинсе — и это среди пышно и празднично одетых приглашённых. А что? С этой девушки станется!

— Мне тут прислали по моему размеру кое-что, — снова проворчала Ингрид. И объяснила более внятно: — По космосети я заказала штук пять нарядов невестиной подружки для свадьбы. При заказе уточнила, что необходимо что-нибудь попроще. Пошли — поможешь подобрать?