Прошло минут десять.

Первыми появились в комнате Дэниел и молодой человек.

Лору чуть не пробило на истерический смех.

Дэниел переоделся в бальный фрак неизвестного ей мужчины, а тот теперь красовался в наряде раздатчика с кухни. Так что молодая женщина нисколько не удивилась, когда из ванной комнаты вышли остальные. Нея и её подруга, на первый взгляд, ничем не отличались от тех, в чью одежду переоделись. Ни слова не говоря, все трое переодетых взялись за «свои» тележки и начали выкатывать их в коридор. Сколько Лора ни всматривалась, ни в одном лице не уловила ни намёка на страх. Бесстрастные лица людей, которым приходится выполнять страшную, но необходимую работу.

Вывод первый: Монти внушил им тоже.

Зато теперь она внутренне сжалась, слушая звуки из коридора.

Вопросительный возглас, невнятное бормотание, далёкий смех…

Застывший рядом Дэниел медленно выдохнул.

— Ушли. Хоть на троих меньше. Монти, как долго они будут под внушением?

— Ещё где-то с полчаса. Сделал с запасом, — сказал уиверн, снова поднимая повязку на глаза и укрепляя её на голове.

— Так. Ладно. У меня в комнате (Лора неохотно усмехнулась — «у меня») двенадцать человек. Здесь — с вами — восемь. Вероника?

Переодетая в платье рыженькой Неи девушка сказала:

— У меня семеро.

— Итого, заложников — двадцать семь человек. Работаем дальше. На плане-схеме лайнера, именно в этой комнате есть пара ходов, куда можно проникнуть.

Лора невольно оглядела потолок.

— Воздухопровод?

— Откуда такие познания? — удивился Монти.

— Нет, нижние ходы, — почти одновременно с уиверном откликнулся Дэниел. — Почти то же самое, что воздухопровод, но расположено на уровне полов. Сколько ещё продержится этот охранник?

— Сколько нужно, — спокойно сказал Монти. — Достаточно ему обернуться ещё раз, чтобы я снова заглянул ему в глаза. Проблема в том, что вместе с ним в апартаменты могут заглянуть и другие. Осилить несколько существ одновременно я не смогу.

— Я не совсем понимаю, — медленно сказала Лора. — Разве вы не собираетесь и дальше отправлять людей мимо загипнотизированных охранников?

— Опасно. Всё зависит от слишком многих обстоятельств, — ответил Монти. — Эрик предлагает следующее: нам надо забаррикадироваться в одной из комнат. Перед тем как пойти сюда, я вызвал ближайший корабль уивернов, объяснил ситуацию и договорился о помощи. Но пока они подойдут, надо спасать всех. А это примерно часов десять.

— Но ведь на лайнере есть своя охрана…

— Она не рассчитана действовать в условиях террористического акта, — на этот раз ответил Дэниел. — Это грубо, но это так.

— Но что может сделать Эрик? — растерялась Лора. — Вы хотите сказать, что он-то умеет — в этих условиях?…

Трое переглянулись. Уиверн немного опередил Дэниела, задумчиво сказав:

— Насколько я понимаю, этот Эрик просто очень хорошо умеет расценивать ситуации экстрима. И выходить из них.

— Угу… — пробурчал Дэниел, поглядывая на неведомо откуда вытащенный вирт. — И в данный момент он вот-вот появится. Наше дело заключается в том, чтобы немедленно перевести всех людей в такую закрытую комнату, чтобы суметь её оборонять от и-моргов и их наёмников.

— Но почему не перевести людей в воздухопровод? — спросила Лора, стараясь понять логику. — Потому что по нему можно передвигаться только по одному?

— Да, причём очень медленно, — ответил Дэниел уже от угла комнаты, изучающе разглядывая нижнюю часть стены. К нему медленно подходили все мужчины, слышавшие разговор и, кажется, готовые помочь ему. — Тут такая фишка, что времени очень мало и неизвестно, что могут придумать эти психи. Поэтому главное, как считает Эрик, собрать всех заложников в одном помещении и защищать их.

Одна из девушек (Лора запомнила: худенькую зовут Алиса) быстро подошла к нему и откинула край ковра, и Дэниел с треском начал выламывать плинтус. Вторая девушка, Вероника, быстро отбрасывала сломанный пластик в сторону, пока Алиса скатывала ковёр в сторону, чтобы не мешал. Женщины в комнате затихли, тревожно присматриваясь к действиям незнакомцев. Дэниел обернулся к ним лишь раз, попросив не подходить. Мужчины, напротив, придвинулись к стене и быстро начали ломать переборку между комнатами, обнажая часть воздухопровода. Монти сидел на месте — на всякий случай с повязкой на глазах, угрюмый и недовольный — слепой же, а Лора стояла рядом, готовая в любой момент сообщать ему об изменениях в дверном проёме апартаментов. Больше всего сейчас она боялась, как бы в коридоре не расслышали треска сломанных плинтусов.

— Отойдите все, — тихо скомандовал, разгибаясь, Дэниел.

— Но мы ещё… — начал один из помощников.

— Слышите?

Сначала Лора решила: он говорит о том, что в коридоре происходит нечто. Но шумок раздавался уже от пола. И шумок был настолько слышный, что она обеспокоенно взглянула на дверь.

Охранник стоял спокойно. Глядел прямо в комнату и спокойно созерцал происходящее, ничем не показывая, что оно, это происходящее, его волнует. Зато сердце Лоры стучало так, словно решилось выпрыгнуть.