– Кто это такая?
– спросил Норд, разливая по стаканам самогон - а то, что это именно он, я не сомневался. Вопрос в том, не рано ли начинать Сай и откуда она его достала?

– Русалка, - отмахнулась Сай, - Ну, поздравляю вас с тем, что мы пересекли Гиблые Болота и остались живы!
– мы выпили. Ух, крепкий какой!

– Хорошо пошла!
– крякнул Найт.

– А почему стаканов пять? Я тоже хочу!
– возмутился Тимка.

– Мелким слова не давали, - важно подняла указательный палец Сай, - Ты еще слишком мал, чтобы самогон хлестать, тебе и пиво-то еще рано пить!

– Мне двадцать!
– возмутился тот.

– При продолжительности жизни в несколько сотен лет эти твои несчастные двадцать лет как-то теряются, ты не находишь?
– съехидничала Сай.

– Между первой и второй промежуток небольшой, - намекнул Норд.

– Итак, второй тост, - она приподнялась на хвосте, видимо для большей значимости, - Ребята! Мы живы! И ето прекрасно!!! Так давайте выпьем за это!

– Хороший тост, - оценил Найт, - А, главное, какой жизнеутверждающий!

– Вот именно!
– поддержал его Люц.

– Итак, у меня есть для вас несколько новостей и судьбоносных решений!
– оповестила нас шасса, доливая себе стакан. Да куда ей еще, мне интересно?

– Во-первых, нам есть куда идти! Вы слышали, жить будем в доме. Мало того, так он находится на месте источника!
– она прервалась, чтобы перевести дыхание и глотнуть еще алкоголя, - Второе! Есть, ик, два варианта пути, - так, ей точно хватит!
– Либо м-мы отлеживаемся здесь и только дня через два идем в мой к-клан, либо... мы идем сейчас!

– Сейчас?!
– хором изумились мы.

– Н-ну да, а что? Вот отоспимся после попойки, так и тронемся в путь. Между второй и третьей промежуток еще меньше, так что выпьем за то, чтобы впереди все было хорошо!
– Тимка осторожно пробирался к выходу. В голове у меня слегка гудело. Создатель, похоже, она не шутила насчет "выпить"!

– И еще я решила ввести вас в свой клан, - неожиданно совершенно трезвым тоном сообщила Саишша. Я поперхнулся, Найт и Люц тоже выпучили глаза, - Если вы, конечно, согласны, - уточнила, оказывается, совершенно трезвая шасса.

– Мы согласны, - возможно, излишне поспешно сказал Найт. Это просто неслыханно!.. В хорошем смысле, конечно.

Дело в том, что мы безродные, фактически. Это мешает жить всегда, а не только в Светлой Империи. Безродные не могут получить настоящую, стоящую работу, не обладают почти никакими правами свободного гражданина, и не имеют поддержки рода. Ну, как сказать рода - семьи. Безродные - самый низший слой общества.

А вот если Саишша введет нас в свой род... Мало того, что мы получим возможность полноценно жить, так еще и аристократами становимся! Вот мы и перевариваем эту новость... Потихоньку, полегонечку, по кусочкам... По очень маленьким кусочкам!

– Ну и клятву, естественно, я сниму. Так что вы свободные граждане Темной Империи, и разрешите мне поздравить вас с этим!
– тут сеть, которая была накинута на мою ауру все это время, потихоньку стала растворяться, и через минуту она совсем исчезла.

Я впал в прострацию. Даже дышать стало легче... Вот она, свобода! Мечта каждого паладина.

– Но... как?!
– изумленно выдохнул Люц.

– Ну... я же неспроста использовала именно Ведьмину клятву, - пожала плечами Сай, - Она снимается без ритуалов, только по слову. И, как это называется, "проверку на вшивость" вы прошли... но впереди еще главное испытание - мой стервозный настоящий характер!
– последнюю часть фразы Сай провыла замогильным голосом.

– Стервозный?
– уточнил я, обнимая Сай и утыкаясь носом в ее макушку.

– Именно, - подтвердила та, уже вновь пьяным тоном, - Вы согласны, что надо напиться?

– Еще бы...
– все еще находясь в ступоре, подтвердил Люц.

– Итак, за ваше вступление в клан!
– вновь подняла бокал Сай.

– Что - вот так просто?
– не поверил я.

– Ну, формально нет. Формально нужно провести полный ритуал, нанести руны, потом посвящение в религию, потом еще много чего... Но фактически - вы уже тер Сишш, - Сай положила голову мне на плечо. Я залпом выпил свой стакан и еще крепче обнял ее.

Дальше мы пили, пили и еще раз пили... Ну и напились в стельку. Дольше всех продержались как раз мы, но первым свалился Норд. Говорил же я, что он еще пить не умеет!

Проснулся я с похмельем. Как и ожидалось... Вот почему те, кто нас... создает, скажем так, не предусмотрели того, чтобы на нас не действовал алкоголь? Да мне вчера не было так хорошо, как плохо сейчас!

Рядом шевельнулась Сай. Оказывается, я ее обнял одной рукой, а она устроила голову на моем плече. В моей черепушке роились смутные воспоминания прошедшего дня. Я чуть повернул голову, тут же застонав от боли в голове. Было такое ощущение, что в голове взорвали кучу файерболов. Создатель, вроде и выпили немного, но такое ощущение, что все десять бутылок!