Шрифт:
Совместно земные и крэнхианские «безумцы» как метлой вымели из окружающего пространства все корабли, они уничтожали каждый, осмелившийся приблизиться к фрегату или эсминцу.
– Господин адмирал! – заговорил офицер связи. – Исходя из перехваченных переговоров, у крэнхи происходит то же, что и у нас. Флоты двух кланов отказались выполнять приказы командования и стремятся любой ценой захватить или уничтожить эсминец «Поиск». Кораблям остальных четырех кланов отдан приказ атаковать их без запроса «свой-чужой».
– Свяжитесь с крэнхианским командующим, – зло бросил Романцев, вспомнив приказ императора.
– Слушаюсь! – отозвался Слепак.
Через несколько минут на экране сбоку появился крэнхи, седой, весь испещренный шрамами, четко видимыми даже сквозь густую шерсть. Его желтые глаза горели с трудом сдерживаемым гневом. Адмирал поклонился ему четко выверенным церемониальным поклоном, «кот» ответил тем же.
– Айтхар [9] Йон-Артау!
– Адмирал Романцев!
9
Айтхар – крэнхианский адмирал.
– Мы равны по рангу! – оба одновременно завершили ритуальную фразу.
– У нас, похоже, общая проблема, – заговорил землянин. – Бунт части наших флотов, принадлежащих определенным кланам. У нас восстали американцы и европейцы.
– А у нас – Шха-Маййанх и Тхай-Меййон, – неохотно сообщил крэнхи. – Они откуда-то получили информацию о том, что от находок на этой планете будет зависеть дальнейшая судьба и нашей, и вашей цивилизаций.
Так вот почему американцы с европейцами встали на дыбы! В свете сообщенного Йон-Артау все странности последних дней прояснялись. Что же такого нашли ребята с фрегата? Ведь из-за этого Империя теперь в состоянии войны со Штатами и Европой, если он не ошибается. Объединенного флота Земли больше не существует! Такого вероломства император не простит. Да и у крэнхи дела обстоят не лучше – два самых сильных и больших клана объединились против остальных.
– Мне поручено сообщить, что четыре клана будут соблюдать договоренность с вашим вождем, Александром VI, – продолжил айтхар. – Предлагаю объединить силы, чтобы дать отпор бунтовщикам.
Предложение старого врага заставило Романцева задохнуться, однако опытный флотоводец сразу оценил все его преимущества. К тому же оно полностью соответствовало приказу императора. Ну откуда его величество мог заранее все узнать?! Хорошо русская разведка работает, ничего не скажешь. Однако вопрос в том, с кем пойдут израильские, халифатские и южноамериканские корабли. К счастью, здесь достаточно русских.
Еще на одном экране появилось разгневанное лицо американского адмирала Джеферсона.
– Не делай этой ошибки, Анатоль… – прошипел он. – Не стоит…
– Я не могу допустить, чтобы вы захватили фрегат! – отрезал командующий. – Вы перешли все и всяческие границы! Какого хрена, Майкл?! Вы там с ума посходили?! Договорились же о совместных исследованиях! Что на вас нашло?!.
– Я получил приказы своего правительства и буду выполнять их, – американец скривился, ему, похоже эти самые приказы не слишком нравились, но выбора он не имел. – И сразу предупреждаю, что не допущу, чтобы фрегат оказался не у нас или европейцев. Сейчас на него нацелены все гиперорудия наших линкоров. Если он попытается уйти, то будет тут же уничтожен. Не начинай из-за одного корабля большую войну, Анатоль… Отдай его нам…
– Не имею права! – буквально выплюнул Романцев. – У меня тоже есть свои приказы. Войну начали вы, а не мы! Отступись, Майкл, или будет хуже.
– Не могу, – с этими словами американец отключился.
– Что ж, айтхар, – повернулся к крэнхи адмирал, – я вынужден принять ваше предложение. Думаю, наших объединенных сил хватит, чтобы отстоять свою точку зрения. Наши «безумцы» уже объединились. Прошу только дать мне немного времени, чтобы выяснить, с кем пойдут остальные три клана флота.
– Конечно, – наклонил голову Йон-Артау. – Я свяжусь с вами через четверть часа, после передислокации своих эскадр. Передаю вам общие коды контроля и жду того же в ответ.
– Передайте наши коды, – приказал Романцев офицеру связи, едва крэнхи отключился.
Затем он обратился к флоту, предложив экипажам израильских, халифатских и южноамериканских кораблей выбрать сторону. Израильские тут же двинулись к русскому флоту, они еще в двадцатом и двадцать первом веках насмотрелись на лицемерие штатовцев и не доверяли им ни в малейшей степени, предпочитая иметь дело с Империей. Как ни странно, их примеру последовали и халифатские. А вот южноамериканские решили остаться нейтральными и покинули поле боя. Им вслед понеслись вызовы Джеферсона и европейских адмиралов, но они не обратили на эти вызовы внимания и вскоре скрылись в гиперпространстве. Впрочем, израильских, халифатских и южноамериканских кораблей никогда не было особо много – основную нагрузку по содержанию Объединенного Флота несли Империя, Европа и США. И сейчас силы двух последних в полтора раза превышали силы русских. Если не считать, конечно, флотов четырех кланов крэнхи.
Романцев нервно сжимал кулаки – ему предстояло стрелять по тем, с кем не раз дрался спиной к спине, и это ему очень не нравилось. Да что же такого нашел проклятый фрегат, что ради этого американцы и европейцы готовы начать войну?! И откуда они узнали, что это так важно? Сплошные загадки! А император откуда мог знать, что четыре клана предложат объединить силы? Хотя, да, в Империю ведь явился их посол, значит, его величество с этим самым послом вполне мог договориться о совместных действиях. Проклятье, но это все равно не объясняет, почему американцы и европейцы не пожелали вместе с русскими и крэнхи изучать находки! Нет, они готовы на все, чтобы либо заполучить информацию только себе, либо сделать так, чтобы она не досталась никому. Почему?! Адмирал растерянно потряс головой.