– Присказка третья: блондинок считают тупыми. Это в корне неверное утверждение, и я имею ввиду не плохо прокрашенные корни волос, на чем палится большинство крашеных баб.

– Б-р-р, - голова адептки пошла кругом.
– Это-то тут причем? Ты, вон, малиновая...

– Вообще-то я блондинка, - призналась вдруг Маська, изобразив виноватую рожицу.
– Ну, там, вне вирта. Натуральная, да... Так вот, присказки кончились, переходим к сказке. Для начала я скупила с аукциона все мясные блюда, какие нашла, и скормила Хэтти. Постепенно, чтобы ей худо не стало. На еде она получила одиннадцать уровней, в сумме.

Хэйт прикинула, сколько денег спустила подруга на это дело, присвистнула. Затем вспомнила, что нехорошо это - лезть в чужой карман и считать чужие деньги, и принялась изображать внезапно вспыхнувший интерес к закускам.

– После этого я задумалась: хвастаться или продолжать эксперименты, - отхлебнув наливки, возобновила рассказ гнома.
– Выбрала, как ты понимаешь, второе, что совпало с заданием на алмазы и грибы. В шахточке, о которой я недавно говорила, своевременно вызрела обогащенная руда, и не просто обогащенная, а критовая. Ты не добытчик, тебя все эти тонкости не касаются, ты даже не увидишь такую жилу, потому не суть. Старейшинам я сдала пятнадцать наборов, а алмазов добыла на все сорок. Кое-кто ушастый тогда еще сбор грибов профилонил! Нести остаток камней на аукцион мне было жалко, квест на прорыв Инферно закрылся, и ставки на алмазы тут же ухнули вниз. Я и подумала: если вполне допустимо создать нечто новое без рецепта в других профессиях, то в уникальной - грех не попытаться.

Мася прервалась, чтобы перевести дух и опустошить фужер. Или, чтобы подразнить Хэйт, затягивая повествование...

– Теперь у Хэтти алмазные когти, - похвалилась-таки гнома.
– Точнее, на них алмазные насадки. Рецепт уникальный, передаче-переписке не подлежит. С питомца их не снять никак, при обнулении прочности разрушаются. Но я могу сделать новые. И при "апгрейде [25] " моей кошечки посыпались сообщения водопадом просто, когда я их разгребла, выяснилось, что Хэтти - подросший снежный барс пятьдесят пятого уровня и атака у нее в три раза выше, чем у меня. Тебе челюсть придержать или ты сама?..

Хэйт понадобилось некоторое время, чтобы переварить услышанное. И пока квартеронка хлопала ресницами, поражаясь изобретательности и удачливости своей низкорослой подруги, Мася умудрилась смести с блюда почти все съестное.

– Таки классный у тебя друг, ушастая!
– похвалила гнома хозяина трактира, довольно улыбаясь.
– Ты там как, еще в нирване?

Адептка помотала головой.

– Одного я догнать не могу: почему инженерия? Изделие из алмазов - разве не ювелирка?

Мася горделиво усмехнулась.

– Не-а, это для зашоренных банальными решениями умов, раз камни - значит ювелирное дело. А что те же алмазы в сборке топового голема составляют процентов восемьдесят, по ресурсам, это же ерундистика... Опять же, раствор для закрепления кто делал бы? Ювелир? Ха-ха три раза!

– Раствор - это алхимия, нет?
– не унималась Хэйт, ей хотелось понять сам принцип действия, в находчивости малой сомнений у нее не было.
– По логике, банальной и зашоренной...

– А вот и фигушки!
– Мася быстро-быстро замахала хвостиками.
– В плане новшеств алхимия "мертвая" наука, кроме того, что крафтится по рецептам, уже имеющимся в игре, ничего ты не создашь. Новаторство - за инженерией. И если бы одна длинноухая иногда забиралась на форум, мне бы не пришлось ей это объяснять!

Хэйт сдалась: гномка явно была более подкованной в вопросе ремесленных навыков, чем она сама (что было весьма прискорбно, и гордость адептки требовала незамедлительно исправить это упущение). Процесс создания описывать, правда, малая отказалась, обосновав это тем, что "устала языком молоть", а в другой профессии ее опыт не пригодится - слишком специфична инженерия.

– Один вопрос - и я от тебя отстану, - проникновенным голосом произнесла Хэйт.
– К чему была третья присказка, про блондинку? За дуру никто тебя не держит... Хочешь, каждый день буду говорить, какая ты умная и распрекрасная?

Мася, опустив голову, издала странный, не поддающийся идентификации звук.

– Ушастая, тебе никто не говорил, что жизнь на вирте не заканчивается? Что там, вне капсул, тоже что-то происходит, и не всегда так, как хотелось бы? И... Черт, забудь. Я этого не говорила. Извини.

– Мась...

– Забудь, я сказала!

Адептка захлопнула рот, понимая, что если ее неунывающую, отзывчивую и забавную до умиления подругу вдруг так "сорвало", значит, тому есть причины, и от вопросов, любых причем, станет только хуже.

Мася молчала долго, то вздыхая, то отхлебывая мелкими глоточками сладкий напиток. Затем заговорила, не отрывая взгляда от фужера, словно на дне его крылось загадочное Эльдорадо.

– Там, вне вирта, я голубоглазая блондинка, как любит шутить мой брат - полный набор для джентльмена. Еще приплюсуй сюда деньги, туеву тучу семейных денег. Живи мы в Корее, меня называли бы наследницей чеболя [26] .