Шрифт:
Мимо плавающих в рассоле желтых лаймов, которые время от времени надо прокалывать (а также мимо черных грибковых островов, похожих на оборчатые шампиньонные шляпки в прозрачном бульоне).
Мимо зеленых манго – вскрытых, начиненных куркумой с молотым перцем и связанных в гроздья бечевкой (их можно не трогать какое-то время).
Мимо стеклянных, закупоренных пробками емкостей с уксусом.
Мимо полок с пектином и консервантами.
Мимо противней с горькой тыквой, на которых лежали ножи и цветные напальчники.
Мимо джутовых мешков, до отказа набитых чесноком и мелкими луковицами.
Мимо холмиков свежего зеленого зернистого перца.
Мимо кучи банановой кожуры на полу (свиньям на обед).
Мимо шкафа с наклейками.
Мимо клея.
Мимо клеевой кисточки.
Мимо железного корыта с пустыми банками, плавающими в мыльных пузырях.
Мимо лимонного сока.
Мимо виноградного сока.
И обратно.
В помещении было темно, свет попадал туда только сквозь мятую сетку дверей и – узким пыльным лучом, которого Уза не любила, – сквозь слуховое окно. От запаха уксуса и асафетиды у Эсты засвербело в носу, но это было привычное ощущение, оно ему даже нравилось. Для Думы он выбрал себе место между стеной и закопченным железным котлом, где потихоньку остывал только что (незаконно) сваренный банановый джем.
Он был еще горячий, и на его клейкой алой поверхности медленно умирала пышная розовая пена. Маленькие банановые пузырьки тонули в джеме, и некому было прийти им на помощь.
В любую минуту мог войти Апельсиново-Лимонный Газировщик. Сядет на кочинско-коттаямский автобус – и вот вам, пожалуйста. Амму предложит ему чашку чаю. Или ананасовый сок. Со льдом. Желтый, в стакане.
Длинной железной мешалкой Эста принялся мешать густой свежеприготовленный джем.
Умирающая пена образовывала умирающие пенные фигуры.
Вот ворона с раздавленным крылом.
Вот скрюченная куриная лапа.
Вот Сипуха (не Уза) захлебывается в трясине джема.
Безысходное кружение.
И некому прийти на помощь.
Мешая густой джем, Эста думал Две Думы, и Думы эти были такие:
а) С Кем Угодно может случиться Что Угодно;
и поэтому нужно по-скаутски
б) Быть Готовым.
Подумав эти думы, Эста Один обрадовался своей смышлености.
Крутя горячий пурпурный джем, Эста сделался Волшебником Мешалки с испорченным зачесом и неровными зубками, а потом он сделался Ведьмами из «Макбета».
Пламя, прядай, клокочи! Прей, банан! Котел, урчи! [46]
Амму разрешила Эсте переписать рецепт бананового джема Маммачи в новую тетрадь для рецептов, черную с белым корешком.
Остро сознавая ответственность задачи, Эста употребил оба своих лучших почерка.
Джем банановый
46
Видоизмененная цитата из шекспировского «Макбета» (акт IV, сцена 1; перевод Ю. Корнеева).
(его старым лучшим почерком)
Размять спелые банананы. Залить водой до ровной поверхности и кипятить на очень сильном огне, пока плоды не станут мягкими.
Отжать сок через крупноячеистую марлю.
Взвесить равное количество сахара и держать наготове.
Кипятить сок, пока он не станет ярко-красным и примерно половина не выпарится.
Подготовить желатин (пектин).
Пропорция 1:5.
Например: 4 чайные ложки пектина на 20 чайных ложек сахара.
Эста всегда представлял себе Пектин младшим из троих братьев с молотками. Пектин, Гектин и Авденаго. Он воображал, как они под дождем, в густеющих сумерках строят деревянный корабль. Словно сыновья Ноя. Он ясно видел их внутренним взором. Они спешили изо всех сил. Стук молотков отдавался глухим эхом под нависающим предгрозовым небом. А чуть поодаль, в джунглях, подсвеченные зловещим предгрозовым светом, выстроились парами животные:
Он-она.
Он-она.
Он-она.
Он-она.
А близнецам вход воспрещен.
Остаток рецепта был написан новым лучшим почерком Эсты. Угловатым, остреньким. С наклоном назад, словно буквам не хотелось соединяться в слова, а словам не хотелось составлять фразы:
Добавить пектин к концентрированному соку.
Кипятить в течении нескольких (5) минут на сильном равномерном огне.
Всыпать сахар. Кипятить до начала загустевания.
Медленно охладить.
Надеюс вам понравится этот рецепт.