– Эй, не надо за меня говорить, я же не…

Папаша по-хозяйски положил лапу на худенькое плечо девушки, заставив умолкнуть:

– Спокойно, Рыжик, я же и о твоих интересах пекусь, просто дай мысль высказать. Так вот… О чем мы? Ах да. Дар не желает делить добычу среди большого количества народа, и я его понимаю. Но если делить не придется? Если мы все откажемся от «Душелова» в его пользу? Так мы сумеем привлечь его в нашу группу? Как думаешь, Зуб? Ты с ним дольше всех находился, должен был его изучить.

– Возможно, да. А возможно, и нет, – я задумался. – Он упрям и привык добиваться цели по-своему. А после того, что с ним сделали «Дети» возле логова костееда, он не доверяет кланам, и я его отлично понимаю.

– Да мы же тут ни при чем. – Тем не менее у Лисички взгляд стал виноватым. Историю с Даром Дед тоже ей рассказал. – Это ведь еще до нас…

– Я к тому, что до сих пор не ясно, присоединится ли он к нашему новенькому клану, – пояснил я. – Так что не торопись, Папаша. Вернемся – спросим.

И хорошо бы он согласился, подумал я про себя. Чувствовал я себя после этой затеи с кланом все еще двойственно. С одной стороны – спину я себе обезопасил, хотя бы относительно. С другой… Не сочтет ли Дар такое решение предательством? Мы же планировали совсем другое. Но он мечтатель. Когда он расписывал мне свои планы, я еще не знал расклада сил в этой локации и всех этих паршивых нюансов, которые серьезно портят жизнь. А теперь обстоятельства действительно изменились, тут Дед прав. И все наши планы определенно нужно корректировать. А как именно – покажет разговор с Даром, в преддверии которого я немного нервничал, хотя и старался этого не показывать. Сомнения штука заразная, и спутникам знать это ни к чему.

– Все очень просто, Зуб, – Папаша предельно серьезно осмотрел нас всех по очереди. – Никто из нас не знает, по какой причине мы здесь. Но чтобы это выяснить, нужно, прежде всего, остаться в живых. Верно я говорю? Верно. И если смотреть именно с этой точки зрения – повысить шанс прохождения Подземья без потери сейва, то в таком случае мне плевать на уник. Главный приоритет – выжить. Убраться из этой локи. А оружие – дело наживное.

– Допустим, я откажусь в пользу Дара, как и ты, – я медленно кивнул и вопросительно посмотрел на мага. – Филин? Что скажешь?

– Мне с вами было бы… спокойнее, чем со случайной группой, – после небольшой заминки признался Филин. – Без уника как-нибудь перебьюсь.

– Значит, согласен. А ты, Рыжик?

– Не знаю… – девушка вздохнула, заметно колеблясь. – Хорошее оружие на дороге не валяется… С другой стороны, если это единственный способ привлечь лекаря…

– Короче, согласны все, – довольно самоуверенно подытожил клирик.

– Не торопись, Папаша, – я покачал головой. – Мнения Дара мы еще не знаем.

– Главное, предварительно мы уже все выяснили, вернемся – спросим и у него. Ладно, а теперь вперед, охотники. – И клирик с самым решительным видом первым двинулся в сторону селения гидлингов.

– А него есть… определенная харизма, – тихо сказала Лисичка, с заинтересованной улыбкой глядя в удаляющуюся спину Папаши. – Вполне возможно, что толковый глава получится. Ну, так что, идем?

Многое я бы отдал за такой взгляд, обращенный на меня.

Но ничего не оставалось, как двинуться следом.

– Что-то я питомцев ихних не вижу, – с недоумением обронил Дед, когда мы тесной группой уже углубились в селение и топали среди игрушечных хижин – высотой по холку коника. Из круглых окошек – просто дырки в стенке, без остекления или природных заменителей – выглядывали потешные розовые мордашки. Гидлинги глазели на проходящих путников здоровущими любопытными глазищами вполлица, обменивались непонятными фыркающими репликами. – И язык какой-то тарабарский. А как же мы поймем…

– Не переживай, когда гидлинг обратится к игроку, то система переведет, – успокоил Филин. – А животные… По краю долины в скалах ничего не заметили?

– Ты имеешь в виду пещеры? – Я давно уже приметил сотни темных отверстий, пятнавших скальные стены, словно ходы древоточца в старом пне.

– Угу. Сами видите, сколько их. Там все зверюги и обитают, пока их хозяева не позовут. У каждого гидлинга свисток под рукой, стоит только дунуть…

– Так, Филин, квест-то у кого брать? – Дед оборвал мага. – А то меня эти плюшевые игрушки что-то уже раздражают. Мультяшные они какие-то, ненастоящие. Словно подделка под живых.